世界中の博物館で、竜脚類恐竜の骨格は頭を高くして再構築されています。 これらの動物にとって最も自然な位置にあるように思えますが、最近Scienceで発表された短い手紙は、それが正しいかどうかを疑問視しています。 生物学者のロジャー・シーモアによると、竜脚類は頭を地面から低く保ち、左右に振って植物性食物を吸い取る可能性が高いとのことです。
竜脚類の姿勢の問題は、首が滑dicに長いことです。 脳に血液を送り続けるためには、巨大な心臓によって発生する膨大な量の血圧が必要です。 血流が重力に逆らう必要があるため、動物が頭を空中に高く保持している場合、これはさらに難しくなります。 このため、Seymourは竜脚類が頭を下げ、ほとんど水平に動かすという考え方を支持しています。
回答では、古生物学者P.マーティン・サンダー、アンドレアス・クリスチャン、およびキャロル・ジーは、竜脚類が頭を比較的低いレベルに優先的に保持していた可能性があることに同意しますが、竜脚類は頭を高く上げた可能性があります。 竜脚類がそうすることができるということは、骨格の証拠から知られており、竜脚類には、生きている動物には見られないこの問題を解決する生理学的メカニズムがあった可能性があります。 竜脚類が首を高く上げるには多くのエネルギーが必要になりますが、到達する食物が高品質であるか、栄養面で大きな利点がある場合、報酬はストレスに見合うかもしれません。 竜脚類が高い位置に到達する能力は、他の恐竜よりも幅広い資源に物理的に到達することができる過酷な条件下でも、彼らに利益をもたらした可能性があります。
残念ながら、竜脚類が首をどのように使用したか、特に給餌での多くは依然として論争を呼んでいます。 議論の多くは竜脚類の生理学に基づいているため、生きた動物がいなくても議論を続けることができます。 しかし、それが説得力のある科学になり、誰がこの新しい問題がこの古い問題に光を当てるかを知っています。
