神経質なチラシは、あなたの耳を覆います。 最近の調査によると、空港のスクリーナーは、セキュリティプロセス中に危険なアイテムを日常的に見逃しています。 事実、スクリーニング担当者は、覆面国土安全保障チームが今年実施したテストの95％で、模擬爆弾と武器を特定できませんでした。 啓示は、TSAディレクター代理の再割り当てにつながり、より優れたセキュリティメソッドの呼び出しを促しました。
英国の研究者チームは、解決策があるかもしれないと考えています。X線は、荷物の中の形や密度を示すだけでなく、その製造元を正確に示します。 Haloシステムは、クランフィールド大学とノッティンガムトレント大学の研究者が共同で開発したもので、数ミリ秒でさまざまな物質の「物質的な特徴」を特定できます。
現在の空港のX線スキャナーは、オレンジ、青、緑の画像を生成します。 各色は材料カテゴリに対応します。オレンジは有機材料（食品、紙、マリファナ）、緑はプラスチックソーダボトルなどの中密度の非有機材料、青は金属または硬質プラスチックを意味します。
「非常に粗野です」と、ノッティンガムトレント大学の応用画像科学の教授であるポール・エヴァンスは言います。 「脅威物質と良性物質を区別することは困難です。」
結局、メープルシロップと爆発物の有効成分であるニトログリセリンはどちらも濃厚な有機液体です。 コカインとタルクはどちらも有機粉末です。
Haloシステムのプロトタイプ（クランフィールド大学） Haloは、焦点を合わせて拡大するレンズとして機能する中空のX線ビームを使用します。 医療用X線や現在の空港のセキュリティX線のように、従来の画像のような画像を作成するのではなく、パターンを作成します。 パターンは、システムのソフトウェアで読み取って解釈できるさまざまな物質の材料の署名です。
「完全に自動化された方法で使用できます。これが現在の製品の背後にある概念です」とEvans氏は言います。 「人間は必要ありません。」
実際、Haloの現在のプロトタイプには画面さえありません。
「それは、回折画像、放射の抽象化されたパターンを生成します」とエバンスは言います。 「信号処理の仕事なので、これらの信号を見るために人間のオペレーターは必要ありません。」
空港の状況では、機械は危険な物質を認識するとアラームを作動させることができました。 従来の3D X線画像と連携して機能し、警備員が荷物のどこに脅威があるかを示します。 Haloの研究の一部は、テロと安全保障問題に対処する政府機関である英国の内務省によって資金提供されました。
ただし、現在のHaloプロトタイプは手荷物には小さすぎます。 小さなパッケージや電子機器のスキャンに使用できます。 Evans氏は、詳細についてはまだ明らかにされていませんが、チームは「非常に短時間で」市場に出すことを望んでいます。 荷物を読むのに十分な大きさの機械が、今後3、4年以内に追随する可能性があります。
研究者はまた、空港のセキュリティ以外の分野でHaloが使用される可能性があると考えています。 たとえば、医療の世界では、機械は骨密度の測定を行うことができます。 また、機器を分解せずに生産ラインの問題を診断するために、製造に役立つ可能性があります。
