愛を探しているアマガエルの色を変える驚異

潜在的な仲間を探し出すとき、カエルは人間のように、しばしばその外観を変えます。 人間は一般的に髪を整えて服を着ることに満足していますが、メイクの両生類はより過激なアプローチを取ります：彼らは肌の色を変える。

アマガエル科Hylidaeにはカラフルな種の多様な配列が含まれています。 色が変化しないカエルは単色と呼ばれます。 ライフサイクルのある時点で色が変わるものは二色性です。

色は、単色のカエルの間でも交配にとって重要です。 女性から最も注目を集めている単色集団の男性は、多くの場合、最も印象的な色合いを持つものです。 しかし、カエルの求愛における色の役割は、二色性標本の場合にはさらに興味深いものです。

一部の二色性カエルの場合、色の変化は不可逆的です。性的成熟が達成されると、新しい色合いが永続的になります。 爬虫類学者の用語では、このタイプの二色性は「個体発生的」です。しかし、最も顕著なのは、 動的な二色性を示すカエルです。 彼らは交尾の季節ごとに色を変えますが、その後、元の自分に戻ります。

カエルの色の変化とその進化的意義は、 Journal of Evolutionary Biologyで発表されたばかりの研究論文の中心にあります。 主な著者であるスミソニアン国立自然史博物館の研究動物学者であるレイナ・ベルにとって、このプロジェクトはカエルの着色に関する2012年の調査を拡大し、印象的な数の種（全部で178種）を動的に二色性として分類する機会を提供しましたあいまいな雑誌記事、メモ、カエルの写真を徹底的に掘り下げることに基づいています。

「これらのオーストラリア人は[2012]の論文を見て、私にメールを送った」とベルは回想する。 「彼らは、「私たちもこれに本当に興味があります！ そして、オーストラリアではこれらの動的に二色性のカエルがたくさん見られ、それが何を意味するのかを理解しようとしてきました。 。 。 私たちとチームを組み、最初の論文にフォローアップ論文を書きたいですか？」 それが私たちがそれ以来ずっとしてきたことです。」

明るい色は他のカエルの注意を引くのに役立つと直感的に理解できます。 残念ながら、これには捕食者を引き付けるという犠牲が伴います。 化学毒を装備していないカエル種の場合、少し裁量することが重要です。ベルと彼女のチームは、動的な二色性により、カエルが交尾シーズン中に必要なときに目立つ方法を提供しますが、より控えめなトーンにフェードバックすることを理論化します後。

概して 、 Hylidaeカエルの形質転換は明るい黄色に向かっていますが、いくつかの例外があります。 新しい研究では、鮮やかな青、濃い黒、明るい緑に移行するカエルの例を挙げています。

ベルと彼女の共著者の観察は、「爆発的繁殖」を特徴とする種に帰着しました。そこでは、男性が互いの上で転がり、急いでオーガスティックな光景で女性を探します。 多くの場合、カエルの色は性的シグナルとして厳密に使用されていると想定しますが、女性に価値を伝える男性は、多くの場合、鮮やかな交配色が性内に重要であることを示唆しています。 大規模な繁殖イベントを特徴とする種では、他のオスの利益のために信号がより多くなる可能性があります。 探し続けてください！」—資格のある独身者の猛攻撃を受けている女性よりも。

彼らが作成したデータベースの研究者の統計分析は、熱帯カエル種の爆発的繁殖の存在と動的な二色性の存在との相関関係を示しているだけでなく、これらの大規模な繁殖イベントの最初がカエルの発達よりも先だったことを示唆しています色を変える能力。 進化の観点から、この発見はベルにとって非常に刺激的です。

カエルの繁殖パターンの結果としてカエルの動的な色を変える能力が生じたという仮説が正しい場合、「それはあなたが期待する順序です」と彼女は言います。 「物事が相互に関連している場合、1つの事柄が他の事柄につながることを必ずしも意味するわけではありません」と彼女は指摘します。 これらの大きなグループの繁殖カエルで首尾よく繁殖できるというプレッシャーについて何かがあります。これらの色を持つことは、その社会的状況において有利であると思われます。

ベルは、「現時点では答えよりも間違いなく質問が多い」と認めています。この研究の先頭に立った彼女の主な目標の1つは、他の科学者が彼女のチームの予備調査結果に踏み込んで肉付けするための扉を開くことでした。

特定の種の詳細な行動研究は、色の変化の実際的な重要性、および手足でのシグナル伝達などの他の神秘的なカエルの行動をよりよく理解するために大いに役立つと彼女は言います。 そして、 ヒラメ科のカエルの移行の根底にある内分泌学、およびカエルの視界の限界、特にそれらの多くが住んでいる低光条件でのより徹底的な分析は、色が実際に果たす役割の大きさを明確にすることができます聴覚およびその他の手がかりに対する交尾儀式。

ベルは、カエルの好色な闘争が人間の研究者にとって驚くほど親しみやすい主題であることを発見しました。 「仲間を見つけるための試練と苦難に対処するために進化が思いついた戦略を考えるのは興味深いことです」と彼女は笑いながら言います。 しかし、本当に彼女を得るのは、彼女の分野の不思議、新しい種と行動の絶え間ない発見です。 大学の爬虫両生類学の教授は、まだ行わなければならない膨大な量の掘削に目を向けました。

「カエルの種類がどれだけあるのか、他のどんなものも言うまでもありません」と彼女は言います。 また、両生類の研究に関しては、昔ながらの肘用グリースに代わるものはありません。 「カエル愛好家をさらに募集できたら」と彼女は言います。