ビル・ミッチェルは、彼の新しい発明が、コーヒー愛好家のためにコーヒーメーカーがしたことをビールファンにもたらすことを望んでいます。
工業用グレードのエスプレッソマシンよりも少し大きく、ほぼ同じくらい高価ですが、ポータブルPicoBrew Zymaticビール醸造システムは、退屈で面倒な自家製醸造の多くを排除するのに大いに役立ちます。 オーブン型のポータブルデバイスの内部には、コンピュータ化された精密自動化技術の複雑なシリーズがあり、それぞれがいくつかのボタンを押すだけで初めてのアマチュアでさえ、ビールのほぼすべてのフォーミュラを確実に複製できるようにする役割を果たします。 今月、そのような夢の機器を長らく求めてきたビールを飲む人は、デバイスをKickstarterの資金調達目標である150, 000ドルを超え、合計661, 026ドルを約束しました。
マイクロソフトのエンジニアおよびエグゼクティブとしての18年の前でさえ、ミッチェルは自分のビールを作る簡単な方法をブレインストーミングしていました。 大学での初期の実験期間中、彼は「Mr. ビール」、市場で数少ない。 彼が「技術的にアルコール飲料」であること以上に賞賛するものではないと説明する結果の調合は、満足のいく高品質のビールのマグカップを自家醸造するための近道がなかったという証拠を提供しました。
「自家製醸造の最大の利点は、あらゆる種類のフレーバーを作成できることです」とミッチェルは言います。 「ビールに使用される成分の組み合わせにより、無制限の種類の品種を作ることができます。 それからワインです。」
ホーム醸造成分。 クレジット：Bill Mitchell
しかし、自家醸造の技術は非常に骨の折れるほど骨が折れるので、最も熱心な愛好家だけが日曜大工の技術に手を出しさえします。 愛好家は、穀物を粉砕し、適切な温度で大麦を調理して必要な糖を生成することを含む、8時間の労働集約的なプロセスを実行するために、通常「醸造日」と呼ばれる丸一日休む必要があります。その後のクリーニング。 そして、細部にまで細心の注意を払っていても、望みどおりの結果が得られない可能性があります。
「自家製醸造について考える良い方法は、化学と調理の両方に共通する同じ課題をもたらすことです」とミッチェルは説明します。 「特定のレシピに従って確実にバッチを作成するには、同様の装置を使用してプロセスを正確に近い状態で行う必要があります。 ですから、それはひどく不便で疲れるだけでなく、非常に不正確です。」
しかし、PicoBrew Zymaticは、センサー、ロボット工学、およびますます高度なコンピューター化の時代に、独自のドリンクを作るのにそれほど厳密な必要はないことを実証しています。 確かに、ビールの製造はコーヒーよりもはるかに複雑なプロセスですが、PicoBrewマシンは醸造の重要な部分を3〜4時間に凝縮します。 Wi-Fi経由でレシピをダウンロードした後、ユーザーは「ブリュー」を押す前に、指定された各コンテナに水、麦芽大麦、ホップをプリロードするだけです。コンピュータシステムがプロセス全体を制御し、個別のソフトウェアで任意の場所からビールの状態を監視できますデバイス。 2 1/2ガロンの未発酵ビール樽の準備ができたら、冷却し、酵母を加えてプロセスを完了するだけで、約1週間かかります。 各コンポーネントはモジュール式に設計されているため、食器洗い機に簡単に収まり、起動できます。
PicoBrewの精巧に設計されたDNAは、Mitchellのコンピューターの専門知識と彼の兄弟Jimの食品加工の経験と、ハードウェアアーキテクトおよび元同僚のAvi Geigerの機械のバックグラウンドを組み合わせることで結ばれました。 それでも、3年間、いくつかのプロトタイプを作成し、それぞれのデリケートなタスクを台無しにしないシステムを開発するために車輪を再発明しました。 たとえば、チームの主要なブレークスルーの1つは、通常の方法である沸騰した水が他の方法ではなく大麦に追加されるようにマシンを再構成することでした。
「既存のテクノロジーをデバイスに適用して有用にする方法を見つけることは、私がキャリアを通じて取り組んできたことです」とミッチェルは指摘します。 「しかし、これには醸造の多くの側面を完全に再考する必要がありました。」
しかし、すべてのビールを飲む人が知っているように、究極のリトマス試験は、ビールの味が良いかどうかです。 そのために、ミッチェルはシアトルの会社のオフィスに立ち寄って好奇心や懐疑的な人を招待し、実際にそれを見て、いくつかのバッチをサンプリングしました。 彼の主張を強化するために、ミッチェルはワシントン・ホームブルワーズ・アソシエーションが開催した最新のXBrewコンペティションで彼らの機械で作ったビールのいくつかのバッチに入った。 彼はまた、このデバイスが家庭用ビールに魅力を感じている一方で、大規模生産を進める前に新しいレシピの小さなバッチをテストすることが多い大規模な醸造所にも非常に役立つ可能性があると指摘しています。
「長い間、素晴らしいテイスティングクラフトビールは、ほとんどの人が自宅で醸造するコーヒーと比較して非常に不便な提案でした」とミッチェルは付け加えます。 「これにより、人々は最終的に彼らがコーヒーを飲むようにビールを扱うようになると思います。」
