1882年に、カカオとコーヒー農園を管理する機会を提供されていたドイツの商人であるロバートヴィッサーは、中央アフリカのロアンゴ海岸（現在のコンゴ共和国）を旅しました。 それから22年後の彼の出発まで、ヴィッサーは熱心にアフリカの芸術を集めました。 彼の注目すべき買収には、スミソニアン国立アフリカ美術館に新しく追加された、この地域の複雑に彫られた象牙の3つの傑出した例が含まれます。 （2つの象牙は、今月展示されている「Treasures 2008」で展示されています。博物館の作品のサンプルであり、貸出中のオブジェクトで補完されています。）
関連性のあるコンテンツ
- アイボリー商人
- 命知らず
海外での滞在中、大部分は独学であったヴィッサーは、困難な状況（例えば、ライオンの昼食になりそうな場所）で扱いにくいカメラを使用するときに、写真を取り上げて献身的に追求しました。テクニックとしては大変です。 アフリカにいる間、Visserは約500枚の写真を撮りました。
Visserの二重の関心-アートの収集と写真-は、高さが2フィートから3フィートの範囲で、昨年後半にスイスのコレクターから取得した牙の図像に収まります。 作品の1つは、大きな箱型カメラのそばに立っている男性を特徴としています（4ページの目次を参照）。 すぐに、キュレーターのクリスティン・マレン・クレーマーは、「私たちは何かユニークなものがあることを知っていました」と言います。
図は、ほぼ間違いなくフィッサー自身が、三脚に取り付けられた大型カメラを主overしています。 さらに、各Visserアイボリーには、Visserが作成した写真をエコーするシーンがあります。カップルはthatき屋根の小屋に座っています。 象牙を表示するアフリカのハンター。 牙の1つには、その基部に「Mit Muth nur Kraft R Visser」と書かれた碑文が含まれています。
Kreamerによると、これらの作品を作成したマスター職人は、「主に木材を使った彫刻の長い伝統」に精通した地域のさまざまな沿岸の人々を含んでいたと言います。 その中には、伝統的に象を狩るViliがいました（肉は主食でした）。 ポルトガル人が1400年代の終わり頃にこの地域に到着すると、象牙の牙が輸出され始め、最終的にはピアノの鍵やビリヤードボールなどの製品で使用されるようになりました。 旅行者、宣教師、ゴムやカカオの貿易の外国人労働者にとって、象牙はおみやげになりました。
「象牙は、大陸のその地域のプリモゾウハンターであったヴィリの間で名声の象徴でした」とクレマーは言います。 「しかし、部族の牙は必ずしも精巧に彫られたわけではありません。」 1830年代から、しばしば外国人から依頼された精巧に働く牙が現れ始めました。 これらは、「地域の取引、労働者、闘争の場面、動物、儀式活動など、非常に自然主義的な方法でジャンルの場面を描写する傾向がありました。しばしば、「野emなアフリカの記憶」などの委託碑文もあるでしょう」 」
最終的に、もちろん、象牙の欲求は、アフリカの象の群れの運命を綴りました。 虐殺を抑制するために、1989年に新しい象牙の販売に対する国際的な禁止が課されました。（禁止は旧式な象牙のオブジェクトには適用されません。）最初、制限は大部分成功しました。 しかし、今日、インターネットで簡単に入手できる新しい象牙装身具の世界市場が急増しています。 ワシントン大学の保全生物学センターの推定によると、2006年だけで密猟者はアフリカから240トンの象牙を密輸しました。これは24, 000頭のゾウの破壊に相当する量です。
ヴィサーの19世紀の牙は、消えた世界を記録し、明らかにします、と当時の動植物、衣類に関する豊富な情報であるクリーマーは言います。 これらの作品はまた、強制労働で労働者をつなぎ合わせるなど、より残忍な側面を含む、アフリカ人とヨーロッパ人の間の複雑な相互作用の感覚を提供します。 それぞれの牙には、独特の彫刻が施されたバンドがあり、ベースからチップに絡み、シーンとキャラクターをつないでいます。 この明確なモチーフにより、クレーマーと彼女の同僚は、ロアンゴの象牙全般（特にこのトリオ）を表すために現在使用されている用語「歴史のらせん」を作成しました。
オーウェン・エドワーズは、フリーランスのライターであり、「 エレガントなソリューション 」という本の著者です。
