過去を再構築することは簡単ではなく、数千年前の出来事にとってはさらに困難です。 このエビデンスの検索は、研究者を奇妙な場所に連れて行くことができます。そして、人類学者のエマニュエル・オノレと彼女の同僚、つまり病院で赤ちゃんの手を測定することを意味します。
方法は少し珍しいですが、研究者は奇妙な何かを発見しました：エジプトの洞窟の中にステンシルで刻まれた小さな石器時代の手形は小さな人間ではなく、トカゲからのものである可能性が高い、とクリスティン・ロミーはナショナルジオグラフィックで報告しています。
オノレと彼女のチームは、最近、 Journal of Archaeological Science：Reportsに結果を発表し、エジプト西部砂漠の岩礁であるワディスラIIの小さな手形を分析しました。 2002年に発見されたこのシェルターは、壁に描かれた生き物の動物園にちなんで「獣の洞窟」としても知られています。
砂岩の洞窟には、少なくとも6, 000年前の人間の手の輪郭の多くを含む、動物の家畜化以前の神秘的な絵画やマーキングがたくさんあります。 これらの手形のうち、13は非常に小さな人間によって残されているようです。 これらは、サハラで見つかった最初のそのようなステンシル手でした。
しかし、オノレは絵を見て、手形が石器時代の赤ちゃんの痕跡であると疑い始めました。 そこで彼女は研究者とチームを組み、フランスの病院の新生児室で新生児と早産児の測定値を取得しました。 この比較は、実際、洞窟のプリントは人間ではないことを示しました。
オノレはその後、サルからトカゲまで、他の候補者に移りました。 最終的に、トカゲが勝ちました。
「最も説得力のある比較は爬虫類で見られます」とオノレは書いています。 有望な候補には、若いワニや砂漠のモニタートカゲが含まれます。これは、他のサハラのロックアートでよく知られている動物です。
しかし、ケースはまだ閉じられていません。 「決定的な答えが得られるかどうかはわかりません」と、HonoréはNews.com.auのDebra Killaleaに語りました。「しかし、最初の結果は非常に説得力があります。」
チームは、絵にはトカゲのような重要な宗教的または文化的シンボルのプリントが含まれている可能性があると推測しています。 しかし、オノレは意味についてあまり推測したくないと、ロミーは報告します。
「私たちは、自然は人間とは別のものであるという現代の概念を持っています」と彼女はロミーに語ります。 「しかし、この膨大な画像のコレクションでは、人間はより大きな自然界の一部にすぎないことがわかります。」
研究者は、何がプリントを作ったのかを正確に知ることはできませんが、爬虫類としてそれらを特定することは、獣の洞窟に新しい意味と新鮮な陰謀を与えます。
