天文学に興味を持ったきっかけは何ですか？
私の大叔母であるルース・フォスターは、幼い頃から科学に興味を持ち、ニューヨークとフィラデルフィアのプラネタリアに連れて行ってくれました。 古いヘイデンプラネタリウムでスケールを踏んで木星と火星にどれだけの重さがあるかを見るのが大好きでした。また、華やかなロビーにはすべての惑星の相対的な位置を示す素晴らしいオリリーがありました。
叔母はまた、アイザック・アシモフ、ウォルター・サリバン、ティム・フェリスなどの天文学に関する素晴らしい本をくれました。 後に高校で、Carl SaganのPBSの「コスモス」シリーズで、大学で天文学を学びたいと思いました。 MITでの私の専攻でした。
子供の頃に望遠鏡はありましたか？
実は違う。 私はいつも自分の目と、場合によっては双眼鏡を使っていました。 私はバーモント州北部で育ったので、オーロラを見るのは珍しくありませんでした。 そして、特に冬の空は素晴らしく晴れていました。 夜は草や雪の中に横たわり、ランダムな流星を監視し、想像力をかき立てました。 オリオン（私の姓とは異なる1文字）は、今でも私のお気に入りの場所です。
特にこの話のきっかけは何ですか？
私は長年、UC Santa Cruzの広報担当官とキャンパスサイエンスライターとして働いていました。初期から惑星探査プロジェクトに関与した天文学者の何人かを知りました。 太陽系外の惑星の数が10年以上前のゼロから今日では200になっているのは素晴らしいことです。 これらの発見は、そのような繊細な楽器をゼロから設計するための技術的な洞察力を持つ実在の人々によって行われました。 彼らは、あなたと私が通りを歩いたりジョギングしたりする速度で、星が私たちに近づいたり遠ざかったりするのを見ることができます。 これは驚くべき偉業であるため、一般の視聴者向けに説明することは非常に楽しい挑戦でした。
天空を見上げて天文台にいるのは動いたのでしょうか？
私は多くの天文台に行ったことがありますので、空とその奥深くを覗き込むために考案した望遠鏡についてのraw敬の念を抱いていることはもうありません。 さらに魅力的なのは、観測機器の根性です。これは、天文学者が星明かりを解析できる正確な方法と、機器が収まらなければならないことが多いamp屈な空間です。 非常に厳しい条件下での光学的な魔法です。 しかし、天文学者たち自身は大きな天文台を大聖堂と表現しており、広大な暗いドームの中では、その理由を理解するのは簡単です。
直接または実用的な意味を持たないのに、なぜこの作業がそれほど重要なのですか？ マッカーシーと彼の同僚のために資金を得ようとしているなら、どうやってそれを主張しますか？
他の惑星を見つけるための「実用的な」アプリケーションが、少なくともそれらを訪問するワープドライブを開発するまで、私たちがこれまでに見ることはないでしょう。 むしろ、私たちは単に自分が住んでいるようなものを見つけようとしているだけです。 私たちは、空の大きくて明るいものについては非常に多くのことを知っています。 人類史上初めて、私たちに似た性質を持つ他の世界が存在することを知ることができるでしょう。 それらの身体にも生命が存在するかどうかは、はるかに難しい質問であり、答えるには数十年かかるかもしれません。 しかし、単純にそれらを見つけることは、Pl王星の有無にかかわらず、私たち自身の惑星の居心地の良いシステムが一般的か、まぐれかを示します。 それは私たちの宇宙地図の次のステップです。 ジェフリーマーシーは、彼のチームがプロジェクトについて読んだ7年生の子供たちから手紙を受け取ったと言った。 彼らは質問をしていて、宇宙での自分の場所について考え始めています。 それは彼にとって非常に満足のいくものであり、彼は次のように述べました。惑星のそのドライブを満たします。これは私たちが私たちの人生でやろうとしていることです。」
もちろん、私たちはどちらの方法も知ることができませんが、これらの惑星のいずれかに生命がある可能性があると思いますか？
天文学者や科学ジャーナリストは、これまでに検出された惑星のいずれかが生命に適していると言うことを敢行しません。 暖かい海が流れるかもしれない小さな固体惑星はまだ見つかっていません。 しかし、生命が他の場所で想定する形態を想像することに関しては、想像力が弱い。 これは、サイエンスフィクションや神話ではなく、科学に基づいた方法で書くことを望んでいるものです。
展望台を訪れたとき、何か面白いことがありましたか？
科学者は、ほとんどの非セクタイアの見出しを切り取り、彼らが働く部屋の周りにそれらをテープで貼り付けるのが好きです。 1950年代後半の古い計器盤の1つで、新聞の見出しが黄色になっていることに気付きました。「ブラックホールで混乱しないでください。」
この話から学んだ最も驚くべきことは何ですか？
マーシーと彼の同僚は、パイプライン内の他の潜在的な惑星のスコアを持っています。 しかし、ほとんどの場合、それが惑星の実際の軌道署名であり、他の何かではないことを確認するには、何年ものデータが必要です。 彼らは本当に完璧主義者であり、10年以上もの間、惑星の主張を撤回する必要はありませんでした。
