昨年の3月のある夜、カマキリはインドの屋上庭園に忍び込み、人工池に腰掛けて、熱心に待っていました。 疑いを持たないグッピーが泳いだとき、昆虫はそれを強奪し、それをむさぼり食いました。カマキリが野生で餌を探して釣りをしているのが初めて見られると、 ナショナルジオグラフィックのジェイクビューラーは報告しています。
珍しいシーンは、5晩連続して屋上庭園に戻ってきたオスの巨大なアジアのカマキリ（ Hierodula tenuidentata ）を目撃した自然保護主義者のラジェシュプッタスワマイアによって観察されました。 ステルスの生き物は、グッピーがつかむのに十分に近づくまで、睡蓮や水キャベツの葉にたむろしていました。 各狩猟セッション中に最大2匹の魚を食べ、合計9匹のグッピーを捕まえました。 5日目の夜、カマキリは庭への訪問をやめました。
プンタスワマイア、自然保護主義者のナヤック・マンジュナート、およびイタリアのブレンタ運河の昆虫学者ロベルト・バッティストンは、この前例のない狩猟行動をJournal of Orthoptera Researchで説明しています。 彼らの新しい報告では、マンティッドはトカゲ、ネズミ、ヘビ、カメのような小さな脊椎動物を食べることが知られていますが、これらの遭遇はしばしばケージ内で、または他のタイプの人間の干渉の結果として起こります。 より一般的には、カマキリは昆虫、特にハエのような昆虫を食べます。
しかし、調査によれば、カマキリはcraftで攻撃的なハンターになることがわかっています。 2017年の研究では、世界中のカマキリが小鳥を捕まえて食べることができることがわかりました。そのほとんどは動きの速いハチドリです。 しかし、昆虫はつかむことができるほとんどのものを食べて喜んでいるように見えますが、プッタスワマイアと彼の共著者は、屋上のカマキリが暗闇で魚を捕まえるのに十分よく見えることに驚いていました。
カマキリの目の構造は「日光の下で獲物に進化したことを明確に示している」と研究者たちはプレスリリースで説明していますが、研究で説明されているカマキリは常に日没以降に狩られます。 昆虫が水中で獲物を見ることができたことは、別の「視覚的障壁」を示すとバッティストンはBuehlerに語り、さらに驚くべきことです。 しかし、彼はカマキリがどのようにしてグッピーを捕まえたかについての理論を持っています。
「[A]カマキリの目は私たちのように機能しません」と彼は言います。 「彼らは形や色よりも動きをよく見ます。 [グッピー]は泳いでいる間、旗のように動く大きな尾を持ち、それはカニクイザルに変身する奇妙なバグに似ているかもしれません。
グッピーを食いしばっているカマキリはまた、昆虫が複雑な学習ができるかもしれないことを示唆しています。 屋上庭園には、生き物が食べるための多くのおいしい昆虫がいっぱいでしたが、毎晩同じ狩猟スポットに戻ることを選びました。
「この行動は、ランダムな選択ではなく、正確な狩猟戦略に非常によく似ています」と、バッティストンはライブサイエンスの Mindy Weisbergerに語ります。
多くの捕食者と同様に、カマキリは嫌悪学習、またはネガティブな経験から学ぶことができます。 最近の研究は、昆虫が人為的に苦味を与えられた獲物を避けるために把握することを示しました。 研究著者によると、屋上のカマキリは「より明確な認知プロセスへのさらなるステップを示唆している」：さまざまな環境の手がかりを考慮する能力-特定の場所での獲物の豊富さ、捕獲の容易さ、栄養価-と策定新しい狩猟戦略。
もちろん、研究者の理論は単一のカマキリの行動に基づいており、昆虫の狩猟と認知能力に関する新たな結論を下すには、さらなる調査が必要です。 しかし、生き物の深夜のスナックフェストの可能な影響は、少なくとも、思考のための興味深い食べ物です。
