ジョン・グリンスパンは、南北戦争の終わりから1900年頃までの政治史で特に激怒した時期を研究しています。 矛盾しているように見えるかもしれませんが、過去の政治的悲観論に焦点を合わせると、実際にはかなり楽観的になります。
「私はこの時代を研究することについて楽観的だと思うのは、あなたがそれが終わることを見るということです」と、国立アメリカ歴史博物館の政治史のキュレーターであるGrinspanは言います。 ニューヨーク・タイムズのコラムニストであるデイビッド・ブルックスは、スミソニアン芸術産業ビルでの2人の対話を8時間中継するために、20人以上の思想家が集まる今年のイベント「The Long Conversation」のステージで彼にインタビューしました。
Grinspanにとって、歴史家になることは人間の共感への入り口でした。 盗まれた選挙や暴動を説明する古い文書に出くわすと、彼はアメリカ人が彼らの政治システムに不満に立ち向かい、解決することができたという感覚に本当に圧倒されます。
「アメリカ人はなんとか自分自身を正すことができました」と彼は言います。 「彼らは欲求不満と怒りの下降スパイラルから抜け出し、今日のアメリカの民主主義で私たちが慣れている多くの規範を思いつきます。 [...]そして、それは本当に楽観主義によって推進されました。」
おそらく、彼の着実な積極性は、最近彼の机を横切ったアーティファクトに包まれています：かつて所有していた木製のスタッフは、過去の大統領や装飾された陸軍大将ではなく、彼が何十年も参加したすべての選挙を記した平均的なニューハンプシャー市民によって、 1860年から1904年頃まで。
「木材のペイントに刻まれた民主的な関与を見ることができます」とGrinspan氏は言います。 「これはこのようなものの美しさです。 ここに、この一人の人間の経験があり、それは一つの物理的なオブジェクトに煮詰められています。」
