1944年10月23日、ニューヨーク市のウォルドーフアストリアホテルに停泊した熱狂的なオーソンウェルズは、ホワイトハウスから電報を受け取りました。 「私はあなたが病気であることを学んだばかりであり、あなたが医師の命令に従うことを望んでいます」とフランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領からのメッセージを読んでください。 「最も重要なことは、キャンペーンの最後の数日間、あなたが元気になり、周りにいることです。」
1か月以上の間、29歳の俳優で映画製作者は62歳の大統領を代表してスピーチを行い、米国を旅していた。 ルーズベルトは、第二次世界大戦の終わりまで国をリードすることを望んで、前例のない第4期を求めていました。 しかし、アメリカの兵士と船員がドイツと日本に向かって前進すると、共和党の反対者であるトーマス・デューイの大統領の年齢とエネルギーについての質問が一般の人々に共鳴し始めました。
ルーズベルトは、自分の健康に関する懸念に対抗するために一生懸命運動をしていましたが、代理人が必要でした。 1944年にルーズベルトのために時々スピーチをした多くのハリウッドスターを含む誰も、ウェルズほど情熱的で献身的でした。 彼の有名で共鳴する声は、同時代の人々にとって、シェークスピアの悲劇から火星の侵略までの壮大な紛争の重力に関連していた。 そして大統領の嘆願に応えて、ウェルズは現実の政治戦争に備えました。
大統領の電報の2日後、彼の熱は壊れ、ウェルズはホワイトハウスに電報を送った。 「親愛なる大統領：この病気は、キャンペーンから何日も奪われたため、私にとって最も不幸なものでした」と彼は書いた。 彼は、ルーズベルトの電報が彼に集結するように促し、道に戻ることを約束したと信じていました。「これは私がこれまで従事できる最も重要な仕事です。」 CBS Radio Networkのルーズベルト。
1944年秋、ウェールズはルーズベルトのためにフルタイムの仕事をし、妊娠中の妻である女優のリタ・ヘイワースを自宅に残して飛行機と電車で国を旅しました。 集会と民主党クラブへのスピーチで、ウェールズは共和党員を、彼が1941年の叙事詩デビューでシチズンケインとして新聞の男爵ウィリアムランドルフハーストを狙ったのと同じ萎縮軽plで、金権主義のエリート主義者として攻撃した。
ウェルズの左翼政治により、彼はルーズベルトのニューディールに同情した。 彼はすでに米国政府の連邦劇場プロジェクトで働いており、1936年に「マクベス」をオールブラックキャストで上演し、1944年前半に財務省の戦争債券ドライブに代わって放送しました。 -1944年のチケットで、ミズーリ州の穏健派のハリートルーマンとともにヘンリーウォレス副大統領を身に着けたウェレスは、忠実なままでした。 彼は、9月21日にマディソンスクエアガーデンの集会でウォレス（ルーズベルトのキャンペーンに同意した）を紹介しました。群衆を温め、ウェルズは共和党を「特権の党派、独占のチャンピオン、古い彼は、新聞がデューイを支持していたハースト、彼の大敵を呼んでさえいました。
1944年を通じて、ウェルズはホワイトハウスや大統領選挙運動でルーズベルトと頻繁に会いました。 伝記作家によると、俳優は演説のために大統領のアイデアも送りました。大統領が演説に含めた提案です。 数十年後、ウェールズは、ルーズベルトが1944年の選挙で最も記憶に残る行の1つ、つまり大統領の犬をめぐる政治的虚偽に関するスピーチのパンチラインを考え出すのを助けたとさえ主張しました。
スピーチは大ヒットし、ウェールズが書いたジョークが主な魅力でした。 「[FDR]はそれを愛していました。」1985年にウェルズは伝記作家に語りました。 私のタイミングは正しかったですか？」 俳優のように！」
FDRはまた、いくつかのウェルズの伝記で言及された好奇心an盛な逸話や、俳優の1940年代の政治活動に関するFBIのファイルにも登場しています。 1944年8月、ゴシップコラムニストのHedda Hopperは、ルーズベルトがヘイワースに電話して、ウェールズが家から離れ、彼のために特別な仕事をすることを知らせたと報告しました。 フランク・ブレイディの伝記シチズン・ウェルズによると、ウェルズが彼の要求に応じなかったとき、大統領はヘイワースに電話した。 「しかし、リタ大統領は自分がどこにいるのかわからないなら、決して私を信じないでしょう」とブレイディの本によると、ウェルズは言った。
ヘイワースがウェールズの不在について彼女に言ったときに不倫を疑ったホッパーは、ルーズベルトの電話に言及するまでヘイワースを焼き、翌日彼女のコラムでそれを報告した。 FBIは、ホッパーにインタビューするためにエージェントを派遣しました。 彼女は「大統領がウェルズに何をしているかを正確に知らなかったと述べた」と代理人の報告書を読み、「彼は大統領のためのある種の任務にあったことを知っていた。」
ウェルズの伝記作家は、ミッションが何であったのかについて意見が分かれています。 ブレイディは、ウェールズが相対性理論について話しているアルバート・アインシュタインの映像を撮影することについて彼に語ったことを語り、ウェールズが原爆に関する未発表のドキュメンタリープロジェクトに取り組んでいた可能性を示唆している。
選挙が近づくと、ルーズベルトのキャンペーンは、有名なスピーチのための1938年10月の「世界の戦争」の恐ろしい放送で有名なラジオのベテランであるウェルズに移りました。 病気になる数日前の1944年10月18日、ウェルズはルーズベルトのライバルであるデューイと同じラジオ番組に出演した。 ウェールズは放送中、共和党員をルーズベルトに対して「エネルギッシュな中傷キャンペーン」を行っていると非難したが、歴史は彼を立証すると主張した。 「ほとんどの共和党員も辞任すると思う」とウェルズは言った。「選挙が終わり、歴史の本が書かれると、大統領は民主主義の偉大な世紀の偉大な名前の一人として現れるだろう」
病気から回復した後、ウェルズはボストンのフェンウェイパークでルーズベルトに同行し、フランクシナトラが10代の女の子からのいつもの歓声に合わせて「アメリカザビューティフル」を歌いました。 「オーソンウェルズとフランクシナトラが紹介されたとき、群衆は熱狂しました」とボストングローブは報告しました。 ボストングローブは 、2つの星を「「劇的な声」と「声」と呼びました」
相変わらず鋭い反エリートのレトリックであるウェルズは、共和党が完全に否定的なキャンペーンを実施していると主張した。 「自由企業によって、彼らは自由に対する排他的権利を望んでいる」と彼は主張した。 「彼らは、少数が残りを犠牲にして繁栄を享受できると考えるほど愚かです。」ウェルズは選挙前夜まで選挙運動を続け、彼が民主党全国委員会プログラムでラジオ放送を全国放送した。
ウェルズの演説に感銘を受けたルーズベルトは、俳優に政治の未来があるかもしれないと示唆した。 オフィスに出たいという野心を持っていたウェルズは喜んだ。 彼は後にルーズベルトに励まされ、1946年にアメリカのウィスコンシン州上院議員ジョー・マッカーシー上院議員と対決することを考えていたと人々に伝えた。
ルーズベルトはお世辞になっているかもしれませんが、一部の伝記作家は別の見解を持っています。 彼らは、1944年のウェールズの上院議員の白昼夢を虚栄心の兆候として特徴づけ、ルーズベルトを代表する彼の雄弁さは、候補者自身の口から成功するにはあまりにも高心であると特徴付けています。 「彼は偉大な男性を必要とする素晴らしい時代に敬意を払っていました」と、 ローズバッドのデイヴィッド・トムソン：The Story of Orson Wellesに書きました。 「だから、彼は選出されるその単調でずるい、一般的なタッチを逃しました。」
それでも、ルーズベルトはウェレスの演説と、演劇と政治のパフォーマンスとの関係を高く評価しました。 ルーズベルトが一般投票で53％から46％、選挙で432-99でルーズベルトを破った選挙の後、ルーズベルトはもう一度ウェルズに会った。 彼はまた、ウェルズに別の電報を送り、キャンペーンに協力してくれたことに感謝した。 「素晴らしいショーでした」とルーズベルトはケーブルで言いました。
