考古学者はそれをペルシャ絨毯効果と呼んでいます。 あなたが精巧に装飾された敷物の上を走っているマウスだと想像してください。 地面は、単に形と色がぼやけているだけです。 あなたは自分の人生を行ったり来たりして、少しずつ勉強して、パターンを見ることはありません。
じゅうたんの上のマウスのように、考古学者が骨を折ってサイトを発掘すると、部品の一部が見逃される可能性があります。 そこでGeorg Gersterのような航空写真家の作品が登場します。40年にわたり、77歳のGersterは、パルテノン神殿からウルル/エアーズロックまでのサイトを飛び回り、考古学者に大きな写真を提供してきました。 上空から見ると、最も馴染みのある芝でさえ、地面に見えない一貫性とディテールで、変形したように見えることがあります。 「中東および古典［考古学］の世界では、人々が非常に価値があると認識するツールです」と、シカゴ大学名誉教授である航空写真の考古学者ウィリアム・サムナーは述べています。 「ゲオルグの画像のすばらしさは素晴らしいことです。見たいものがあれば、それは彼の画像の中にあります。」
Gersterの最近の本「 The Past From Above：Aerial Photographys of Archaeological Sites （J. Paul Getty Museum）」では、地上レベルの写真で何千回も見た場所がまったく新しい意味を帯びています。 彼の写真は、古代の建造物のスケールをドラマチックに描き、周囲との関係で初めてのように見せます。 目の高さで印象的なストーンヘンジは、上から少し圧倒されます。 万里の長城は衝撃的に大きいように見えます。 そして、紀元前200年に始まりペルーのリマの南に位置するナスカのライン、砂漠の砂に刻まれた約300の巨大な人物などの神秘的な構造物は、まるで上から見えるように設計されているようです。
スイスで生まれ、現在チューリッヒの近くに住んでいるガースターは、1963年に空撮に情熱を燃やしました。35歳で、彼はアスワンハイダムの建設によって浸水しそうなエジプトとスーダンのサイトを撮影する小型飛行機をチャーターしました。 。 それ以来、彼は108か国と南極大陸のサイトを撮影しました。通常は、飛行機やヘリコプターがサイト上でro音を立てている間、開いた戸口に腰掛けています。
もちろん、カメラを発明して以来、それを上回りたいという衝動は、写真家を夢中にさせてきました。 最初に知られている航空写真は、1858年に気球から撮影されました。 それでも、それは通常、軍事偵察の副産物でした。 ドイツのパイロットは、第一次世界大戦中にエジプトのピラミッドを記録しました。戦争の間に、英国の軍事チラシは航空写真で重要な進歩を遂げました。 飛行士のチャールズ・リンドバーグでさえ、1929年に中央アメリカのジャングルを低空飛行して隠れたマヤ遺跡を探し、妻のアンが写真を撮るというアイデアに魅了されました。 歴史家のシャーロット・トリュンプラーが「 過去からの過去 」への序論で書いているリンドバーグの写真は、「体系的ではなく、地元の地理についての真の理解に欠けている」。
現代の技術は、空中画像に対する考古学者の関心を拡大しただけです。 今日、「ランドスケープ考古学」は、衛星画像（1960年代の機密解除されたスパイ写真を含む）とグローバルポジショニングシステムのデータを組み合わせて、長い埋もれた道路や運河システムなどのランドスケープの隠された詳細をいじる分野の最もホットな分野の1つです。
しかし、空中考古学に対する学問的な受け入れ（そして食欲さえ）が高まっているにもかかわらず、それが事実上不可能になっている場所があります。 中東の不安定な地域（写真のような遺跡が豊富な地域）では、航空写真家は敵意をもって見られています。 「すべての秘密はばかげているが、それでもあなたが空撮をしたいとき、あなたはスパイと見なされる」とガースターは言う。
そのプレッシャーにより、1960年代から70年代のガースターの作品はさらに価値のあるものになりました。 「彼がカバーした多くのエリアは、考古学者の疑いのために今日私たちに拒否されました」とハーバード大学の景観考古学者ジェイソン・ウルは言います。 「シリアの低レベル航空写真を撮ることができません。」 1973年にガースターがイラクを訪れて以来、彼が記録したサイトの多くは戦争と略奪によって被害を受けています。 政治、開発、時間が世界の貴重な遺跡に打撃を与えているため、Gersterなどによるかけがえのない画像は、過去のさらに重要な肖像になります。
