クロゼット諸島は、1772年にフランスの探検家によって発見されました。アフリカの南端と南極大陸の間の小さな群島には人が住んでいませんが、アザラシ、クジラ、そして最も壮観なペンギンを含む他の住民がたくさんいました。 実際、イルオコションのモルヌデュタマリスコロニーは、ほぼ壁一匹のキングペンギンであり、世界最大のキングペンギンコロニーであり、世界で2番目に大きいペンギンコロニーです。 何世紀にもわたって、捕鯨船はクロゼットを激しく襲い、ハンターは島のアザラシをほぼ一掃しましたが、ペンギンは元気そうに見えました。
もうそうではありません。 Agence France-Presseの報告によると、新しい研究によると、コロニーは過去30年間で崩壊し、200万匹の動物から85％減少してわずか20万匹になりました。
Antarctic Science誌に掲載された論文によると、島の繁殖ペアの数も1988年の500, 000から2015年の60, 000に減少しました。非常に遠い前post基地に到達するのは難しいため、研究者は画像を使用してペンギンの数を推定しました1962年から2016年の間に行われた植民地のヘリコプターおよび衛星の調査から収集されました。
研究者たちは、1982年から1988年の間に最大濃度200万ペンギンに達した後、コロニーは急速に縮小し、繁殖したペンギンがかつてフリッパーからフリッパーまで立っていた多くの地域を植生が占領したことを発見しました。 「このコロニーは世界のキングペンギンのほぼ3分の1を占めているため、これはまったく予想外であり、特に重要です」と、フランスのChizeにある生物研究センターの生態学者であるアンリ・ワイマースキルヒ主任著者はAFPに語っています。
ペンギンが衰退している理由は謎です。 論文によると、列島の他の島のキングペンギンの小さなコロニーは安定したままです。 そして一般に、過去半世紀にわたって、現在絶滅の危機にあると分類されていないキングペンギンは、魚の資源と生息地が人間の搾取から回復するにつれて南大洋全体で増加しています。 しかし、それはコションでは起きていません。
AFPは、エルニーニョの大規模なイベントが一時的に南インド洋を暖め、ペンギンが頼っている豊富な魚とイカを追い払った1997年頃に衰退が始まったと報告しています。 渡り鳥ではない種として、キングペンギンは食物のない島で立ち往生していました。 「この結果、この地域のすべてのキングペンギンコロニーの個体数が減少し、繁殖がうまくいきませんでした」とWeimerskirchは言います。 しかし、他の島のペギンとは異なり、コションズの鳥は回復する代わりに減少し続けました。
プレスリリースによると、他の可能性もあります。 コロニーは単に大きくなりすぎて、密度依存効果と呼ばれるものに至った可能性があります。 その場合、人口が増えすぎて、個人が食べ物を見つけるのが難しくなります。 最終的に、資源をめぐるthat烈な競争は急速かつ劇的な崩壊につながります。 他の近くの島々の海鳥に影響を与えた鳥コレラのようなある種の病気が原因である可能性もあります。 最後に、ネコ、ネズミ、ネズミなどの侵入種の数が爆発し、コロニーが失敗する可能性があります。 卵を食べて営巣する鳥を攻撃する侵入哺乳類は、彼らの存在下で進化しなかった大きな海鳥に大きな影響を与えることができます。
しかし、研究者たちは、コションでの数の大幅な減少を理論だけで十分に説明できるものはないと言います。 それを理解する唯一の方法は、植民地でフィールド調査を行うことであり、彼らは2019年に開始することを望んでいます。
この主要な植民地の崩壊のニュースは、気候変動が非移民のキングペンギンに多大な影響を与えることが別の研究で明らかにされてから数か月後にもたらされます。 海水温の変化は、南極近くの小さな一握りの氷のない島にある繁殖コロニーから、好みの魚介類をさらに遠ざけます。 調査によると、160万羽のキングペンギンの70％までが新しい家を見つけるか、世紀末までに死ぬかのいずれかです。
