統計は驚異的です：9年、250万トンの爆弾、580, 000の爆撃任務。 すべてが1つの秘密の戦争に加わりました。近隣のラオスを砲撃することにより、ベトナム北部の共産主義勢力を遮断しようとするCIAが主導する秘密の試みです。 戦争はひそかなものだったかもしれないが、その傷跡は深く続いている。 そして今、AP通信によると、オバマ大統領は紛争の物理的遺産を一掃するために9000万ドルを誓約しました。
ラオスの治癒を助ける「道徳的義務」を引用してAPは報告し、大統領は今週、米国が内陸国の不発爆弾の浄化を支援する試みに対する過去の支出を倍増すると発表した。 ラオスに投下された爆弾の推定30％は決して爆発せず、ラオス人は不発弾を発見または偶然に発見したときに死に続けています。
1964年、CIAはラオスで爆撃作戦を実施し始めました。 この国は数年前に中立であると宣言されていましたが、北ベトナム共産軍が物資や軍隊を南ベトナムに移動させるために使用したホーチミントレイルの本拠地でした。 皮肉なことに、作戦はラオス駐米米国大使ウィリアム・H・サリバンによって監督され、彼はこのミッションを「他の戦争」と呼んだ。（上院聴聞会での爆破について尋ねられたとき、サリバンは「ベトナムまたはカンボジアでの軍事作戦で行います。）
技術的に中立な国は、ほぼ10年間、事実上の戦争地帯になりました。 米国国務省は、それが一人当たりで地球上で最も爆撃された国であり、9年間の操作で投下された爆弾の総数が第二次世界大戦中にドイツと日本で投下された爆弾の総数を超えたと書いています。 そして、1973年に作戦が中止されたとき、戦争は止まりませんでした。推定8000万発の爆弾、その多くはクラスター爆弾で、誤作動し、ラオスの周りに埋められました。 これまでに、ラオスの不発弾に対する規制当局は、不発爆弾の死傷者数は50, 000人を超えています。 戦争が終わった後、これらの死傷者の2万人が負傷しました。
CNNのレベッカライトが報告しているように、子供たちはテニスボールサイズの爆弾をおもちゃと間違えることが多いため、特に危険にさらされています。 ラオスの村の25パーセントには、今日まで未爆発の爆弾と地雷が含まれています。 不発弾を解消するための世界的な取り組みが1990年代から行われていると、2015年にThe ObserverのMatteo Faggottoが書きましたが、これまでにラオスの領土の1％しかクリアされていません。
オバマ大統領は、座っているラオスへの米国大統領による最初の訪問中に戦争について謝罪しなかったが、援助の増加は国が爆弾を一掃するのを助けるでしょう。 しかし、爆弾の除去を提唱することを目的とするNGOであるLegacies of Warによると、その数はラオスで必要な数よりも少ない。 （組織は、今後10年間で不発弾を除去するために合計2億5, 000万ドルを提供することを推奨しています。）中立国を戦争地帯に変え、数万人を殺した秘密作戦を謝罪または支出することはできません。しかし、より安全なラオスは、最終的には秘密の戦争の遺産から癒し始めることができるものです。
