ほとんどの人にとって、ツイッターや電子メールを開くことは、政治やホットドッグがサンドイッチかどうかなど、情熱的な議論に入る危険性を超えて大きなリスクをもたらすことはありません。 しかし、てんかんのある人は、発作を引き起こす可能性のある画像や動画に出くわす危険性があります。または、他のユーザーが発言内容を気に入らない場合、そのような画像で制御されます。 てんかんのあるジャーナリストKurt Eichenwaldからのツイートのスレッドによると、このような状況は今週末に起こりました。 現在、彼は発作を引き起こしたツイートを送信したTwitterユーザーに対して告発を行っている、とBBCは報告している。
「投稿には発作に値する」とユーザーは、点滅する赤と黄色の画像を含むアニメーションGIFを添付して書いた。 アイヘンヴァルトが攻撃されたのはこれが初めてではありません。今年初め、ドナルドトランプのビジネス利益に関する記事を書いた後、彼は電子メールで「てんかん発作ビデオ」として特徴づけられるものを受け取りました。
疾病管理予防センターによると、アメリカの成人の約1.8パーセント、約430万人がてんかん、発作を引き起こす脳障害を持っています。 そのグループのはるかに少ない割合が、光またはパターンによって引き起こされた発作を経験しています。 pho性発作またはパターンに敏感な発作と呼ばれるこれらの発作は、てんかん患者が特定の範囲の色、パターン、頻度に該当する一連の画像やビデオを見たときに発生します。
2005年に、米国てんかん財団はこれらの発作に関するワーキンググループを招集し、てんかんの光過敏性をよりよく特徴付けるために文献レビューを実施しました。 彼らは、てんかんの人はそのような発作を起こす可能性が2〜14％あることを発見しました。
てんかんの患者は、回転するろくろの車輪からストロボのようなライトを備えたテレビコマーシャルに至るまで、さまざまなものを見ることから発作を起こしたと報告しています。 しかし、彼らは、光過敏性とてんかんとの関係があまりよく理解されていないことを警告しました。 これは、てんかんの患者を集めて発作を引き起こす可能性のある画像にさらすことは、特に発作は致命的である可能性があるため、厳密に倫理的ではないという事実に一部起因します。
しかし、研究者は動物の光性けいれんをテストできます。 ヒヒのテストでは、このタイプの発作は大脳皮質、つまり視覚情報を脳の他の部分に伝達する脳の部分に関連していることが示唆されました。
しかし、ヒトで発作が起こるメカニズムはまだ完全には理解されていません。 現在、科学者は、皮質の1つまたは複数の領域が点滅または縞模様によって刺激され、皮質のニューロン内で異常な波のような電気活動を引き起こすと考えています。
科学者はまた、明らかに異常な脳活動を引き起こす画像の特徴を知っています。 輝度が最も強いトリガーであるように見え、その後に画像が点滅する速度が続きます。 赤などの特定の色や、平行線や縞などのパターンも発作を引き起こす可能性があります。
画像が武器として意図されていない場合でも、不注意でてんかんを引き起こす可能性があります。 おそらく最も有名な例は、ポケモンのエピソードを見ながら発作、嘔吐、失神またはめまいに苦しんだ後、何百人もの日本人の子供が病院に運ばれた1997年に起こりました。 犯人は、爆弾が画面上で爆発した後、赤と青の光が画面上で点滅するシーケンスでした。赤と青の刺激が1世紀以上にわたって発作に結び付けられていることを考えると、これは理にかなっています。
このエピソードは禁止され、テレビで二度と上映されたことはありませんが、それ以来、科学者は興味をそそられています。 それ以来、いわゆる「ポケモン現象」は、視覚てんかんの引き金の例として研究されてきましたが、少なくとも1件の研究では、それが代わりに集団ヒステリーの事例であると主張しました。 それ以来、研究者はビデオゲームなどの発作の引き金となる可能性のあるものの研究にも時間を費やしてきました。
てんかん財団が書いているように、多くの人々は、閃光または画像が発作を引き起こすまで、てんかんを持っていることを認識していません。 また、インターネットの国際標準を設定しているWorld Wide Web Consortiumのような組織は、点滅するコンテンツをWebに掲載したい人のためのガイドラインを設けていますが、コンプライアンスは任意です。
アイヘンヴァルトが試練で公になった今、彼はてんかんの引き金の認識を高め、そのトピックに対する研究の関心を高めることができました。 しかし、その注目の高まりは、遠くから物理的損害を与えることを意図したインターネットトロールの手に渡ることがあります。 おそらくアイヘンヴァルトのような訴訟は、人々が点滅する画像を兵器化することを思いとどまらせるのに役立つだろうが、それまでは、コンピューター画面はてんかんのある人々にとって困った場所のままだ。
