6月19日金曜日、ニューヨーク市のタイムズスクエアで1トン近くの違法象牙が押しつぶされました。 この公開イベントは、米国が違法象牙の人身売買を容認しないという劇的な声明を出すことを目的としていました。
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象牙の世界的な需要は増加しており、違法取引はペースを維持するために加速しています。 2010年から2012年の間、密猟者は100, 000人以上のアフリカゾウを殺し、闇市場の需要に応えました。 象は繁殖するよりも速い速度で殺されており、一部の個体群は地元の絶滅に直面しています。 クラッシュの目的の1つは、世界の違法象牙の70％を輸入している欧州と中国に人身売買を取り締まるよう圧力をかける例を設定することです。
「違法な野生生物には価値がありません」と、クラッシュを行っている米国魚類野生生物局（USFWS）のスポークスマンであるGavin Shire氏は言います。 「それを破壊するという考えは、金銭的価値からそれを取り除き、象牙の購入をやめるよう人々に奨励することです。」
しかし、違法な象牙には価値がある場合があります。 先週、USFWSは、国立アフリカ美術館の上級キュレーターであるブリーナ・フレイヤーとウォルターズ美術館の保護および技術研究のディレクターであるテリー・ドレイマン・ヴァイサーが、金曜日に押しつぶそうとする象牙を評価できるようにしました。 フレイアーによると、彼らは2つの「興味のある部分」を見つけました。両方ともアフリカのサイドフルートを刻みました。 彼女は、彼らが文化的に重要であり、彼らの出身国への本国送還の候補者であるかもしれない骨are品であると信じています。 特にナイジェリアの特定の部族の独特のスタイルに刻まれています。 「それは認識できるので、この作品に文化的に敏感であることを確認する必要があると思います」とフレイヤーは言います。 「それらはレビューされており、後日粉砕または破壊される可能性がありますが、レビューするのにもっと時間が必要だと感じました。」
フルートに何が起こるかに関係なく、それらは矛盾するメッセージの問題を提起します。 一方で、不法な人身売買に対する不寛容を表明し、闇市場の象牙の価値を下げることを目的としています。 一方、救助と保存に値するものを1つでもみなすことは、希少でアンティークな象牙彫刻の潜在的な価値を浮き彫りにします。
「このようなものが失われると、オブジェクトを作った人々をよりよく理解する機会が失われます」と、Freyer氏は言います。文化史をつなぎ合わせると、500個のジグソーパズルを組み立てるようなものです。 「あなたは大丈夫だと思います。[これらの断片]を取り除きます。 他に498個あるので、違いはありません。 しかし、あなたは本当にあなたが理解するのに役立つだろうどの部分であるかについて決して知りません。」
フライヤーによると、2つのアンティークフルートは別として、金曜日のクラッシュの象牙は、文化的または歴史的な理解を提供しません。 これは、合法的な販売が違法市場をどのように覆い隠し、人身売買と戦うのが非常に困難であるかを説明するためだけに役立ちます。 米国内での象牙の販売は、1989年の輸入禁止に先立って象牙が国内に持ち込まれ、合法的に取得された場合に限り合法です。 ほとんどのバイヤーにとって、それを伝えることはほぼ不可能です。 タイムズスクエアで破壊される象牙セットの大部分は、長年の覆面調査の後、フィラデルフィアの単一のディーラーからUSFWSに押収されました。
保護団体は、米国で象牙の販売を完全に禁止することを求めており、連邦政府は現在、その目標に近づくと予想される新しい法律を起草しています。 その間、ニューヨークとニュージャージーはすでに象牙の販売を禁止しており、同様の禁止がカリフォルニア州下院で可決されました。
「米国は重要な国内市場です」と、金曜日のクラッシュイベントのパートナーであるWildlife Conservation Societyの社長兼CEOであるCristiánSamper氏は語ります。「そして、自社の市場を閉鎖しない限り、中国などを批判する道徳的権限はありません。 」
道徳的権威は、単に象牙取引を禁止するだけではありません。 文化機関は、潜在的に重要なアーティファクトを破壊から救うというメッセージを考慮するだけでなく、コレクションで象牙をどのようにいつ表示するかを決定するため、ますます直面しているものです。 一部の自然保護論者にとって、象牙はあらゆる種類の屠殺された象を表しており、象牙を展示することはその価値を高めるだけです。 スミソニアン協会で役職を務めたサンパーは、2007年にその代理秘書役を務めたなど、別の立場を取っています。 「博物館は象牙の文化的および歴史的意義について訪問者を教育するので、象牙を売買しないことの重要性について訪問者を教育する機会もあります」と彼は言います。
フレイヤーは、彼女と同僚が新しいアプローチをとらなければならないことに同意します。 「私たちは部屋にそれを置いて、「ああ、きれいだ」と言うことはもうできません」と彼女は言います。 「この象は150年前に亡くなり、UZIでヘリコプターから身を乗り出した誰かではなく、文化内のハンターによって殺されたと説明しなければならないと、今では博物館は仮定しなければならないと思います。」
