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風を追いかける：スティーブ・フォセットの自伝
購入2005年2月28日、カンザス州サリーナの午後遅くに気温が氷点上に浮上しました。 世界記録を更新した冒険家のスティーブ・フォセットが、彼が依頼した一人乗りの飛行機で離陸する準備をしていたとき、私は駐機場に立っていました。 鮮やかな赤、白、青に塗られたヴァージンアトランティックグローバルフライヤーは、巨大なカマキリに似ており、翼は114フィート、頭は巨大なジェットエンジン、身体は閉所恐怖症の3 x 7フィートのコックピットに似ています。 （現在、飛行機はスミソニアン国立航空宇宙博物館ウドバーハジーセンターにあります。）
最大の燃料貯蔵と最小の重量のために設計されたGlobalFlyerで、フォセットは、停止または燃料補給なしで地球の最初の単独の周航を行うことを望みました。 4, 000ポンドの双胴船型飛行機の1インチあたり13タンクに18, 000ポンド、飛行機の重量の82％が燃料で満たされていました。 乗組員はそれを「空飛ぶガソリンタンク」と呼びました。
フォセットの友人でミッションのスポンサーであるリチャード・ブランソンirは、ヴァージンアトランティックおよびヴァージンギャラクティックの創設者であり、フォセットのハッチを開いたままにしていました。 「数日後にまた戻ってきます」とフォセットは軽く予測した。 フォセットは彼の妻、ペギーを抱きしめ、私たち全員に親指を立て、幸運なジェスチャーとしてコックピットの横に描かれたボーイスカウトのエンブレムに触れ、しゃがみ込んで入りました。 ブランソンはハッチを封印しました。 フォセットが離陸の準備をしている間、シャトルバスが私たちを2マイルの滑走路の終点まで運んでくれました。
GlobalFlyerは滑走路を下って私たちに向かって走り 、速度を増し、Fossettが飛び立つと雪崩のように雷が鳴りました。 飛行機は頭上でro音を上げた-まるでit落するかのように、急降下した。 一瞬後、航空機は直立し、夕暮れに突進し、東に向かい、姿を消した。 ほとんどのフライトで約45, 000フィートの高度を維持します。
当時、フォセットと私は彼の回顧録「風を追いかける 」で協力していた。 飛行機が落ちているように誰にでも見えた瞬間について後で尋ねました。 「私は誰かを怖がらせるつもりはなかった」とフォセットは私に言った。 「早く登ることができるように、私は横ばいになっていた。 フォセットは、「燃料の重量から離陸すると翼が外れる可能性があることを懸念していました」と回想しました。 滑走路の最後のマーカーに当たったとき、私はスロットルを強く引き戻し、上に急上昇しました。 生きていた！ わくわくして、行く途中です！」
しかし、フォセットが離陸するとすぐに、一連の壊滅的な問題が浮上しました。GPSナビゲーションシステムの一時的な障害、燃料漏れ、急な緊急降下に耐えるために不可欠なバックアップ酸素供給の完全な損失です。
リスクにもかかわらず、フォセットは継続を主張した。 協力的な追い風により、彼は予想よりも早くサリーナに戻りました。 3月3日の午後1時37分、67時間上空にいた後、彼は着陸しました。 マーチングバンドが演奏しました。 何千人もの人々が応援しました。 世界中のジャーナリストが彼の帰還について報告するためにキャンプをしていた。 ふらふらしたフォセットがコックピットから登り、妻を抱きしめて群衆に叫んだ。「これは大きなものだった！」ブランソンはシャンパンのボトルで打ち砕いた。
運命はついに2007年9月3日にフォセットに追いついた。ネバダ州リノの南東約90マイルの単一エンジンの2人乗り飛行機で快楽に飛び立った。 彼の失disappearは非常に集中的で高価な検索を開始し、衛星画像を探して行方不明者を見つける最初のクラウドソースの試みの1つを引き起こしました。 13か月後、カリフォルニア州マンモス近くのジップロックバッグでフォセットの航空免許を発見したハイカーが、ついに残骸を特定しました。
しかし、フォセットがサリーナに戻ったその騒々しい夜に、ブランソンは彼の友人を定義するオマージュを提供しました：「彼は冒険家の冒険家です。」
パイロットのスティーブフォセットは、2006年にウドバーヘイジーセンターに到着した後、見物人に挨拶しました。 （デーンペンランド/ NASM、SI） 
ヴァージンアトランティックグローバルフライヤーは、2006年5月23日に最終飛行を行い、国立航空宇宙博物館のスティーブンFウドバーヘイジーセンターに到着しました。 （デーンペンランド/ NASM、SI）
