エジプト人が死者のミイラを始める約2000年前、チンチョロ文化に属する人々はすでにかなり洗練された防腐方法を開発していた。 現在、 Associated France-Presseの Giovanna Fleitasは、研究者は医療技術を使用して、これらの保存された死体の歴史の解明を支援していると報告しています。
15匹のミイラのうちの多くは幼児と子供で、最近サンティアゴのロスコンデスクリニックに運ばれました。そこで、研究者はCTスキャナーを使用してそれらを検査し、損傷を与えることなく壊れやすい形を調べました。 「1ミリメートル未満の精度で数千枚の画像を収集しました」と、放射線科主任のマルセロガルベスはフライタスに語ります。 「次の段階は、これらの体に触れることなく、これらの体を事実上解剖しようとすることです。これにより、これらの体をさらに50万年間保存することができます。」
研究者は、ミイラの顔の特徴と筋肉組織をデジタルで再構築して、ミイラが人生でどのように見えるかを明らかにしたいと考えています。 彼らはまた、DNA検査のために皮膚と髪のサンプルを採取しました。これは、チンチョロミイラを南アメリカの現代の人口に結びつけるのに役立つことを願っています。
チンチョロ文化全体は、現代の考古学者にとってはちょっとした謎です。 人々は現在北部チリとペルー南部にあるアタカマ砂漠の海岸に沿って生活し、釣り、狩り、集まったと考えられています。 死者のミイラを除いて、チンチョロ文化に属する人々は、石の重りの助けを借りて沈められた貝殻から釣り針を作ることで知られています。
しかし、彼らが作成したミイラは、古代エジプト人によって保存されたものとは異なっていました。 Fleitasは、チンチョロが故人の皮膚を取り除き、骨格を露出している筋肉と臓器を慎重に抽出すると説明しています。 その後、植物を土、粘土、木で埋めてから、皮膚を縫い付け、顔をマスクで覆います。
しかし、これらの古代の保存された存在について学ぶべきことはまだたくさんあり、時間はますます短くなっています。 タラパカ大学博物館学芸員のマリエラ・サントスは、近年、彼女のコレクションに含まれる100個のミイラの一部の皮膚が分解していることを認識し始め、LAタイムズでクリス・クラウルが報告しました。 博物館は、ミイラで細菌を培養したハーバード大学のアーティファクトキュレーターであるラルフミッチェルに電話をかけました。
彼が発見したのは、アタカマの乾燥砂漠気候で通常は良性である一般的な皮膚微生物が、北部地域でますます湿度の高い気候のためにミイラのコラーゲンを消費し始めたことです。 アリカ近くの発掘現場で見つかった新しいミイラは、すでに劣化の兆候を示しています。 最初は無傷だった1980年代に見つかったミイラは、過去10年で「溶け始め」ました。
「これがどれほど広範囲の現象であるか、私たちは本当に知りません。 アリカの事例は、気候変動によって引き起こされる悪化について私が知っている最初の例です」とミッチェルはクラウルに語ります。 「しかし、それが至る所で遺産の資料に損害を与えていると考える理由はありません。 他のすべてに影響を与えています。」
保護者は現在、ミイラを保護するために湿度と温度の組み合わせを実験しています、とクラウルは報告しています。 タラパカの人類学の教授であり、チンチョーロの専門家であるヴィヴィアン・スタンデンは期待していません。 「私は彼らを救うことができると楽観的ではない」と彼女はクラウルに語る。 「彼らが地面から取り出された瞬間から、彼らは悪化し始めます。」
ミイラを含む5600万ドルの新しい博物館が2020年にオープンする予定です、とクラウルは報告します。 温度と湿度が制御された独自のキューブに各ボディを入れることで、劣化を遅らせたり停止させたりできることが期待されています。
