英国の使節であるトーマス・ボウディッチは、アフリカの伝説的なゴールドコーストの内部に進出した最初のヨーロッパ人の一人でした。 1817年、現在のガーナにあるクマシの町に入ると、ボウディッチは、きらびやかな金色の宝石で覆われた地元の首長を見て驚いた。 「片方の手首には非常に多くの金が積まれている」と彼は書いた、「それは小さな男の子の頭に支えられている」。
チャンキージュエリーのアイデアが小指輪や昔ながらのゴールドチェーンである場合、ボーディッチ氏を驚かせた種類の金細工品をよく見ると、深刻なキラキラの概念が再定義されます。 2006年3月26日までボストン美術館で展示されている「西アフリカの金：グラッセルコレクションの阿寒のレガリア」では、130のキャスト、エンボス、または金箔の装飾品（一部は古いもの、新しいもの）のサンプルとともに、ガーナ芸術の2番目の切望されたジャンル、手織りケンテ布。 展覧会の阿寒の金は、昨年展示されていたヒューストン美術館のコレクションから引用されています。 ショーは、ワシントンDCのスミソニアン国立アフリカ美術館にも行きます（2006年5月17日から11月26日）。
「ガーナには非常に手の込んだ伝統があり、ガーナにはまだ繁栄しています」と、展覧会のカタログの著者である美術史家のドランH.ロスは言います。 ガーナ南部のアカン民族の間で何世紀にもわたって、王とその従者たちは、まばゆい金の祭典でパレードを行う活気のある公的な祭りで彼らの地位を宣言しました：パレードチーフ）。 今日のレガリアの展示は、かつてないほど豪華なものになるかもしれない、とロスは言う。
阿寒行列は落ち着いた単一行進ではなく、ニューオーリンズのマルディグラに似ています。 英国の歴史家トーマス・マッキャスキーの言葉で、「人々の密集した集団、強烈なノイズ-太鼓、発砲、応援、歌、叫び、泣き、討論」、そして一見カオスで、非常に断片化され、容赦なく持続する攻撃で満たされています大規模なイベントでは、40, 000席のスポーツスタジアムで、何千人もの人々が座り込みのイベント、つまりダルバールに引き寄せられます。
金は長い間阿寒文化の中心にありました。 ガーナのインテリアはその堆積物が豊富であり、1400年代後半にポルトガルの貿易業者がガーナの岩の多い海岸から最初に停泊したとき、金細工はすでに洗練された芸術でした。 ゴールドコーストは知られるようになり、すぐに世界中の金の貿易の中心となり、布、金属製品、銃器、酒を積んだヨーロッパの商船の艦隊を描きました。 ポルトガル語、デンマーク語、オランダ語、英語は、貿易上の利益を守るために沿岸の要塞を建設しました。 （18世紀までに、これらの砦の厚肉商工会議所はさらに有利な輸出品を収容していました。アメリカへの出荷を待っている連鎖捕虜です。）1700年頃、アカンの最も人口の多い民族グループであるアサンテ」内部。 19世紀、アサンテはイングランドと何度か戦い、最終的にはゴールドコーストが1901年に王室の所有物であると主張しました。
1957年以来独立している今日のガーナでは、阿寒族は約125の伝統的な州、または首長国で構成され、植民地時代の文化の痕跡として残っています。 これらの州はガーナの正式な統治の枠組みの外に存在しますが、彼らの指導者は地元の権威を大いに活用しています。 何世紀にもわたって、最も精巧な金細工はこれらの支配エリートによって委託され、新しい首長の設置で振り回されてきました。 （ルーラーは通常、コミュニティの長老の承認を得て、ほとんどの場合女王の母親によって任命されます。）
歴史的に、これらの宝物はコミュニティのアイデンティティの中心でした。 1869年に、首長は、ライバル国家との小競り合いで、戦士とレガリアの両方の喪失を嘆きました。 しかし、翌日のレガリアの回復により、首長は戦いを勝利として祝った。
今日の首長は、王冠のような金で縁取られたヘッドピースを着用するかもしれませんが、彼の最も堂々たる装飾品は彼の金色の履物です。 「アカンのサンダルは、ヨーロッパの王族の王冠と同じ役割を果たします」とロスは言います。 「主要な阿寒祭に行って、行列の前に6つか7つのサンダルの担い手がいて、それぞれがチーフのサンダルを履いているのを見るのは珍しいことではありません。」1870年代初期、王の許可なしに使い古されたロイヤルサンダルの購入は、悪党の斬首で終わりました。
阿寒の独創的な金細工は、誇り、in辱、ジョーク、特にことわざを伝えることができます。 片手で手を振って手首を振り回し、魚の形をした巨大な金の指輪に注意を向けるパレードチーフは、観客に阿寒のことわざを思い出させるかもしれません。 有名なガーナの木彫師であるオーセイ・ボンスによって1940年頃に作られた華やかな木製の杖の頂上のフィニアルは、卵を持った男を描いており（p。4）、「支配者になることは手の中の卵; 強く押しすぎると壊れます。 両方のことわざは、主に権力の限界について証しています。
実際、アカン族の首長の黄金の道具、そのほとんどは8〜12カラットで、これは通常、伝統的な国家の財産と見なされています。 （戦争中、金は時々資金を調達するために溶けてしまいます。）金の宝飾品に身を包み、すべての人が見ることができる支配者は、共同の宝物が無傷であることを示しています。 「実際、新しいチーフがレガリアのアイテムを財務省に追加することがしばしば期待されます」とロスは言います。
この新しい作品に対する需要は、阿寒金工が常に革新的な才能を持っている理由の1つです。 ヨーロッパ人が到着した後、大砲と火薬樽が人気のモチーフになりました。 19世紀後半にヨーロッパの影響力が高まり、ガーナでは珍しいライオンが阿寒の芸術で人気を博しました。 （しかし、それはアフリカのライオンではなく、定型化されたルールブリタニア種の獣でした。）「オランダ人、デンマーク人、イギリス人は皆、王室の腕と船にライオンを飼っていました」とロスは言います。 世紀の変わり目までに、阿寒の精錬所には、贅沢なビクトリア朝のブローチとネックレスの金の細心のコピーも含まれていました。 今日、首長や他の高官は、しばしば高級腕時計のように複雑に作られた金のブレスレットを身につけています。
ヒューストン博物館の900を超えるオブジェクトは、2001年にコレクションを寄贈した石油ガス起業家Alfred C. Glassellによって長年にわたって取得されました。「コミュニティは、そのレガリアthuatの一部を売却する予定です。現在の展覧会を企画したヒューストンのキュレーター、フランシス・マルツィオは言います。 「これらのほとんどは神聖なオブジェクトではないため、それを行うことに汚名はありません。」
地元の影響力は残っていますが、最近のアカン族の首長は、実際の政治的権力よりも社会的な名声を持っています。 「私が知っているチーフは、大学の学位を持つ銀行家と弁護士であり、彼らの英語は素晴らしいです」とロスは言います。 そして、金のファクシミリの腕時計を身に着けているチーフが時間を知りたい場合、彼はおそらく反対側の手首に従来の時計を一見するでしょう。
