2006年にペンシルベニアで天然ガスブームが始まって以来、掘削装置の近くに住んでいる一部の人々は、頭痛、胃腸の病気、皮膚の問題、喘息を訴えてきました。 彼らは、水圧破砕またはフラッキングと呼ばれる掘削作業で使用される化学物質への暴露が症状を引き起こすと疑っています。 しかし、問題があります。多くのアクティブなフラッキングサイトの正確な場所は、厳重に守られた秘密のままです。
ジョンズ・ホプキンス・ブルームバーグ・スクール・オブ・パブリック・ヘルスの環境疫学者であるブライアン・シュワルツと彼の同僚は、ペンシルベニア州の医療サービス組織であるガイシンガー・ヘルス・システムと提携し、州内の400, 000人以上の患者のデジタル医療記録を分析して評価しましたフラッキングが新生児および呼吸器の健康に及ぼす影響。
科学者はこれらの人々がどこに住んでいるかを追跡しますが、州の規制当局は、アクティブなウェルパッドと廃棄ピットがどこにあるかを彼らに伝えることができません。 ペンシルバニア州環境保護局（DEP）の職員は、包括的なリストを作成したことは一度もないと述べています。
そこで、ジョンズ・ホプキンスの研究者は、SkyTruthと呼ばれる小さな非営利団体に注目しました。SkyTruthは、衛星やその他の航空画像を精査して、地球上で何が起こっているのかを把握します。 科学者は2013年9月にウェストバージニア州のグループ本社に旅行し、ペンシルベニア州のフラッキング廃水池を見つけるのを手伝ってくれるようスカイトゥルスに依頼しました。
破砕とは、砂と化学潤滑剤を混ぜた水のスラリーを高圧で地下に汲み上げ、頁岩を粉砕し、その中に埋め込まれた天然ガスを放出するプロセスです。 使用済みのフラッキング液の一部は、坑井内に戻り、廃棄する必要があります。 この「逆流」には、最大40種類の工業用化学物質が含まれており、ラジウムやトリウムなどの元素への暴露により地下に放射性を示すことがよくあります。プラスチックで裏打ちされた大きな貯水池に保管され、近くの住民の呼吸器系の問題の原因となる有害な化学臭が漂っていました。
これらの池の場所を特定するために、SkyTruthはFrackFinderと呼ばれるプロジェクトを開始しました。 彼らは、ペンシルベニア州の牧歌的な風景の衛星画像を数千時間じっと見つめた、日本から遠く離れた公開会議やソーシャルメディアで200人以上のボランティアを募りました。 SkyTruthは、定期的に形作られた廃棄物の池と自然の池や湿地を区別するために特別に設計されたアプリを使用して、オンラインで新兵を訓練しました。 10人のボランティアが各画像を調べて、データの正確性を確認しました。
SkyTruthは、クラウドソーシングマップをリリースしました。これは、2005年に撮影された11個の写真から、ペンシルベニア州の500個を超えるフラッキング池を示しています。
FrackFinderプロジェクトのボランティアは、2005年、2008年、2010年、および2013年に撮影された航空写真に基づいて、貯水池の場所を特定しました。 （SkyTruth） SkyTruthは、地質学者John Amosの発案者です。JohnAmosは、衛星画像を分析して石油およびガス会社に掘削場所をアドバイスするキャリアを始めました。 彼は、写真が有望な地層をはるかに超えていることを発見した。 アモスは、メキシコ湾とオーストラリア沖で油膜が見られ、シベリアの広大な北方林から大規模な伐採がハッキングされました。森林破壊は、アマゾンで起こっていることに匹敵します。
「私を本当に感情的に追い詰めたのは、修士号を取得したワイオミング州西部の衛星画像を見ていました」とAmos氏は言います。 1980年代半ばの学校は、わずか10年後、「掘削現場、パイプライン、アクセス道路のクモの巣」でした。公有地は完全に工業用に改造されていました。
「これらの写真が世界の主要新聞の第一面に載っていないのはなぜだろうと思った」とアモスは言う。 「人々はこれを見る必要があります。」
1972年に最初のLandsat衛星が打ち上げられたとき、NASAは単一の画像をそれぞれ4, 000ドル以上で利害関係者に販売しました。 それは、少数の深いポケットの企業および学術研究者を除くすべての人にとって写真を手の届かないところに置いた。 今日、何千もの高解像度写真のLandsatアーカイブ全体が、誰でも無料でダウンロードできます。
これは、SkyTruthのような市民科学グループの大当たりであることが証明されています。 2005年のハリケーンカトリーナの後、選挙で選ばれた一部の当局者は、「石油1滴ではない」が湾岸のオフショアインフラストラクチャから流出したと主張しました。 しかし、SkyTruthは最新のレーダー衛星画像を使用して、既知の掘削プラットフォームとパイプラインから発した270平方マイル以上をカバーする油膜を記録しました。この発見は後に米国沿岸警備隊によって確認されました。
5年後、湾のディープウォーターホライズンの爆発をきっかけに、SkyTruthは、目に見える石油プルームのサイズに基づいて、流出が当時BPが主張していたものの少なくとも20倍であると推定しました。
SkyTruthは、空からの探偵に専念した最初の環境内部告発者です。 このグループのモットーは、「見ることができれば、変えることができる」というものです。彼らは山頂からオイルサンド開発、都市のスプロール化、プレスや環境グループに至るまでのすべての航空写真を配布し、ソーシャルメディアを通じて公開します。 しかし、人間が地球上で破壊している生態学的破壊を明らかにすることは、グループの使命の1つの側面にすぎません。 彼らはまた、人々の関心を高めたいと考えています。
SkyTruthは、空からの探偵に専念した最初の環境内部告発者です。 （SkyTruth） 
ジョンエイモスは、ワイオミング州西部のかつて原始的な放牧地が「掘削サイト、パイプライン、アクセス道路のクモの巣」になったことを見てスカイスカイスを設立しました。 （ブルース・ゴードン、EcoFlight） 
10人のボランティアが各画像を調べて、データの正確性を確認しました。 （SkyTruth） 
森林は伐採され、井戸のパッドと整備道路が建設されます。 （SkyTruth） 
ペンシルバニア州ティオガ郡で、マーセラスシェールガス井が掘削されました。 SkyTruthにとって、ペンシルバニアでのフラッキングの調査はまだ始まったばかりです。 （SkyTruth） 
非営利団体はボランティアを訓練して、空中写真で定期的に形作られた廃棄物の池などのフラッキングサイトの重要なマーカーを見つけます。 （SkyTruth） 
FrackFinderプロジェクトの一環として、SkyTruthはオハイオ州ウォルシュ大学でこのような「フラカソン」を開催しました。 （SkyTruth） 「私たちのボランティアは、自分の地域で実際にフラッキングがどのように見えるかを知ることができます。 FrackFinderプロジェクトのディレクターであるDavid Manthosは次のように述べています。 「SkyTruthingは、選出された役人を書く、または水質を測定してフィールドに出て水質測定を行うための足がかりになるかもしれません。」
メリーランド大学の地理学の大学院生であるブレント・ニューマンは志願し、フラッキングがペンシルベニアの田舎の大規模な区画を産業景観にどのように変えたかを見て驚きました。 「たった数のフラッキング池を見ただけでも驚くべきことでした」とニューマンは言います。 この目を見張るような経験に動機付けられて、彼は現在、修士号のための水圧破砕による森林破壊に関する独自の独立した研究を行っています。
ブレント・ニューマンのような人々は、レンセラー工科大学の博士課程の学生であるカーク・ジャルバートによると、政府とシェールガス産業が足りないところに足を踏み入れている市民科学者の成長運動の一部です。 ペンシルベニア州の複数の水監視グループで研究を行ってきたジャルバートは、2つのまったく異なるタイプの市民科学を区別しています。
「100人または200人にデータを解析して、DNA鎖がどこに接続されているかを教えてくれる学術研究者がいるかもしれません」とJalbert氏は言います。 「しかし、それは熱心な市民を生み出しません。点をつなぐことを人々に教えます。 従事する市民を生み出すということは、人々が答えを求めている質問を組み立て、追求することを意味します。」
フラッキングは私の水道にどのような影響を与えますか？
「（フラッキング監視グループの）参加者の大半は、自分自身を活動家とは見なしていない」とJalbert氏は言う。 「私はこの郡で育ったことを知っています、私はこれらの小川で泳ぎました、私の子供たちはこれらの小川で泳ぎます、そこの尾根に行くガスパッドがあります、そして私は彼らがそうしないことを確認したいです「私の水を台無しにしないでください。」」
SkyTruthのフラッキングマップが完成したので、Johns Hopkinsの疫学調査が準備中です。 彼らは現在、天然ガスの近くに住んでいる喘息患者が病気の悪化に苦しんでいるかどうかをチェックしています。 研究者は、今後数ヶ月以内にこれについて予備的な結果を得ることを望んでいます。
SkyTruthにとって、ペンシルバニアでのフラッキングの調査はまだ始まったばかりです。 このグループは最近、オハイオ州ノースカントンにあるウォルシュ大学とのパートナーシップを開始しました。そこでは、ボランティアがシェール掘削の「生態学的フットプリント」、または森林がどれだけ伐採され、農地が工業用途に転換されたかをマッピングします。 テキサス州は、6, 000の石油とガスのフラッキングウェルを持ち、州の中で最も数が多いので、次の課題に取り組んでいます。
「それは大きな惑星です」とアモスは言います。 しかし、上から見ると、私たちはそれを家だと認識するようになりました。 「何度も、写真が人々の注意を喚起し、場所を気にかけ、望ましくないことに、自分の気に入らないものを見つけたら行動を起こすように動機づける方法を見てきました。」
