1925年頃のブラックダムバプテスト教会での日曜学校の授業。ニューメキシコ博物館提供
1900年代初頭、ロズウェルの南約20マイルのニューメキシコ平原で、アフリカ系アメリカ人家族の小さなユートピア的集落が形成されました。 ニューメキシコ州ブラックダムの町であるクー・クラクス・クランからの脅威から逃げていたホームステイダーのフランシス・マリオン・ボイヤーによって設立され、州の最初のアフリカ系アメリカ人のコミュニティになりました。 1908年までに、町は300人の繁栄する人口で天頂に達し、地元企業、新聞、教会を支えました。 しかし、作物の不作とその他の災害の後、1920年代後半までに町は急速に過疎化しました。 今日、孤独な高速道路のプラークを除き、町のほとんどの遺跡は、他の人種差別的な現実に対する野心的な代替物です。 しかし、現在、小さな遺物が国立郵便博物館に住んでおり、1912年から1919年にかけてブラックダムに保管されていた郵便帳簿を最近取得しました。
「ここで、黒人男性は白人男性と同等のチャンスを持っています。 ここでは、あなたが自分に課す価値を考慮しています。 あなたの未来はあなた自身の手の中にあります。」
ルーシー・ヘンダーソンは、1912年12月に黒人新聞のC・ シカゴ・ディフェンダーの編集者にこれらの言葉を書き、ブラックダムで見つけた家に落ち着くように他人を説得しようとした。 彼女は、「ここにこの自由な土地を彼らに伝えるのは、私の人々のおかげだと思います。」
ボイヤーはジョージア州からニューメキシコまで徒歩1, 000マイル以上を旅して、父がかつてメキシコ米戦争で訪れた土地で新しい生活と新しい町を始めました。 パシフィック・ミューチュアル・カンパニーからの融資により、ボイヤーは井戸を掘り、農業を始めました。 Boyerの文房具は誇らしげに「ニューメキシコ州ロズウェルのBlackdom Townsite Co. ニューメキシコ州で唯一の黒人居住地。」地元の町での仕事は1903年に始まりましたが、郵便局は1912年まで開かれませんでした。
ブラックダムの都市計画のスケッチ。 1996年、アフリカ系アメリカ人の南北戦争後の植民地化運動の文脈における、マイシャ・バトンとヘンリー・ウォルトのニューメキシコ州ブラックダムの歴史の礼儀。
デビッド・プロフィットの家、ニューメキシコ州ブラックダムの典型的な家。 ニューメキシコ博物館の礼儀
ヘンダーソンはそれができたとき、シカゴの読者に自慢することができました。
「気候は理想的です」とヘンダーソンは手紙で主張しました。 「言いたいことがあります」と彼女は続けました。「ブラックダムに来て、私たちと一緒に自分の多くを投入することを決めた人は、決して後悔することはありません。」
1920年代後半までに、町は1916年の干ばつと多産以下の収穫の後、荒廃しました。
ブラックダムの現金帳は、町の最後の郵便局長であるベッシー・E・マローンという女性を含む3人の異なる郵便局長に引き継がれました。 国立郵便博物館の礼儀
ブラックダムの郵便局。 ニューメキシコPBSの礼儀
郵便局は1912年から1919年まで営業しており、町のほぼ全期間にわたっていた。口座帳の記録は、ブラックダムに出入りする為替の詳細を記録している。 「郵便為替を見るとき、特に小規模なコミュニティ自体を設立するために、これは彼らが家や家族にお金を送り返し、新しい農場を設立することです」と郵便博物館のスペシャリスト、リン・ハイデルボーは説明します。
ブラックダムは生き残れず、ルーシー・ヘンダーソンが望んでいたサイズにまで拡大することはなかったが、1862年のホームステッド法、特にカンザス州では、移住期間中にグレート・エクソダスと呼ばれることもある一般的な黒人居住地であった。 ニューメキシコ博物館のブラックダム地域に関する2001年の考古学的調査によれば、「1870年代の10年間に、ケンタッキー州とテネシー州から9, 500人の黒人がカンザスに移住しました。 1880年までに、カンザスには43, 110人の黒人がいました。」
復興の失敗後、部分的に南部から追い出され、家族の多くも西に引っ張られた。 「土地投機家は、町の人口を増やすためにさまざまな方法を使用しました。 彼らは、チラシ、新聞、およびパンフレットをターゲット集団に配布することにより、町のロットを宣伝しました。 彼らは、東部人の鉄道料金を引き下げ、学校や教会に無料の土地を提供する往復のプロモーション旅行を後援しました。」
町の成功の度合いはさまざまであり、有料の通過と待機成功の多くの約束は間違っていた。 それでも、 トピーカ色の市民は1879年に次のように宣言しました。 南部で射殺されて殺されるよりも、カンザスで飢え死にするほうがよい。」
ブラックダムの郵便局が閉鎖された後、お金の本は近くの駅に引き渡されました。 この本は何十年もバックオフィスにあり、精通した書記官が郵便局の歴史家と連絡を取り、古い家が消えてから何年も経って、郵便博物館で新しい家を見つけるのを手伝いました。
