現代の色を探しているアーティストは、既製の顔料のチューブを選択する以外にほとんど何もする必要はありません。 しかし、何世紀も前、完璧な色素を作り出すには、砕いた虫、焼けた骨、牛の尿などの成分を使って創造的になることが必要でした。
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英国マンチェスター大学のジョン・ライランズ図書館での新しい展覧会では、「アーティストのパレットの背後にある奇妙な物語」がコレクションから数百年前の写本とともに展示されています。 来場者は、2018年8月まで、鮮やかな黄色、濃い青、鮮やかな緑を見ることができます。
YouTubeに投稿されたライブラリの短いビデオが、新しい展示の内容をいじめます。
1つは、図書館のヘリテージイメージングマネージャーであるキャロルバロウズが、18世紀から19世紀にかけてデリーで制作された大量のインド絵画の絵画に紫外線を当てていることです。 絵は、豊かな黄色のドレスに身を包んだ女性を示しています。 UVライトの下で、その黄色いドレスがページから飛び出し、蛍光黄色に光ります。
絵画に紫外線を当てることは、アーティストが使用した顔料についての手がかりを得るための効果的で非侵襲的な方法です。 牛の尿から作られたこの人気のインディアンイエローのようないくつかの色素は、特徴的な輝きを提供します、とバロウズは説明します。 （ボストンの美術館によると、明るい色素を達成するために、牛は「マンゴーの葉のみに給餌された」。）
また、非営利の動的教育進歩研究所のオンライン展示会であるPigments through the Agesによると、UVライトは人々が絵画を修正した場所を明らかにすることもできます。
他のビデオでは、マンチェスター大学や他の機関の専門家が原稿に使用されている黒インクと黒ペイントの違いについて説明しています。 また、さまざまな種類の青と紫の色の重要性を識別する方法についても説明します。
顔料を作ることは、照らされた原稿を作成する重要な部分でした。 多くの場合、プロセスは複雑でした。 最も尊敬される顔料の1つは、半貴石のラピスラズリで作られたディープブルーでした 。 オンラインショップMaster PigmentsのYouTubeビデオは、単に石を挽くだけでは不十分だと説明しています。 イタリアの画家、Cennino d'Andrea Cenniniによって書かれた14世紀のレシピでは、粉末のラピスラズリ、蜜蝋、ガムロジン、ガムマスチック（後者は両方とも樹木由来の樹脂）が必要です。 ワックスと樹脂を溶かして、粉石と混ぜる必要があります。 次に、3日間乾燥する前に、混合物を生地のように練ります。 製造業者は、顔料を抽出する前に、混合物を再度加熱して混練する必要があります。
抽出ステップでは、顔料粒子が出てボウルの底に落ちるまで、水を入れたボウルで生地を数時間絞ります。 すべての不純物は生地に残ります。 そうして初めて、空を彩る華麗なウルトラマリンと、多くのヨーロッパの絵画に描かれた聖母マリアのドレスを取り出すことができます。
このような骨の折れる難解なプロセスにより、マンチェスター大学の展示会が「色の錬金術」と呼ばれるのも不思議ではありません。
