かつて戦っていた多くの地域では、地雷は田園地帯の下に散在しています。 そして、それらを見つけるのは簡単なことではありません。 爆弾探知犬や金属探知機などの最も一般的なソリューションは、費用と時間がかかります。 現在、APOPOと呼ばれる非営利組織は、より良い解決策があると考えています。爆弾を嗅ぐネズミです。
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「アイデアは非常に奇妙でした」とAPOPOカンボジアの運営コーディネーターであるTheap Bunthournは、マイケルサリバンにNPRを伝えました。 「カンボジアの人々はネズミを殺します。[彼らは]ネズミが好きではありません。しかし、彼らは費用対効果が高く、持ち運びも簡単で、訓練も簡単です。明るすぎます。」
これらはあなたの典型的な地下鉄のネズミではありません。アフリカの巨大なネズミはネコほどの大きさです、とナショナルジオグラフィックのレイチェルA.ベッカーは書いています。 彼らの視力は素晴らしいものではありませんが、彼らは完璧な嗅覚を持ち、29グラムという少量からTNTの臭いを識別および検出することができます、とサリバンは報告しています。
ネズミは、カンボジアの地雷原をクリアするために一般的に使用される犬よりも安く、訓練や取り扱いが簡単です。 犬は結合したハンドラーでしか作業できませんが、ネズミは、鉱山を見つけたときにおいしい報酬を得る限り、綱を持っている人のために喜んで鉱山を狩ります。
完全に訓練されると、ラットは20分間で2, 000平方フィート以上を検索できます。 APOPOトレーニングマネージャーのAbdullah Ramadhanは、金属探知機を持った人間が同じエリアを精査するのに4日もかかる可能性があるとBeckerに話します。
訓練はラットあたり約6, 500ドルかかりますが、小さな爆発物の専門家は過去20年間にタンザニア、モザンビーク、アンゴラ、カンボジアで約13, 200個の鉱山を見つけるのを助けてきました。
巨大なネズミは、幼少期から地雷を狩る訓練を受けており、TNTの匂いを、モーターオイルやバッテリーの酸のような他の産業の匂いと区別することを学びます。 ネズミが地雷を見つけると、ネズミは立ち止まって地面を掻きます。 次に、人が金属探知機でサイトを再確認し、鉱山が見つかった場合、安全に爆発させます。
APOPOのトレーニング責任者であるティム・エドワーズは、野外で許可される前に厳しいテストを受け、「一部のラットは失敗する」とガーディアンのサム・ジョーンズに語ります。 「私たちは危険な仕事をしており、それができない野にネズミを入れたくありません。」
アポポがネズミを狩る訓練をしているのは地雷だけではありません。 次のターゲットは、結核や唾液からの癌などの病気を特定することです。 しかし、ネズミの能力を疑う懐疑論者もいますが、エドワーズはまだ巨大ネズミの強力な鼻を信じています。
「非常に多くの可能性があります」とエドワーズはジョーンズに語ります。 「調査する時間とリソースを見つけるだけです。」
