ディッピンのドットはまだ「未来のアイスクリーム」ですか？ | 芸術と文化| スミソニアン - 記事、芸術と文化、食物、ブログ、食物と思考、歴史、技術、科学、旅行

Dippin 'Dotsの創設者兼CEOであるカートジョーンズは、常にアイスクリームと科学に興味がありました。彼はイリノイ州プラスキー郡の小さな農場で育ちました。子供の頃、彼と彼の隣人は一緒になって古いハンドクランクで自家製アイスクリームを作りました：彼は機械をクリームと砂糖で満たし、氷と塩を加えて温度をゼロ以下に下げ、デザートを楽しみます前部ポーチ。

彼が1987年に最初にDippin 'Dotsを作ったとき、御treat走は手回しクランクより少し多くを必要としました。ジョーンズは、アイスクリームを液体窒素で小さなペレットに急速冷凍することで、デザートのアイスクリスタルを通常のアイスクリームの40〜50倍小さくしました。これは、古典的な夏のおやつの「未来」として販売されたものです。現在、同社は年間約150万ガロンのドットを販売しており、100のショッピングセンターと小売店、107の遊園地、1, 000を超えるスタジアム、映画館、その他の娯楽施設で見つけることができます。

しかし、発明から26年経った今でも、「未来のアイスクリーム」と呼ぶことはできますか？ Mini MeltsやMolliCoolzなどの競合他社が、独自のバージョンのフラッシュ冷凍デザートを手に入れて揺さぶり始めた今、目新しさは薄れ始めていますか？

2000年代半ばに、不況により平均的な遊園地の人々が楽しいデザートのために余分なドルを落とすことが困難になったとき、ディピンドットは売上高が急落しました。 2007年、Dippin 'Dotsは競合企業である「Mini Melts」（Frosty Bites Distribution）との特許争いに参加しました。これは最終的に会社の財政的闘争に寄与する法的敗北です。連邦裁判所のry審員は、技術に関する「極低温カプセル化」に関するジョーンズの特許を無効にしました。ジョーンズは、特許を申請する前に1年以上製品を販売していました。 ニューヨーク・タイムズは、法律事務所のズーバーとタイリューが作成したメモを引用しています。

Dippin 'Dotsを弱体化させるためにMini Meltsが使用した議論の1つは、同社が特許申請の1年前にアイスクリーム製品を販売したことを開示せずに特許詐欺を犯したというものでした。技術的には、新製品（またはプロセス）の発明者は、製品の発明から1年以内に特許を申請する必要があります。または、製品は「パブリックアート」とみなされ、特許を申請する権利は失われます。

Dippin 'Dots、Inc. v。Frosty Bites Distribution、LLL別名Mini Melts訴訟において、ジョーンズは、出願の1年以上前に最終的に800以上の顧客に特許を取得した同様のバージョンの製品を販売したと判断されました。ミニメルトに対する会社の主張を根拠のないものにします。連邦巡回裁判所は、Dippin 'Dotsのフローズンアイスクリームペレットの製造方法は明白であるため無効であると裁定しました。

2011年、Dippin 'Dotsはケンタッキー州の連邦裁判所に第11章破産を申請しました。繰り返しになりますが、 Timesによると、同社は8種類の約束手形で地域銀行に1, 100万ドル以上を負っています。 2012年、Dippin 'Dotsはオクラホマ州のエネルギーエグゼクティブからの申し出を確保しました。 Wall Street Journalのレポート：

この契約により、カラフルな急速冷凍アイスクリームビーズの全国の野球場や遊園地への流れが維持されます...新しい所有権の下で、同社はケンタッキー州パデューカにある120, 000平方フィートの製造所からドットを送り出し続けます。工場…

新しい所有者でさえ、計画はジョーンズを積極的に製品に関与させ続けることでした。「未来のアイスクリーム」が過去のものにならないようにするために、同社は元のアイスクリームビーズにいくつかの工夫を加え、最終的に会社を押しつぶす負債から引き離すのを助けました。最近、会社はいくつかのスピンオフ製品を制作しています。たとえば、ドットと通常のアイスクリームの融合であるDots N 'Creamと、ユニバーサルスタジオのハリーポッターをテーマにしたアイスクリームです。そして、8月までに、ディッピンドットは、食料品店に華氏40度以下の冷凍庫が設置された1000近くの場所になります。

しかし、80年代後半には、会社はまだ初期段階にありました。ジョーンズは南イリノイ大学の卒業生であり、微生物学の学位を取得しました。これは、彼の未来的なアイデアが形になるための強固な基盤です。 1986年に卒業後、ケンタッキー州に本拠を置くバイオテクノロジー企業であるAlltechに就職しました。発明の背後にある科学は、30年後でも印象的です。

Dippin ’Dotsの発明者であるCurt Jonesは、1987年に微生物学者としてAlltechで働いています。

Dippin 'Dotsの発明者であるCurt Jonesは、1987年にAlltechで微生物学者として働いています。（画像はDippin' Dots、LLC提供）

Alltechでの主な責任は、ヨーグルトで見つかったプロバイオティクス培養物を分離し、凍結乾燥して粉末にした後、抗生物質の代替として動物飼料に添加することでした。摂取されると、これらの「善玉菌」は生き返り、動物の消化を助けました。ジョーンズは文化を凍結するさまざまな方法を試し、より速いプロセスで文化を凍結すると、結果として小さな氷の結晶になることを発見しました。多くの試みの後、彼は、培養物を液体窒素に浸漬することにより（華氏320度未満で驚異的に）ペレットを形成できることを発見しました。これにより、プロバイオティクスの小さなボールを別の容器に注ぎやすくなりました。

この発見から数か月後、彼は隣人と一緒に自家製のアイスクリームを作っていたとき、彼らは氷の結晶について何気ない会話を始めました。ジョーンズは子供の頃から自家製のアイスクリームが好きでしたが、氷のような味が好きではなかったので、デザートをもっと早く凍らせたいと望みました。「そのとき、電球が点灯しました」とジョーンズは言います。「私は、『もっとうまくやる方法を知っている。私は液体窒素で働いています。」ジョーンズはすぐにこの新進事業に取り組み始めました。

1988年にジョーンズ家の写真アルバムから直接撮影した最初のDippin 'Dotsレストランの写真。子供用カップ（4オンス）は約89セントで売られ、6オンスカップは1.19ドルで売られました。（画像はDippin 'Dots、LLC提供）

1988年、ジョーンズと彼の妻は、ケンタッキー州レキシントンにあるレストランをまったく経験せずに、そのクリーミーをオープンしました。ルーキーのミスは、少なくとも最初はコストがかかりました。

「ドアを通って来る顧客が十分ではありませんでした」とジョーンズは言います。「私たちは車の1台を販売し、いくらかのお金を貯めたのでうまくいきました。」その同じ年に、彼は父親の所有地にある古いガレージを仮設工場に改造し始めました（下図）。ジョーンズは、妹のコニー、父親、義父の助けを借りて、改宗することができました。

1989年にイリノイ州グランドチェーンの故郷のガレージ工場でノートブックにビジネスプランを書くカート。（画像提供：Dippin 'Dots、LLC） 1989年にイリノイ州フェアでカートと彼の妻ケイ。

1989年のイリノイ州フェアでのカートと彼の妻ケイ。（画像はDippin 'Dots、LLC提供）

1994年に米国オープリーランドにあるDippin Dotsキオスク。（画像はDippin Dots、LLC提供）

1989年までに、ケイとカートは失敗したレストランを閉鎖し、代わりに郡と州の見本市で運を試しました。そこでの成功により、彼らはテネシー州ナッシュビルとアメリカのオープリーランドに到着しました。ジョーンズは最初、オープリーランドの指定されたキオスクの公園に製品を販売しました。彼らはほとんどかろうじて壊していました。スタンドで働いているOprylandの従業員は、製品に関する質問に答える方法を知りませんでした。「最初の数年間は完全に失敗しました」とジョーンズは言います。「それを試してみた人たちはそれを気に入っていましたが、当時Dippin 'Dotsは何の意味もありませんでした。まだスローガンはありませんでした。」（1989年から1990年の間に、ジョーンズと妹のシャーロットがオプリランドでの2年間のひどい販売の後、公園の新しいフードサービスのスーパーバイザーはディッピンドットに別のショットを与えました。ジョーンズは、小売レベルでディピンドットを販売およびサンプリングし、顧客自身に技術を説明することができました。