2010年には、2つの重要なスミソニアンイベントを祝います。ナショナルモールにこれまでに建てられた最大の博物館の開設と、パナマでの熱帯研究所の設立につながった研究です。
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100年前の1910年3月に、国立自然史博物館（NMNH）が初めて国民を歓迎しました。 現在、年間約750万人の訪問者と3, 000万人以上のオンラインを抱えるNMNHは、世界で最も頻繁に訪れる博物館の1つです。 18のサッカー場に相当するスペースで、NMNHのスタッフは、3000万の昆虫、450万の植物、700万の魚、200万の工芸品、図面、写真を含む世界最大の自然史コレクション、1億2, 600万の標本をキュレーションします。 毎年、これらの標本の数百万がほぼ100か国の研究者に貸し出されています。
NMNHを21世紀に導くのは、世界の海洋と人類起源の科学に関する新しい展示とWebポータルです。 NMNHが主要なパートナーであるEncyclopedia of Lifeは、既知のすべての種のWebページを作成しています。 NMNHのグローバルゲノムプロジェクトは、DNAの多様性を維持しています。 博物館の「Recovering Voices」プログラムは、絶滅の危機にある言語と伝統的な知識を文書化して維持しています。 また、NMNHのディープタイムプログラムは、恐竜の年齢を含む時間の経過に伴う環境変化に関する調査と展示を行っています。 これらおよびその他のイニシアチブにより、NMNHは引き続き科学の最前線に立って、環境管理を奨励します。
The Path Between the Seasの著者であるDavid McCulloughは、パナマ運河を「人類の最大の業績」に挙げています。これにより、世界貿易が増加し、疾病管理、科学、工学の進歩につながりました。 NMNHや他の科学者によるパナマへの最初のスミソニアン探検（1910-12）は、そこで100年にわたる研究を開始しました。 この作業は、運河建設の環境上の課題に対処するための生物多様性調査から始まり、スミソニアン熱帯研究所（STRI）の設立につながりました。
1923年、運河のガトゥン湖にあるバロコロラド島は生物保護区になりました。 パナマ政府の合意により、それはSTRIの中心的存在です。 島の1, 316の植物、381の鳥、102の哺乳類の種は、世界で最も研究されています。 STRI独自の先駆的なグローバル地球観測プログラムは、世界20か国の34の大規模なプロットで数百万本の木が大気から吸収する二酸化炭素を測定することにより、森林生態系の機能と生物多様性に対する気候変動の影響を評価します。 STRI 100周年は、スミソニアンが気候変動と生物多様性に対する人間の影響についての今日の議論において権威ある声を提供することを再確認する一方で、その誇り高い科学的過去を紹介する機会を提供します。 これらの記念日は、振り返りを行うと同時に、グローバルな課題に対処するための大胆なコースを作成し、スミソニアンの今後100年、さらには1, 000年の準備を整える絶好の機会です。
G.ウェイン・クラフはスミソニアン協会長官
