約1億4, 000万から1億4500万年前、植物を食べるイグアノドン 、長い首のディプロドクス 、クラブテールのアンキロサウルスを含む恐竜が、イングランドの現在のイーストサセックスの海岸を歩き回り、地域の地形全体に彼らのユニークな歩行の痕跡をまき散らしました。 しかし、その後の数千年にわたって、これらの足跡は砂岩や泥岩の崖の蓄積によってあいまいになりました。これは、保存された印象的な印刷物の数々を同時に覆い隠し、今日まで生き延びたことを保証する現象です。
現在、Rhys BlakelyがThe Timesに書いているのは、ケンブリッジ大学の研究者が、これらの先史時代の恐竜種のうち少なくとも7種が残した85を超える化石化した足跡を発見したということです。 過去4年間にわたる冬の嵐による沿岸侵食によって発掘された痕跡は、サイズが2センチメートル未満から約60センチメートルまたは2フィートの範囲に及びます。 それらは非常によく保存されているので、肌、鱗、爪などの詳細をすぐに見ることができます。
科学者の発見は、Palaeogeography、Palaeoclimatology 、 Palaeoecology誌に新たに詳細に記載されたもので、英国でこれまでに発見された白亜紀の化石の最も詳細で多様なコレクションを表していると伝えられています。 （白亜紀は約1億4550万年前のジュラ紀の終わりから始まり、約6500万年前の大量絶滅のイベントで終わりました。）
イーストサセックスの海岸沿いの町、ヘイスティングスを取り巻く地域は、化石ハンターの有望な発掘現場として長い間宣伝されてきましたが、 The Independentのジョシュガバティスは、1825年に最初の既知のイグアノドンが発見され、化石化の最初の例が発見されたと述べています2016年に続く恐竜の脳組織—足跡は、25年ぶりに発掘された類のものではありません。 BBC Newsによると、以前の発見はそれほど多様で詳細ではありませんでした。 多くの場合、そのような発見は足跡全体ではなく恐竜の骨片で構成されていました。
このプリントは、独特のクラブ型の尾を持つ巨大な装甲恐竜、 アンキロサウルスに属します（ケンブリッジ大学/ニール・デイビス） ケンブリッジの地球科学科の博士課程の学生である主執筆者のアンソニー・シリトは、ケンブリッジのサラ・コリンズに、全身の恐竜の化石は「信じられないほど珍しい」と語っています。
彼は次のように説明しています。 このようなフットプリントのコレクションは、いくつかのギャップを埋め、同時に同じ場所に住んでいる恐竜について推測するのに役立ちます。」
タイムズ・ブレイクリーは、発見されたイグアノドンのプリントのいくつかはグループで発生し、かなりの草食動物が群れを旅したことを示唆していると報告しています。 他の孤立したマークは、孤独なライフスタイルを採用したクリーチャーを指します。たとえば、独特のクラブ型の尾を持つ大きな装甲恐竜、 アンキロサウルスです。
化石に代表される種のサイズは、約10インチの足跡を残し、平均的な人間よりも背が高い比較的小さな肉食性獣脚類から、最大15トンを含む巨大な竜脚類の仲間までさまざまです。足長のブロントサウルス 。
ケンブリッジのコリンズとのインタビューで、研究の共著者であるニール・デイビスは、保存には特定の種類の環境が必要であるため、版画は白亜紀の水源の近くに残された可能性が高いと指摘しています。マークを残します」とデイヴィーズは言います。 それらをキャプチャして保存するには、そのバランスが必要です。」
デイビスとシリトは、この冬より多くの足跡を掘り出すことを望んでいますが、シリトがCBCラジオのキャロルオフに伝えるように、開発者は最近、周辺にスギフェンスの建設を完了し、嵐による沿岸侵食の可能性を減らしました
「崖の頂上近くに住んでいる人々の家を守ることは明らかに良いことです」とシリトは結論付けています。しかし、利己的で科学的な観点から、欠点は新しい版画が出ないことです。しばらくの間、崖の。」
