イギリスのシュルーズベリーの小さなギリシャ正教会の周辺を発掘しながら、考古学者のチームが2つの崩れかけた木製のポストを発掘しました。 主な考古学者のジャニー・グリーンは、その場所で発見された他の人工物のように、西暦410年頃に始まったアングロサクソン時代のものであると想定していました。
彼女の推定は約2, 400年ずれていました。
ShropshireLive.comによると、ポストの最近の炭素年代測定は、新石器時代後期に紀元前2033年頃に地中に置かれたことを示唆しています。 専門家が興味をそそられるのは、発見の高齢化だけではありません。 ポストの存在は、小さなシュルーズベリー教会が英国で最も古い継続的な礼拝の場所にあることを示唆しています。
この地域での先史時代の活動の噂は専門家の間で渦巻いており、1960年代から70年代に行われたと言われている考古学的発掘について言及しました。 それでグリーンは、彼女の発掘からの発見が新石器時代後期に遡ることを知ったとき、彼女は元の発掘からの報告を追跡することを始めました。
「考古学者が法的に物事を報告しなければならない方法は、当時非常に異なっていました」と、グリーンはSmithsonian.comのインタビューで説明します。 「したがって、発掘を行ったチャップは結果を公開せずに死亡したと報告されています。ドキュメントを見つけるまで、実際には数えられませんでした。」
現在進行中の発掘とは反対側の教会で行われた以前の発掘調査では、実際、グリーンと彼女のチームが見つけたものと同様の一連の木製のポストが発掘されていました。 「彼らはこれを、儀式の場へのある種の宗教的な通路である行列式と解釈しました」とグリーンは言います。 「[私たちはそれを理解していません。これらの新石器時代の儀式の正確な性質を私たちは決して理解できないかもしれませんが、これはそれです。」
サイトの新石器時代の居住者が出入りしましたが、エリアは引き続き聖地として使用されました。 グリーンによると、最初の発掘調査では、青銅器時代初期、中世青銅器時代、鉄器時代、ローマ時代の遺物が発見され、遺跡が奉献されていたことが示唆されています。 最近の発掘により、アングロサクソン教会の遺跡が発見され、その後、中世の教会に覆われました。 ShropshireLive.comの報告によると、その構造は、今日サイトにある小さな赤レンガの教会の約3倍でした。
異教の崇拝の場所に建てられたキリスト教会を見つけることは珍しくありません。 シュルーズベリーのサイトを特別なものにしているのは、それが少なくとも4、000年間神聖な空間として機能し続けていることです。
1994年に50ポンドで資産を購入したシュルーズベリー正教会のウェブサイトによると、宗教改革期に始まり、この建物は英国国教会の礼拝所として使用されました。教会は19世紀と20世紀のほとんどの間使用されませんでした、しかしコミュニティは定期的にそこに集まるでしょう。 「私は教区民から、彼らが奉献された地位を維持するために年に一度そこに奉仕したと言われています」とグリーンは言います。 「修理状態は悪いものの、サービスはまだそこで行われていました。 ですから、それはまだすべての意図と目的のために機能する教会でした。」
サイトの広大な歴史への窓が開かれましたが、この地域は謎のままです。 たとえば、最近、考古学者は、出産中に死亡したと思われる子牛、数羽の鳥、豚、犬の遺体を含む一連の動物の墓を発掘しました。 層序内の位置に基づいて、グリーンはこれらの骨が中世時代のものであると考えています。 そして、それは彼らを非常に珍しい発見にします。 動物の遺体は通常、奉献された場所では見つかりません。
さらに多くの秘密を解き放つために、グリーンはフィールドに戻りたくてうずうずしています。 「現時点では、サイトを完全に理解していないことを認めています」と彼女は言います。 「しかし、それは非常に特別で興味深いものであり、発見すべきことがたくさんあります。」
