私たちの海は、乱獲、汚染、酸性化、温暖化による打撃を受けており、海水で家を作る多くの生物を危険にさらしています。 しかし、ほとんどの人が海の生物種の苦労を考えると、頭に浮かぶ最初の動物はおそらくクジラ、アザラシ、またはウミガメです。
確かに、これらの大きな（そして愛らしい）動物の多くは海洋生態系で重要な役割を果たしており、人間の活動による絶滅の危機にさらされていますが、実際には、絶滅危Spec種法（ESA）にリストされている94の海洋種のうち、わずか45海洋哺乳類とウミガメです。 このように、これらは海の下で何が起こるかの全体像を描くものではありません。 水中ウェブの他の無数の重要な部分を形成する残りの49はどうですか？
リストのこれらのあまりカリスマ性のないメンバーには、サンゴ、海鳥、軟体動物、そしてもちろん魚が含まれます。 それらは2つのカテゴリーに分類されます：絶滅危orまたは脅迫。 ESAの実施を担当するグループの1つであるNOAAのNational Marine Fisheries Service（pdf）によると、種は差し迫った絶滅に直面すると絶滅の危機にあると見なされ、将来絶滅の危機にedする可能性があると脅かされると見なされます。 ESAのリストのこれらのあまり知られていないメンバーの断面を以下に詳細に説明します。
1.上の写真のクワガタサンゴ （ Acropora cervicornis ）は、ESAで絶滅危threat種としてリストされている2種類のサンゴのうちの1つですが、どちらも絶滅危to種への再分類が検討中です。 カリブ海とメキシコ湾の非常に重要なサンゴ礁のサンゴで、主に無性の断片化によって繁殖します。 これは、その枝が壊れて海底の基質に再付着し、そこで新しいコロニーに成長することを意味します。
これは、コロニーの一部のみが損傷した場合の優れた回復方法ですが、コロニーのほとんどまたはすべてが殺された場合、あまりうまく機能しません。これは、多くの場合、これらのサンゴを苦しめる障害によるものです。 1980年代以来、サンゴ病の発生、堆積物の増加、白化、ハリケーンによる損傷により、サンゴ礁のサンゴの個体数は急激に減少しています。 現在ESAリストに登録されているサンゴは2種類のみですが、66種類のサンゴがリストに追加されることが提案されており、現在審査中です。
1970年代に短命の漁業が閉鎖された後も、カリフォルニア沖のアワビの個体数は減少し続けました。 （NOAAジョン・バトラーによる写真） 2. 白アワビ （ Haliotis sorenseni ）は、長さ10インチまで成長できる大きなカタツムリで、ESAに登録された最初の海洋無脊椎動物でしたが、その個体数は回復していません。 白アワビの商業漁業は30年前に崩壊しました。なぜなら、卵と精子を受精のために水に噴射して2つが衝突することを期待する産卵者であるため、動物は十分に近いオスとメスの十分な人口に依存しているからです互いに正常に再現するために。
漁獲前の個体群の0.1％未満が今日も生き残り、2012年に発表された研究では、10年以上前にESAがリストされて以来減少し続けていることが示されました。 研究者は人間の介入を推奨し、種を救うための養殖の取り組みが始まっています。
ジョンソンの海草は、絶滅危ed種法にリストされている最初で唯一の海洋植物です。 （写真：ロリ・モリス、セントジョンズ川水管理地区） 3.記載されている唯一の海洋植物種であるジョンソンの海草 （ Halophila johnsonii ）は、 絶滅危as種に分類され、沿岸の生息地と魚の苗床を作り、絶滅の危機にWestしている西インドのマナティとアオウミガメの食料源となります。 ただし、その最も重要な役割は、ブルーカーボンとして知られる長期の海洋炭素貯蔵である可能性があります。海草床は、1ヘクタールあたりの世界の森林よりも多くの炭素を貯蔵できます。
ジョンソンの海草に対する主な脅威は、栄養素および堆積物の汚染、ならびに船遊び、gingおよび暴風による被害です。 そのp状は地理的範囲が狭いために悪化しています。フロリダの南東海岸でのみ見られます。 他の海草は無性にしか繁殖できないように見えるため、この種は他の海草種よりも回復しにくい場合があります。他の海草は陸上植物のように繁殖できます。個々の植物の埋もれた根系から発芽する新しい茎の遅いプロセス。
アホウドリは1940年代に絶滅したと考えられていたため、著しい回復を遂げました。 しかし、生息地の損失から漁具に意図せずに捕まるまで、彼らは今日でも脅威に直面しています。 （米国魚類野生生物局による写真） 4.アホウドリ （ Phoebastria albatrus ）は、ESAリストにある他のアホウドリとは異なり、不確実性の層が追加されています。繁殖期には、日本の近くの島に巣を作りますが、繁殖期は終了します、彼らは翼を広げて米国に飛ぶ19世紀後半、美しい鳥はカリフォルニア沿岸からアラスカまでかなり一般的だったと考えられています。 しかし、1940年代には、彼らの人口は数千万人から、絶滅したと考えられるほどの少数にまで減少しました。 彼らの信じられないほどの減少は、1930年代の繁殖島への火山性の被害によって悪化したハンターが羽を集めたことによるものでした。
今日では、2008年には2, 000羽以上の鳥が数えられ、より良い結果を残していますが、いくつかの島のみが営巣地として残っており、混獲として捕獲され続けています。 延縄漁具に誤って引っ掛かってしまった。
アトランティックサーモンは、ニューイングランドのほとんどの主要河川で使用されていましたが、現在ではメイン州の小さな地域でのみ使用されています。 （写真：E. Peter Steenstra / USFWS） 5.サーモンは、メニューでよく見られるおなじみの魚です。 しかし、すべての種が私たちのプレートで提供されるほど十分にうまくいっているわけではありません。 サーモンは、淡水（生まれた場所と後で産卵する場所）と海（その間に時間を過ごす場所）に時間を分けました。 歴史的に、米国のアトランティックサーモンは、ニューヨーク州を流れるハドソンの北の大西洋岸のほとんどの主要な川で見つかりました。 しかし、せき止め、汚染、乱獲により、種はメイン州沿岸の小さな区域でしか見られなくなった。 パシフィックサーモンの28個体群も、絶滅危or種または絶滅危ed種としてリストされています。 両方の海岸で、生息地の回復、汚染の削減、水産養殖を通じて人口を再建する取り組みが進行中です。
ここにリストされている5つの生物は、ESAのリストにある海洋種のほんの一部です。 実際、科学者は、海洋についてさらに学習するにつれて、より多くの生き物や植物に対する脅威を明らかにすることを期待しています。
「大型のクジラウミガメのようなカリスマ的な海洋種は、私たちを魅了し、好奇心をそそり、波の下に目を向けた最初の人でした」とNOAA漁業保護種資源局のジョナサンシャノンは言います。 「私たちは海洋とその仕組みについて毎日詳しく学習していますが、海洋のさまざまな種とその個体群の健康について多くを学ぶ必要があります。」
スミソニアンの海洋ポータルから海洋の詳細をご覧ください。
