クランジャーセミ。 写真：メラニー・クック
オーストラリアのクランジャーセミの羽はでこぼこで、想像を絶するほど小さなスパイクが散らばっています。 新しい研究によれば、これらの小さな突起は翼に特別な能力を与えます。セミの翼は自然に抗生物質であり、接触すると細菌を殺します。 Natureによると、セミの羽はそのような力で発見された最初の自然な表面の1つであり、この発見は潜在的に新しい受動的抗菌材料への道を開く可能性があります。
Natureは、小さなスパイクがバクテリアに穴を開けて殺すことはないと述べています。 むしろ、「破裂効果は、ラテックスグローブなどのある種の伸縮性シートの伸び」に似ています。 ラテックス片を両手でつかんでゆっくりと伸ばすと、中央で薄くなり、裂け始めます。」
小さなスパイクは、十分に柔らかい細胞膜を備えたバクテリアでのみ機能します。バクテリアは、スパイクと裂け目の間で垂れ落ちないほどバクテリアを堅く保つことができません。 化学抗生物質ではなく抗菌材料を使用することは、抗生物質耐性を心配することなく、病院の機器やバスの手すりなどの重要な表面を清潔に保つ良い方法です。 （または、さらに硬い細菌の進化を促進する方法である可能性があります。
この発見は自然界で最初のものの一つですが、受動的に抗生物質であることが知られている最初の材料ではありません。 真鍮や銀などの一部の金属には、同様の力があります。
Smithsonian.comからの詳細：
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