2015年、ニューヨーク市のマウントサイナイベスイスラエルメディカルセンターの2人の医師は、奇妙なことに気づいたときに患者の胆管を検査していました：組織層内の液体で満たされた空洞のネットワークは、以前に説明された解剖学と一致していませんでした。 さらなる研究により、これらの空洞は人体全体に見られることが明らかになり、 ライブサイエンスのレイチェルレットナーが報告するように、ニューヨーク大学医学部の科学者は解剖学的発見は新しい臓器として分類されるべきであると考えています。
Scientific Reportsの新しい論文で、研究者たちは、「間質」は、可能性のある新しい器官と呼ばれるように、相互につながった一連の液体で満たされた空間から成り、「厚いコラーゲン束の複雑なネットワークによって支えられている」と書いています。
ニューヨーク大学ランゴーン医科大学の病理学教授であり、研究著者の1人であるニール・タイズは、間質が「開いた、流体で満たされた高速道路」に似ているとレットナーに語ります。体。 消化管、尿路、肺、筋肉の内側を覆っています。 皮膚の表面直下を含む結合組織で確認されています。
以前は、科学者は、空間のネットワークが細胞の外側に存在する液体を保持するかもしれないという漠然とした概念を持っていましたが、それを観察することはできませんでした。 研究者は伝統的に、化学物質で処理され、薄層にスライスされ、特定の特徴を強調するために染色された生検材料を使用して組織を研究しています。 しかし、このプロセスにより、液体で満たされた空洞が崩壊します。 その代わり、最近の研究に携わった研究者は、共焦点レーザー内視鏡検査と呼ばれる比較的新しい技術に依存しました。これは、アリスパークオブタイムが説明するように、生体組織の研究を可能にし、間質をよく見るのに役立ちました。
この研究の著者は、彼らの発見を新しい臓器と名付けましたが、これは公式の分類ではありません。 そのためには、Theiseはレットナーに、他の研究者グループの間で合意に達する必要があると語った。 また、すべての専門家が、間質を臓器と呼ぶことが正確であると確信しているわけではありません。 バージニア工科大学の生物医学エンジニアであるジェニファー・マンソンは、 ナショナルジオグラフィックのサラギベンズに、この新しい論文は「組織を画像化して見る新しい方法を持つことの利点」を示す一方で、間質の機能に関するさらなる研究が必要であると語っています。
「私はこの発見に本当に興奮していますが、すべての科学者と同様に、少し懐疑的にすべてにアプローチします」と彼女は言います。
新しい器官であろうとなかろうと、間質は体で重要な役割を果たすように見えます。 ティーゼはギッベンスに、間質は組織を保護する「衝撃吸収材」のように働くと信じていると語った。 研究者はまた、間質がリンパ系に流れ込み、リンパ系を通過し、組織から細菌を除去する液体であるリンパの供給源として機能すると考えています。 これは、組織に侵入したいくつかの癌がリンパ節に広がる理由を説明するかもしれないので、間質についてさらに学ぶことは、癌研究にとって重要な意味を持つ可能性があります。
「宇宙から液体をサンプリングすることで、[病気]を早期に検出できますか？」 「拡散を止めるメカニズムを理解できますか？」
