6年前、大気物理学者のジョセフ・ドワイヤーは、ジェット機を雷雲の中心に飛ばしました。 飛行機の軌道は偶然ではありませんでした-ドワイヤーは雷の専門家です。 彼は稲妻を引き付けるために、銅線で地面につながれた小さなロケットを嵐に直接送ることで知られています。 しかし、長年の仕事にもかかわらず、雷とそれを引き起こす嵐に関する謎はたくさんあります。 「雷雨の内部は奇妙な風景のようなもので、私たちはほとんど探索し始めていません」と彼は自然のためにダビデ・カステルヴェッキに語った。
そして、6年前のその特定の飛行中に、ドワイヤーはまだ彼が完全に説明できない何かを発見しました。 彼が「間違ったターン」と呼ぶものの後、飛行機は反物質の奇妙な雲に入った。
科学者は、雷雨が陽電子と呼ばれる特定の種類の反物質の繁殖地であることをすでに知っています。 これらの粒子は電子の反対です。 それらは、電子が負電荷を運ぶ正電荷（したがって名前）を運びます。 2人が出会うと、彼らは互いに全滅します。ガンマ線の閃光を放つので、イベント研究者は見ることができます。 NASAのフェルミガンマ線宇宙望遠鏡は、2008年の打ち上げ直後に雷雨に輝くこれらのガンマ線フラッシュを見つけることができました。各フラッシュは、電子と陽電子の会合の特徴である明確な量のエネルギーを与えます。
したがって、ドワイヤーの使命は、これらのガンマ線フラッシュを探すことでした。 その後、フロリダ工科大学に在籍し、通常は経営幹部が飛行するタイプの飛行機を手に入れることができたとカステルヴェッキは報告し、これらのガンマ線を求めてジョージア州の海岸から飛び立ちました。 運命の時点で、パイロットは海岸に戻ったと思った。 Castelvecchiの書き込み：
「代わりに、それは雷雨の列でした—そして、私たちはそれを通り抜けて飛んでいました」とドワイヤーは言います。 飛行機は激しく前後に転がり、突然下に落ちた。 「本当に死ぬと思っていた。」
しかし、その間、ドワイヤーが記録したガンマ線の特徴のいくつかは、適切なエネルギーレベルで入っていませんでした。 それらは彼が予想したよりもわずかに低いエネルギーでした。 飛行以来、彼らはその理由を解明しようとしました。 ドワイヤーと彼の同僚は、光線が空中を移動して飛行機に到達したときにエネルギーが失われたと疑っています。 彼らは、飛行機が直径約1〜2キロメートルの反物質の小さな雲の中を飛んだと推定しています。
反物質はまだ陽電子である可能性が高いですが、それらがどこから来たのかはまだ議論の余地があります。 雷雨によって作成されるのではなく、宇宙線の形で宇宙から流れ込んできたかもしれません。 あるいは、チームにいなかった別の物理学者、アレクサンドル・グレビッチが示唆するように、飛行機の翼は電荷を集め、陽電子を生成する非常に強烈な電界を作り出したかもしれない。
反物質雲に関するこれらの長引く質問にすべて答える唯一の方法は、犯罪現場に戻ることです。ドワイヤーは暴風雨の中心に気象観測気球を送りたいと考えています。 また、米国国立科学財団は、ガンマ線を測定できる検出器を再び嵐に飛ばすことを望んでいます。今回は、簡単に放り投げられない装甲対戦車飛行機で飛ぶと、カステルヴェッキは報告します。 「雷雨の中で測定を行うことは非常に困難です」とドワイヤーは、2010年のNPRサイエンスフライデーでIra Flatowに語りました。「それらは大きな危険な場所です。」 しかし、好奇心をかきたてるほど危険ではありません。
