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The Villagesが「Disney for Seniors」として知られる理由はたくさんあります。

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世界最大の退職コミュニティであるザヴィレッジズは、アメリカで最も安全で最もゆったりと暮らす場所の1つでもあります。村人がほぼ完全に居住しているサムター郡は、フロリダ州の67郡のうち暴力犯罪で62郡です。これは、年齢の中央値が66.6であり、米国の郡の中で最も古いためです。ゲート、ガードブース、および必須の訪問者IDカードの遍在は、低犯罪に役立ちます。車両による死亡は非常に少なく、これは村人が車よりもゴルフカートで通勤していることを考えると理にかなっています。ビレッジは、フロリダの最も安全なハリケーン地域にもあります。

しかし、村人たちは、増大する超現実的な脅威をますます恐れています。地面が突然開き、彼ら全体を飲み込むのです。

「誰もが心配している」と、Calumet Groveの村に住む10年の住人は、3月に私に話しました。彼の縁石には受け皿の大きさの穴があり、陥没穴の専門家が弱点をチェックしました。 1か月前の2月中旬、通りを横切ってゴルフコースに7つの陥没穴が開き、1つの家の正面にジグザグの亀裂が形成され、4つの家が避難しました。 1つは現在非難されています。その週の市役所は、通常よりも5倍多くの村人を魅了しました。「売るのは良い時期ではない」と年配の隣人は疲れて笑いながら言った。（彼は自分の名前を使わないように頼みました。）

それ以外の点では穏やかな地位とは対照的に、ザ・ヴィレッジは陥没穴の温床です。フロリダでは、他のどの州よりも頻繁に発生しますが、今週、メリーランド州の道路やホワイトハウスの前に出現するのを見ました。そして、ヴィレッジはシンクホール路地の真ん中にあります。これは、フロリダ州中央部で最も大きなリスクを抱える郡の範囲です。（The Villages近くのドイツのパン屋は、Sinkholeと呼ばれる人気のあるペストリーを販売しています。）

通常、陥没穴は財産所有者の頭痛の種に過ぎませんが、悲劇が襲ったときは悪夢のようなものです。フロリダの歴史の中で陥没穴で記録された6人の死者の中に、ジェフリー・ブッシュがあります。彼は、陥没穴が彼を20フィート地下に吸ったとき、彼の寝室で眠っていました。彼の体は決して回復しませんでした。

The Villagesで報告されている陥没穴の数は、近年急増しています。 The Villages Public Safety Departmentの職員はオーランドセンチネルに 、住民は2016年に「数個の」陥没穴を報告したが、家屋には何の影響もないと報告した-Villages-Newsのアーカイブと一致する評価。 2015年も同様。 2014年には、3つの陥没穴が6つの家に影響を及ぼしました。

2017年には、まったく対照的に、その独立したニュースサイトから少なくとも32の陥没穴が報告されました。少なくとも8つの家屋に加えて、カントリークラブ、混雑した交差点、ロウのホームセンター、および世界最大の地元のアメリカ軍団地が影響を受けました。（The Villagesの開発者が所有する大手新聞The Daily Sunは、混雑した交差点にあるもの以外は誰も報告していないが、穴は「後で決定されそうにない」陥没穴だと言った。）最初の3か月2018年には、少なくとも11の陥没穴がVillages-Newsによって報告され、8つの家屋に影響を及ぼしました。今週、さらに4つの陥没穴が発生しました。

中央フロリダのヴィレッジリタイアメントコミュニティのメインストリートにゴルフカートが停まっています。（RSBPhoto / Alamy）

「トルネードシーズン」や「ハリケーンシーズン」と同じように、「陥没期」というものがあるということは、脅威に寄与する多くの要因を示しています。それらのすべての根底にあるのは、フロリダが主に石灰岩の炭酸塩の基盤の上に建設されているという事実です。その岩は雨水に比較的溶けやすく、雨水は土壌から浸透して酸性になります。結果として生じる「カルスト」と呼ばれる地形は、空洞でハニカム状になっています。空洞が大きくなりすぎて天井を支えることができなくなると、突然崩壊し、上の粘土と砂をつぶして表面に海綿状の穴を残します。

陥没穴の主な引き金は水です。水が多すぎるか少なすぎます。フロリダの通常は湿った土壌は、カルストを安定化させます。しかし、干ばつの間、地下水に支えられていた空洞は空になり、不安定になります。激しい暴風雨の間、プールされた水の重量が土壌に負担をかける可能性があり、地下水の突然の流入が空洞を洗い流す可能性があります。フロリダ中央部は2017年の初めに深刻な干ばつに見舞われ、その後9月にハリケーンイルマの激しい降雨がThe Villagesを襲いました。干ばつ後の大洪水は陥没穴の発生に最適な条件です。

しかし、2017年の母なる自然からのこれらの主要な出来事は、今年の陥没穴の多くをすでに説明していません。サムター郡の天気はかなり典型的です。どうしたの？

結局のところ、人為的な開発は、陥没穴を増やす最も永続的な要因です。土工機器は土壌の保護層を削り取ります。駐車場と舗装された道路は、雨水を新しい浸透ポイントに迂回させます。新しい建物の重量が弱点を押し下げます。埋設されたインフラストラクチャは、パイプの漏れにつながる可能性があります。そして、おそらく何よりも、地下水の汲み上げは、カルストを安定に保つ繊細な地下水面を破壊します。「予備調査では、陥没穴のリスクは未開発の陥没穴よりも先進地域で11倍高いことが示されています」と、シンクホールアレーで現地調査を実施した国立洞窟およびカルスト研究所のエグゼクティブディレクター、ジョージヴェニは言います。

そして、The Villagesは開発中です。米国で最も急速に成長している大都市圏でした。ジャーナリストのアンドリュー・ブレクマンは 、2008年に出版したレジャービルで 、ザ・ヴィレッジズが「ビルドアウトを完成させる」と報告しました。これは、プロジェクトが終了した時点の業界用語です。「近い将来、「110, 000人の居住者」でピークに達します。さらに10年後、人口は125, 000人を超えました。昨年、ヴィレッジは、住宅建設の93％のブームと最大20, 000戸の住宅をもたらす土地の新規購入を報告しました。 8, 000の新しい家のための別の土地の取り引きは完成に近づいています。

これらの新しい家はより多くのゴルフコースをもたらすでしょう、そして、村はすでにそれらの49を持っています（すべての米国の郡の間で1人当たり＃2）。これらのコース上に構築された貯留池は、カルストに漏れ、陥没穴を引き起こす可能性があります。 The Villagesの49のコースと何万もの芝生を灌漑することも重要なリスク要因です。 フロリダ州の 2016年の本で、ベテランの記者であるクレイグ・ピットマンは、 デイリー・サンで働いていた友人が、スタッフが2つのことを書くべきではないと言っていることを明らかにしています：1）バラク・オバマを補完するもの芝生やゴルフ場をグリーンに保つために帯水層からすべての水が汲み上げられているためです。」

オーランドセンチネルのローレンリッチーは、痛烈なコラムの中で、1991年に駆け出しのコミュニティが年間6, 500万ガロンの水使用許可を得ていたが、2017年にはその割合が「驚くべき年間124億ガロン」に達したことに注目しています。サムター郡はまた、ボトリング会社が1日に約50万ガロンの水を汲み上げ、ピーク時の速度を2倍にするという論争の的になっている計画によって脅かされています。村人たちの抗議は、地下水位の低下が陥没穴に拍車をかけるのではないかと心配していましたが、すぐに揚水が始まります。

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最近、村に4つの陥没穴が開いた後のYoutubeビデオからのスクリーンショット。（マリオン郡保安官事務所）

陥没穴に関しては、村を特定すべきではありません。ザビレッジズが突入している2つの郡であるマリオンとレイクは、フロリダで最も陥没しやすい郡の2011年のリスクメーターのリストで、それぞれ4と10です。 1つ目はパスコで、南のサムターに隣接しています。昨年の夏、パスコ地区の下に260フィート幅の陥没穴があくびをし、2軒の家を消費し、さらに7軒を非難し、30年で最大の郡となった。その大きな割れ目は、オレンジ郡の壮大なウィンターパークの陥没穴に匹敵しました。これは、保険会社に危険分析を提供するオンラインツールであるRiskMeterの第8位です。

サムターの西にあるシトラスは、65歳以上の居住者の割合に基づいて、リスクメーターでは6位であり、米国では4番目に「グレー」な郡です。パスコとマリオンは、集中力が高く、高齢者が多い。

The Villagesの近くのオカラでは、ファーストフードロットの陥没穴が車を飲み込み、中にいる年配のカップルを追い出しました。 The Villagesの芝生に立っている男が、5フィートの穴の落とし穴をすり抜けました。グレンブルックの村で、引退した夫婦が文字通り玄関口に陥没穴を見つけました。別の村人は、代わりに暗い虚空を発見するためだけに「プラウラー」を911に報告しました。近くの都市アポプカでは、夫婦の家の半分が崩壊し、「ほぼ50年の記憶がそこに沈みました」。

地質学者であり、陥没穴の専門家であるデイビッド・ウィルショーと、彼がザ・ヴィレッジへの旅行から戻ってきた日に、陥没穴の疑いを調査するために話しました。それは誤った警告であることが判明しました-小さな不況は灌漑ラインの漏れが原因でしたが、揺れた住民は、彼女が一晩中寝ていなかったため、地面が彼女をむさぼるのではないかとウィルショーに話しました。陥没穴からの怪我はまれですが、「知覚がすべてです」とウィルショーは言います。彼らはまた、彼らが最も脆弱なときに、最高の投資を失うかもしれないのではないかと恐れています。

その恐怖要因の中心は、予測不可能な陥没穴の存在です。通常、それらは警告なしに形成され、地面の弱点を検出することは困難です。「ザ・ヴィレッジズの掘削穴を掘るのは難しいです」とウィルショーは言います。「岩はある場所で5フィート下にあり、横に20フィート移動すると100フィート下になるからです。」ウィルショーは評価を専門とする彼の会社を経営しています陥没穴リスクは、多くの場合、地中探知レーダー（GPR）を使用してサイトを調査するために雇われます。これは、空洞を検出する最良の方法です。しかし、彼は多くの住宅建設業者が「絶対に何もせず、代わりにエンドユーザーに依存する」と言っています。フロリダの法律では要求されていないからです。「それは少しワイルドウエストです」と彼は言います。

GPR以外に陥没穴の予測に役立つものはありますか？ NASAテクノロジーは可能性を示しています：干渉合成開口レーダー（InSAR）は、センサーが陥没穴の影響を受けやすいエリア、特に「カバー沈下」と呼ばれるゆっくりと形成されたエリア上を繰り返し流れると、地表高度の微妙な変化を検出します。 InSARが2014年に登場したため、フロリダ環境保護局（DEP）がNASAに支援を求めましたが、DEPのスポークスマンにチェックインしたとき、彼女はすぐには起こらないと言いました。

サイトが調査されて陥没穴から安全であると見なされた場合でも、カルストの不安定な性質を考えると、数年後にはまだ形成することができます。「指を交差させて保険を購入することをお勧めします。」とウィルショーは言います。しかし、住宅所有者保険は、陥没穴が家を住めないようにする「壊滅的な地盤崩壊」のみをカバーします。フロリダでは通常、家の価値の10パーセントです。

不動産所有者協会（POA）が発行したThe Bulletinの 2018年5月号のトップページの記事によると、「すべての家が[その]広い範囲を対象とするわけではありません。村。（グループは開発者と提携していません）。

陥没穴が修復された場合でも（「修復済み」は専門用語です）、再び開く場合があります。おそらく、ボタンウッドのザ・ヴィレッジを襲った史上最も劇的な陥没穴-ただこの写真を見てください-修復が始まって数ヶ月後に開いたでしょう。ジェフリー・ブッシュを殺した陥没穴もそうでした。

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Kromhoutの2017レポートの一部であった予測マップ。サムター郡は白で輪郭が描かれています。

RiskMeterのトップ10リストには、サムター郡がありません。しかし、2011年のリストは陥没穴保険請求に基づいており、それらの詐欺師は、フロリダの議員が虐待されたシステムを全面的に見直した2011年以前に誤って報告されました。 2年後には、陥没穴のリスクのはるかに良い尺度が続きました（村が4年間の成長を開始したように）：フロリダ州緊急管理局（DEM）によって作成された2013年のハザード緩和計画。」陥没のリスク。他の8つの郡のみがより高いレベルのリスクを与えられました。

しかし、DEMが認めたように、2013年の評価は地質学者によって検証されていない陥没穴の市民報告に主に基づいていたため、「利用可能な地質データによって不正確で不十分に実証された」。 Florida Geological SurveyのClint Kromhoutに入ります：2013年、彼と彼のチームは、フロリダを旅してこれらの陥没穴を検証し、最も「相対的な脆弱性」を示す予測マップを作成するために100万ドル以上の連邦資金を確保しました。 Kromhoutが3年間の研究で話した記者は、 Tampa Bay TimesのJames L. Rosicaであり、「州地図の規模の目標は少なくとも郡レベルですが、Kromhoutは、近所の詳細を取得します。」

私がインタビューしたカルストの専門家であるVeniは、Kromhoutの2017年のレポートを「私が知っている陥没穴リスクの最も詳細で包括的な分析」と呼んでいます。長い間求められていた予測マップは、2月に発表された2018年のハザード緩和計画に含まれていました。

これは、マップが取得するのと同じくらい詳細です。シンクホールレポートが述べているように、「最も重要なことは、好感度マップは、シンクホール形成に関するサイト固有の情報を提供するのに十分な詳細ではありません。」村は主にサムター郡の北部にあり、ほぼ完全にレッドゾーンにあります。

シンクホールレポートはどの程度役立ちますか？「これは、一部の人が望んでいた予測モデルではないと思います（作成するのは非常に困難です）が、科学を進歩させるものです」と、 フロリダシンクホールズを書いたホフストラ大学の地質学教授であるRobert Brinkmannは述べています：とポリシーとシンクホール路地に家を所有しています。

「ここでの本当の挑戦は、特に不動産が州の経済的原動力の1つであるため、州があまり陥没穴の研究に資金を供給していないことです」とブリンクマンは付け加えます。「連邦政府は、この控えめなものを除き、このトピックに関する重要な研究に資金を提供していない。毎年数百万ドルの連邦ドルが津波、地震、火山、ハリケーンに行きますが、陥没穴の研究にはほとんどありません。確かに[前者]は恐ろしいことですが、一度限りの劇的な出来事です。陥没穴は絶え間ない脅威であり、損傷の多くは時間とともにゆっくりと発生します。陥没穴からの毎年の財産被害は驚異的です」― 3億ドルは控えめな見積もりです。

気候変動が激化するにつれて、その被害は拡大する可能性があります。「気候変動に応じて海面が上昇すると、沿岸域の地下水位も上昇し、結果として陥没穴の洪水が増加します」とVeniは予測します。「そのような洪水の潜在的な程度とその新たな陥没穴の崩壊に関する研究は始まったばかりです。」彼はフロリダの同僚とのまさにそのような研究の予備段階にあります。

一部の村人はタオルを投げ入れようとします。「2012年に[グレンブルックの村]に移動したとき、残りの日はここにいると思っていました」と3月5日に「Talk of the Villages」ウェブフォーラムのメンバーが書きました。避難しますが、「今、私がやりたい最後のことである、再び引っ越すことを検討しています。」別の村人は不吉にこう付け加えた：「梅雨の季節が始まると恐ろしい」— 5月27日、この地域で平均。

しかし、梅雨は今年早く来ました。5月20日、1週間のしつこい雨の後、4つの陥没穴が、2月に7つの陥没穴を被った村であるCalumet Groveを襲いました。雷雨は、沿岸沖に形成される亜熱帯の嵐システムのおかげで継続すると予想されます。 2月に自宅から追われた住民の1人である80歳のフランクノイマンがVillages-Newsに話しかけました。「月曜日の陥没活動の前に、ノイマンは彼の家を修理し、14年間住んでいた近所に住みたいと思っていた。主に彼と彼の妻がそこに形成した友情のためだ」とサイトは語った。「しかし、95日間で2番目の破壊の波を見ながら前庭に立って彼の財産を攻撃したとき、彼はThe Villagesに残ることは良い考えだとは言いませんでした。」