の岩（芸術）：インドネシアの洞窟壁画は40,000歳です| 科学| スミソニアン - 記事、科学、人間の行動、私たちの惑星、旅行

現代の批評家は、おそらくインドネシアに住んでいた新進気鋭のロックアーティストを称賛するでしょう。スラウェシ島の熱帯林の町、モラスの外にある約100の洞窟には、かつて手に描かれたステンシルと抽象的なブタとドワーフバッファローの鮮やかな壁画が並んでいました。今日、アートワークの断片のみが残っており、神秘的なアーティストは長い間いなくなっています。

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今のところ、私たちが知っているのは、洞窟がいつペイントされたのか、または少なくとも球場の日付であり、この発見は、40、000年前に自然の生活の写真で洞窟の壁を裏打ちする習慣が一般的だったことを示唆しています。 Natureで本日発表された研究は、Maros-Pangkep洞窟の絵画の範囲は17, 400〜39, 900歳で、ヨーロッパの洞窟の壁にある同様のアートワークの時代に近いことを示唆しています。

「私たちが認知的にモダンになった時期について、現代の人間の起源についての新しい見解を提供します」とオーストラリアのグリフィス大学の考古学者であるマキシム・オーバートは言います。「私たちの種がいつどこで自己認識し、抽象的に考え始め、人形を描き、彫り始めるのかを変えます。」

スイスの自然主義者であるフリッツとポール・サラシンは、1905年から1906年にかけて、古代の岩窟住居、人工物、洞窟壁画の話とともにインドネシアへの科学調査から戻りましたが、詳細はほとんどありませんでした。オランダの考古学者HR van Heerekenは、1950年に最初にマロス周辺の洞窟壁画について説明しました。インドネシアの研究者は洞窟で重要な研究を行っていますが、それ以降はほとんど発表されていません。

地元の科学者による研究は、家畜化された動物と幾何学模様を描いた最近の木炭の絵について説明しています。また、洞窟の入り口、天井、奥深くアクセスしにくい部屋を飾る、赤い鉄色のオークルの形である、赤いベリー色の塗料で潜在的に古い芸術のパッチに言及しています。以前の推定では、Marosの洞窟芸術は1万年前のものです。「人々は洞窟の絵が熱帯環境の洞窟でそのように長く続くとは信じていませんでした」とオーバートは言います。

インドネシアのスラウェシ島の洞窟の壁の手ステンシルデザイン。（キネズリザ）

スラウェシの洞窟から上に描かれたもののような手ステンシルは、先史時代の芸術では一般的です。（キネズリザ）

バビルサの絵と手のステンシルが描かれた洞窟の壁は、マロスパンケップ洞窟で見られるシンプルなものから洗練されたものまで、さまざまな作品を示しています。（キネズリザ）

洞窟の絵をデートすることは非常に難しいことがわかります。放射性炭素年代測定はアートワークを破壊する可能性があり、炭素を含む顔料、通常は木炭にのみ使用できます。この方法では、木炭自体の年齢ではなく、木炭を作った伐採木の年齢もわかります。細菌、石灰岩、その他の有機材料は、年代測定の結果をさらに歪める可能性があります。「同じ絵から放射性炭素年代が大きく異なることがよくあります」と、研究に関係していないサウサンプトン大学の考古学者、アリステア・パイクは言います。

オーストラリアのウロンゴン大学の共著者であり考古学者であるアダム・ブラムは、洞窟内の考古学的遺跡を発掘している間に、作品の一部に「洞窟ポップコーン」があることに気付きました。この凹凸のある方解石の層は、最終的には数千年後に乳石や石になりますが、最も重要なことは、ウランが含まれていることです。ウランは、絵画の年代を推定するために使用できる放射性物質です。

オーバートと彼の同僚は、7つの洞窟のサイトで14の芸術作品の端から採取した19のサンプルを収集しました。画像は、単純な手のステンシルからより複雑な動物の描写にまで及びました。ラボでは、サンプルのウラン同位体に基づいて絵画の年代を推定しました。場合によっては、方解石層が芸術の上または下に見つかりました。「上にサンプルがある場合、それは最低年齢であり、絵画の下にある場合、最高年齢です」とオーバートは説明します。

アートワークのほとんどは約25, 000年前のものであり、東南アジアで最も古いアートワークの1つです。しかし、一部は予想よりもかなり古いことが判明しました。「ちょっとしたショックでした」とオーベルトは笑いながら言います。ハンドステンシルは、少なくとも39, 900年前のもので、世界で最も古いステンシルの例です。いくつかの動物のアートワークも記録を残しています。女性のバビルサ、または「ブタ」の絵は少なくとも35, 400歳です。

これらの日付は、ヨーロッパで最も古いロックアートや彫刻のいくつかの距離にあります。パイクのチームは、ウラン年代測定を使用して、スペインのエルカスティージョの洞窟に史上最古、最大40, 800歳の手のステンシルと幾何学的な絵画を以前に配置しました。フランスの有名なラスコー洞窟の動物のより複雑な自然主義的な画像は約20, 000年前、フランスのショーヴェの画像は約32, 000年前のものですが、その日付には反論があります。ドイツの洞窟で見つかった動物の彫刻も同様の期間にさかのぼります。

エルカスティーヨ洞窟のコレドデロスプントスにある赤い点（上）は、34, 000〜36, 000年前のものです。洞窟の他の場所では、同様の点が40, 800年と推定されています。これもウラン年代測定に基づいています。（ペドロサウラ）

フランス、ラスコー洞窟の「雄牛のホール」。科学者は、精巧な動物の壁画が約2万年前に描かれたのではないかと疑っています。（FlickrユーザーAdibu456の提供）

フランスのショーヴェ洞窟の壁に描かれたサイと戦う作品。絵画の作成に使用された木炭顔料の放射性炭素年代測定に基づいて、ショーヴェ洞窟で最も古い動物の画像は32, 000年前と推定されています。（©Javier Trueba Rodriguez / Science Photo Library / Corbis）

2008年の発掘中に、ドイツ南西部のホーレフェルス洞窟で「ホーレフェルスのヴィーナス」と呼ばれる女性の置物が発見されました。科学者は、この置物は少なくとも35, 000年前のものであると推定しています。（H.ジェンセン/テュービンゲン大学。）

科学者は伝統的に、人間がアフリカからヨーロッパに到達すると芸術を創造し始め、そこから地球の遠くに人間の芸術形態が散逸すると考えていました。「これは非常にユーロ中心の世界観です」とオーバートは言います。「しかし今、私たちはそれから離れることができます。」この研究は、アジアの芸術家がヨーロッパの芸術家と同時に絵を描いているという説得力のある証拠を提供します。それだけでなく、彼らはおそらく狩った認識可能な動物を描いていました。

「これにより、いくつかの興味深い可能性が生まれます」とパイクは言います。ロックアートは、これらの異なるロケールで別々に出現した可能性があります。シンプルなハンドステンシルが世界中に登場することを考えると、彼は指摘しますが、それはそれほど驚くことではないでしょう。それから、約7万年前にアフリカを離れた現代人はすでに芸術的ノウハウを開発していた可能性があり、それらはヨーロッパやアジアに定住したときに持ち帰りました。それが本当なら、ヨーロッパとインドネシアの間に発見されるのを待っているさらに古い洞窟の芸術があります。 Aubertには次のような予感があります。「それは、まだ見つかっていないか、まだ日付が付けられていないだけです。時間の問題だと思います。」