ほとんどの哺乳類の父親は、「年間最優秀父」賞を正確に獲得することはできません。
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婚約した父親（子孫の世話をしたり、女性の仲間が育児に専念できるようにベーコンを持ち帰る）は、哺乳類の約10％にしか存在しません。 しかし、ごくまれにごくわずかな人にとっては、報酬は無数になります。新しい研究は、子育ての努力が子孫と仲間に同様に大きな利益をもたらすことを発見しました。 Nature Communications誌で今週発表された調査によると、在宅の父親は、より頻繁に繁殖し、より大きな同腹子を生産できるようにすることで、仲間の生殖の成功を後押ししているようです。
以前の研究では、特定の種の雄が次の繁殖仲間を求めて逃げるのではなく、自然の傾向に背を向けて家族に集中することを選択する理由を説明しようとしました。 結局のところ、若い父親を世話することは、これらの父親に他の仲間と子孫を育てる時間、エネルギー、機会を犠牲にします。 それで、これらの家族を愛する父親のために、正確に、それは何ですか？
ハル大学の生物学者イザベラカペリーニは、時間とエネルギーを投資した男性の家族がどのように影響を受けたかを分析しようとして、異なる角度から質問を調べました。 「私たちは、男性が残り、子孫を育てるのに何が起こるかについての知識にギャップがあることに気付きました。 見つけるために、カペリーニと彼女の共著者のハンナ・ウェストは、げっ歯類からヒトまでの529種の哺乳類種の幅広いデータセットを調べました。霊長類は、男性のケア行動で見つかった10％に焦点を当てました。
彼らは、これらの父親が実際に家族に明確な利点を提供していることを発見しました。 「あなたが男性の親の世話をするとき、授乳期間が短くなり、男性が女性を養う場合は、ごみが多くなります」と彼女は言います。 「これらの両方は最終的に女性の全体的な繁殖力に影響を及ぼし、女性はより大きな同腹子を持っているか、より頻繁に繁殖する可能性があるため、男性のパートナーに影響を与えます。 そのため、身動きが取れない男性は、その女性と交尾する機会が多くなり、若い人の世話の費用を補うことができます。」
そのようなモデルの父親を持つ種は、必ずしも最もかわいいかカリスマ性のある哺乳類ではありません。 オオカミ、コヨーテ、アフリカの野生の犬のようないくつかのイヌ科の種が含まれており、その父親は子孫の狩猟スキルを養い、教えることに投資しています。 いくつかのrod歯類では、オスがメスと一緒に巣に残り、子が成長し、子孫と身を寄せ、毛づくろいします。 タマリンのようないくつかの新世界猿の中で、父親は生後1ヶ月間、子孫を身体的に持ち歩くことがよくあります。
そのような父親の手入れの行き届いた子孫は大きく成長しませんが、男性の助けを借りずに種と比較するとより速く成長します。 この研究には、特定の年齢に依存する十分な死亡率データはありませんが、これらの速い成長率は、捕食者に最も脆弱であるか見つけられない時間枠を短くすることにより、若い哺乳類が生き残る確率を高める可能性があります自分の食べ物。 「例えばオオカミのような他の多くの研究から、冬の前に子孫が少し大きくなると、冬をよりよく生き残る傾向があることを知っています」とカペリーニは指摘します。
ハル大学の進化的比較生態学グループの博士候補であり、研究の共著者であるハンナ・ウェストは、この関係の大きな鍵は哺乳類のもう一つの相対的な希少性、一夫一婦制であると言います。 男性の世話をする一夫一婦種は「同じ女性と複数回交尾する傾向がある」と彼女は言い、女性がより速く繁殖するのを助けます。 「一生の間に一夫一婦のペアであり、男性の世話により、子孫を合計で増やすことができます。」
もちろん、生殖戦略は動物界全体で大きく異なります。 ある研究は、魚、鳥、昆虫、両生類の中で、デッドビートのお父さんはより少ない数でより大きく、より強い赤ちゃんを繁殖させることを示唆しています。 それは、父親が彼らが生き残るのを助けるために周りにいることを知っているとき、母親がより多くの小さな赤ちゃんを持つかもしれないからです。
ケンブリッジ大学の行動生態学者であり、研究に関与していなかったディーター・ルーカスは、一部の父親の行動は生殖を促進しないかもしれないが、単に相互に有益である可能性があることを示唆しています。 「ハドリング、他の個人または捕食者に対するグループの防衛、または個人が他の人と自分自身の両方に利益を提供するために参加している[協力行動]を一緒に狩ります」と彼は言います。 「だから、これらの行動には相互主義的な価値がある。 グループで寄り添うと、各参加者は暖かくなります。」
「この研究で、食物を与えたり重い子孫を運んだりするような本当に高価な行動のみが女性の生殖の変化につながったことを見るのは興味深いです」とルーカスは付け加えます。
これらの行動により、気配りのある父親は、母親が追加のリソースを構築できるようにエネルギーを向け、それをより速い生殖率に導きます。 しかし、父親が何らかの形で気まぐれになった場合、母親は賭けをヘッジする権利を保持しているように見えます。「著者が女性の生殖パターンで観察した変化は、主に授乳期間の短縮に関するものです」とルーカスは指摘する。 「これは柔軟な特性であるため、男性が近くにいなくても、もし彼が彼女を捨てたり死んだとしても、母親は子孫を育てることができます。」
