約2億4千万年前、いつかナショナルモールになる土地は、パンゲアとして知られる巨大な超大陸の一部でした。 地球のほぼすべての現存する土地を包むパンゲアは、現代の惑星とはほとんど似ていません。 しかし、最近リリースされたインタラクティブマップのおかげで、関心のある団体は現在の政治的境界を、少なくとも7億5, 000万年前に遡って、昨年の地理的構成に重ね合わせることができます。
結果は興味深いものです。例えば、三畳紀初期の時期、ワシントンDCのナショナルモールは、モーリタニアにほぼ直接隣接していましたが、大西洋の広大な水によってアフリカ北西部から分離されていました。
この千年にわたる視覚化の背後にあるツールである古代地球は、世界最大のデジタル恐竜データベースのキュレーターであるイアン・ウェブスターの発案によるものです。 Michael D'estriesがMother Nature Networkに報告しているように、Websterは古地理学者Christopher Scoteseを中心とするPALEOMAP Projectのデータを利用して、過去11億年間にわたる進化する「陸と海の分布」を追跡し、地図を構築しました。
ユーザーは、州や国などの特定の住所またはより一般化された地域を入力して、0〜7億5, 000万年前の日付を選択できます。 現在、このマップには26のタイムラインオプションが用意されており、現在から1500万年から1億5000万年の間隔で極低温期に戻ります。
GizmodoのGeorge Dvorskyによると、Ancient Earthには、グローブの回転、照明、雲の範囲に関連するトグル表示オプションなど、役立つナビゲーション機能が多数含まれています。 選択した期間の簡単な説明が画面の左下にポップアップし、右上のドロップダウンメニューで、約6億年前の地球の最初の多細胞生物の到着から初期までの歴史の特定のマイルストーンにジャンプできます人類の比較的遅れた出現は約2000万年前です。
ある期間から別の期間に切り替えるには、ドロップダウンメニューから手動で選択するか、キーボードの左右の矢印キーを使用します。 地図のタイムラインの最初から始めて、Michele DebczakはMental Flossについてアドバイスします。この惑星は「認識できない土地」からパンゲアの巨大な超大陸に進化し、最後に、今日私たちが住んでいる7つの大陸に進化します。
Fast Companyのジーザス・ディアスは、古代地球によって明らかにされたいくつかの洞察を概説しています。たとえば、7億5, 000万年前、ミッドタウンマンハッタンは巨大な氷のような陸地の中心に位置していました。 地図の側面の説明が説明するように、「氷河は地球上で知られている最大の氷河期である[極低温期]に惑星全体を覆っていた可能性があります。」5億年前にフラッシュします。南半球の小さな島として浮かび上がり、パンゲアの一部であるロンドンは、南極にほぼ直接隣接して表示されます。
「地質学者が7億5千万年前に私の家を実際にプロットするのに十分なデータを収集したことに驚いているので、皆さんもそれを楽しんでくれると思いました」とWebsterはHacker Newsにコメントで書いています。
しかし、彼は、プレート構造モデルが正確な結果を返すという事実にもかかわらず、視覚化は概算と見なされるべきであるとすぐに指摘します。
「明らかに、正しさを証明することはできません」とWebsterは結論付けています。 「私のテストでは、モデルの結果は大きく異なる可能性があることがわかりました。 この特定のモデルを選んだのは、広く引用されており、最長期間をカバーしているからです。」
