1958年または59年のある日、ラルフ・ユージーン・ミートヤードはケンタッキー州レキシントンのウールワース店に入った。 Meatyardは貿易の眼鏡店でもあり、写真家であり、「熱心なアマチュア」と名乗り、小道具に目を光らせていました。 不気味な人形を買うために骨store品店に立ち寄ったり、ホルマリンで治したヘビやネズミの瓶を持って趣味の店から出たりするかもしれません。 ウールワースでは、ピカソとジャック・オ・ランタンの結婚を示唆する特徴を持つマスクのセットに出会いました。
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13年以上にわたり、1965年または1966年にここに示された写真家ラルフユージーンミートヤードは、家族や友人にマスクを着用してカメラの前でポーズをとるよう説得しました。 （ラルフユージーンミートヤードのエステート、サンフランシスコのフレンケルギャラリー提供） 
ミートヤードは、マスクが人々の違いを消したと言った。 彼は1962年にここに示されている彼の家族の写真を撮りました。（ラルフユージーンミートヤードのエステートはサンフランシスコのフレンケルギャラリーの好意による） 
「「本物よりも本物」というのは、真面目な写真家の特別な州だと思います」とミートヤードは1961年に書いています。 1960.（ラルフユージーンミートヤードエステート、サンフランシスコフランケルギャラリー提供） 
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「彼はすぐに彼らの財産が好きでした」と、当時彼と一緒だった息子のクリストファーを思い出します。 ミートヤードペールは数十個購入しました。 「それらはラテックスであり、非常に独特な臭いがしました」と、現在56歳のクリストファーは言います。「夏には、高温多湿になる可能性があります。」
次の13年間で、ミートヤードは家族や友人の行列にウールワースマスクの1つを着用してカメラの前でポーズをとるよう説得しました。 結果として得られた写真は、1972年に46歳で癌で亡くなったときに残した写真の中で最も有名になりました。その作品は、1970年代にミートヤードと知り合った写真家エメットゴーウィンは「この世界の他の人とは異なります」 」
「彼は最初に環境を選びました」とクリストファーは父親の方法について語っています。 「その後、その場所の特定の光を見て、カメラを使用してシーンを構成し始めました。」ショットを作成したら、それを取り込み、被写体に自分の位置、向き、移動するか、静止するか。
前のページの1962年の肖像画では、ミートヤードは放棄されたマイナーリーグの球場を選び、妻と3人の子供を観覧席に配置しました。 （左にクリストファー、中央に兄弟のマイケル、下に妹のメリッサ、そして母親のマデリンが右上に座っています。）彼がイメージを与えたタイトル— ロマンス（N.）アンブローズ・ビアス＃3 —彼が何をしていたかの最も広いヒントのみを提供します。彼の悪魔の辞書では 、ビアスは「ロマンス」を「現状の神への忠誠を負わないフィクション」と定義していました。
それでも、なぜマスクするのですか？ 「Rose Taylor」というタイトルや「Rose」というタイトルの女の子、またはタイトルのない女の子の人、写真などのアイデアはまったく別のものになります」とミートヤードはかつて語っていました。 「「ローズテイラー」は、あなたが彼女を知っているかどうかにかかわらず、特定の人です。 「バラ」はより一般化されており、多くのバラの1つである可能性があります。 同じように、マスクは「人を個人化しないように機能します」。
そして、なぜ誰かがそれをしたいのでしょうか？ ミートヤードの作品のエッセイで、批評家のジェームズ・レムは、シッターの一人であるメアリー・ブラウニング・ジョンソンを引用しています。
MeatyardのポートレートのポーズをとったGowinは、マスクを身に着けると人格のすべての感覚が確実に消去されると考えていたことを思い出します。 「しかし、私が写真を見たとき、彼は言います、「あなたは仮面を持っていても、あなたのボディーランゲージは完全にあなたを解放することに気付きました。 それはまるであなたが完全に裸で、完全に明らかにされているかのようです。」
姓が英語起源のミートヤードは、1925年にイリノイ州ノーマルで生まれました。彼は第二次世界大戦中に海軍の州民を務め、歯科医としてのキャリアに落ち着く前に簡単に前歯学を学びました。 彼は、平日の9時から5時、土曜日の9時から正午まで、彼のすべての職業生活を交わしたと言いましたが、1950年に生まれた息子のマイケルを撮影するために最初のカメラを購入してすぐに写真は彼の支配的な情熱になりました。 4年後、ミートヤードはレキシントンカメラクラブに参加しました。 無限に好奇心books盛な彼は、哲学、音楽、書籍にインスピレーションを求めました。歴史的なフィクション、詩、短編小説、禅公のコレクションなどです。 禅とジャズは永続的な影響を受けていました。 「昼休みに仏教スタイルの瞑想グループを運営しているビジネスマンは何人ですか？」とGowinが尋ねます。
アマチュアとしての彼の自称の地位にもかかわらず、ミートヤードはすぐに深刻な写真界で知られるようになりました。 1956年、アンセルアダムス、アーロンシスキンド、ハリーキャラハン、エドワードウェストンの作品に加えて彼の作品が展示されました。 5年後、当時ジョージ・イーストマン・ハウスのディレクターだったボーモント・ニューホールは、彼をアメリカの写真の「新しい才能」の1人としてアメリカのアートに挙げました。 1960年代後半、彼は作家のウェンデル・ベリーと、ケンタッキー州のレッド・リバー・ゴージに関する本である「不思議な荒野 」について協力しました。 1973年、 ニューヨークタイムズ紙は彼を「奥地の神託」と呼びました。
彼の最後の主要なプロジェクトは、ルーシーベル・クレーターの家族アルバム 、彼の妻と家族と友人の回転キャストの一連の肖像でした。 このプロジェクトのタイトルは、フラナリー・オコナーの物語「あなたが救う人生はあなた自身のものかもしれません」に触発され、女性が自分自身と耳の聞こえない娘の両方を「ルーシーネル・クレーター」として紹介します。 Meatyardの本では、誰もがマスクされ、誰もが「Lucybelle Crater」として識別されます。Gowinが友人について次のように述べています。
本好きの禅ジャズマイスターは、地元のPTAとリトルリーグの会長を務め、7月4日のパーティーでハンバーガーをひっくり返しました。 ミートヤードは「表面的には静かで、diff病で、魅力的な人物だった」と彼の友人で作家のガイ・ダベンポートは言う。 しかし、それは「アメリカの天才の知られている策略」だったと彼は付け加えた。
ニューヨークのブルックリンに住むフリーランスの作家であるデイビッド・ザックスは、 スミソニアンに頻繁に寄稿しています 。
