人体は、腕時計の助けがなくても、何時かを知っています。 私たちのサーカディアンリズムに従って、すべての細胞とすべての器官はダニとげっぷをします。 最近、研究者が脳の内部時計を調べることにしたとき、その生物活動はすべて死の瞬間に停止し、人が通過した時間を示すタイムスタンプを残すことを発見しました。
朝に亡くなった人は、夕方や夜に亡くなった人とは異なる脳細胞の活性遺伝子とタンパク質の混合物を持っている、とニューヨークタイムズのカール・ジマーは報告しています。 発見は単なる病的な奇妙さ以上のものです。 研究者は、内部時計が脳の生物学と化学をどのように決定するかを正確に理解しようとしています。 科学者が睡眠障害、認知症、うつ病などの治療に役立つ可能性があることを理解する。
「睡眠と活動のサイクルは精神疾患の非常に大きな部分です」とミシガン大学の神経科学者であるフダ・アキルは言います。
Akilと彼女の同僚は、カリフォルニア大学アーバイン校に保存された脳を介して狩りを行い、臓器の所有者の死の時間を裏切る署名を見つけました。 チームは、自動車事故などで突然死亡した55人の脳を調べ、学習、記憶、感情、および生物学的調節に関与する6つの異なる脳領域で、死亡時に「オン」になった遺伝子を分析しました。
彼らは、1日の特定の時間帯に活動を増強する100以上の遺伝子を発見しました。 遺伝子には、代謝、脂質合成、覚醒を指示するものが含まれます。 研究者は、その人が実際の死から1時間以内にいつ死亡したかを推測することさえできました。
Akilの研究に触発されたピッツバーグ大学医学部のグループによる別の研究では、大学コレクションの146個の脳を調べました。 「見よ、私たちは非常に素晴らしいリズムを手に入れた」と、この取り組みのリーダーであるコリーン・A・マクルーンはタイムズに語った。 「それは本当に死の瞬間の脳の位置のスナップショットのように思えます。」
McClungと彼女の同僚は、若者と老人の脳でオンまたはオフになる遺伝子のパターンも調べました。 彼らは、若者の強いサイクルパターンを持つ遺伝子のいくつかは、60歳以上の人でより抑制されたパターンを持っていることを発見しました。しかし、他の遺伝子は、年を取るにつれてより活発になりました。 彼らは先週、全米科学アカデミーの議事録で彼らの発見を報告しました。
Akilは、これらの変化するパターンは、年をとるとクロックが減り、別のクロックが補正を開始する可能性があると考えています。 脳がどれだけ時間を保つことができるかは、人が加齢に伴う神経変性を経験するかどうかを決定するかもしれません。
その考えが真実であることが判明した場合、それは現代人がする傾向があるのと同じくらい概日時計の自然なリズムを台無しにしないことが良い考えかもしれないというより多くの証拠になります。
