19世紀の間に、古代エジプトの宝物の略奪が明らかになりました。 スウェーデンの貴族カルロ・ランドバーグは、興味のあるアーティファクトを単に持ち帰った多くの人の一人でした。 紀元前400年頃のミイラ化された手が含まれていたLundergの場合、手は比較的良好な状態でしたが、研究者はリネンの包装から物理的に取り外さずに保存状態の良い軟組織を調べる方法がありませんでした。 そのため、次の200年間、その組織は研究されていませんでした。
現在、Kiona N. Smithは、ストックホルムのKTH Royal Institute of Technologyの物理学者であるJenny Romell率いる研究者がArs Technicaに報告し、伝播ベースの位相コントラストイメージングとして知られるCTスキャンのバリエーションを使用してミイラ化された手のラッピングをバイパスし、かつての所有者の血管、皮膚層、および結合組織の高解像度スキャンを生成します。これらはすべて、古代遺跡にダメージを与えません。
チームのCTスキャンの革新的な使用は、 放射線学で最近詳述されました。 ジョージ・ドヴォルスキーがギズモードについて言及しているように 、科学者は長い間、ミイラの包みの下を覗くために従来のCTスキャンと同様に非侵襲的なイメージング技術に依存してきましたが、ミイラ化した軟組織をそのような微視的で詳細なレベルで見ることはできませんでした、ほとんどの形態の軟部組織は、高解像度のX線スキャンを作成するのに必要なレベルのコントラストを生成しないためです。 考古学者や研究者がミイラ化した組織を調べたい場合、物理的なサンプルを抽出して顕微鏡で分析することを余儀なくされました。
チームは手全体と中指の先端の両方をスキャンしました（北米放射線学会） 比較すると、伝播ベースの位相コントラストイメージング（その名前が示すように）は、サンプルへのX線ビームの吸収だけでなく、ビームがそこを通過するときに発生する変化を利用します。 CosmosのAndrew Mastersonが説明しているように、組み合わせたアプローチはより高いコントラストを作成し、軟部組織のより高い解像度の画像をもたらします。
位相コントラストイメージングは、生きている人間に見られる軟部組織の検査にすでに使用されている理由です。 しかし、ロメルと彼女のチームはテクノロジーの研究アプリケーションをテストしたかったので、スウェーデンの地中海博物館と近東古代博物館のコレクションに保管されている2, 400年前のミイラ化された手に戻ってきました。 標本全体と中指の先端の両方のスキャンで、人間の赤血球の幅よりもわずかに大きい6〜9マイクロメートルの解像度でズームインし、ミイラ化した手の脂肪細胞、血管を正常にキャプチャしました。と神経。
RomellはArs Technicaのスミスに、彼女と彼女のチームは近い将来、追加のミイラ実験を行う予定はないが、彼らの研究が医学研究者、考古学者、古病理学の分野で働く研究者に新しい探索の道を提供することを望んでいると語り、または古代の病気の研究。
「吸収コントラスト画像法のみが使用されている場合、軟部組織内にのみ保存されている疾患の痕跡を失うリスクがあります」と、ロメルは北米放射線学会の声明で述べた。 「しかし、位相差イメージングでは、軟部組織構造を細胞分解能までイメージングすることができ、軟部組織の詳細な分析の機会が開かれます。」
