慢性疲労症候群に関する新しい研究は、この神秘的な病気の考えられる原因を明らかにし、世界中でこの病気にかかっていると信じられている何百万人もの人々に希望を与えています。
慢性疲労症候群の良名の背後にある病気は、かつて健康な人々の生活を台無しにし、ほぼ永久的な疲労状態に陥り、時には働けなかったり、明確に考えたり、自分の世話をすることができなくなる病気です。
「CFSの元被害者であるサマンサ・ミラーは、生きたまま埋葬されているようなものでした」と、昨年出版されたキュアのキュアについてJouralist Jo Marchantに語った。 「ひどい関節の痛みで疲れ果てました。回復の確実性なしにいつもインフルエンザにかかっているようなものでした。何もできませんでした。閉じ込められました。」
慢性疲労症候群に似た病気は何世紀にもわたって様々な名前で説明されてきましたが、その長い歴史にもかかわらず、医師はこの不自由な障害の原因を特定するのにほとんど成功していませんでした。 慢性疲労症候群は目に見える身体的障害を残さず、過去に多くの人が心身症と分類するか、あるいは「ヤッピー・インフルエンザ」または「女性ヒステリー」と分類することさえあります。
しかし、近年では、患者とその家族による行動主義により、研究および治療が必要な真の病気としてのCFSの認識が高まっています。 その活動の多くは、「慢性疲労症候群」を、より古く、スティグマのない（疑わしいほど正確ですが）「筋肉痛を伴う脳および脊髄の炎症」を意味する「筋痛性脳脊髄炎」に置き換えることに焦点を当てています。 病気名はしばしばME / CFSに短縮されます。 活動家はまた、病気を研究するために国立衛生研究所から資金を得ることを求めています。
今、そのプッシュは最終的に報われ始めています。 今週の全米科学アカデミーの論文集で発表された研究は、ME / CFSの背後にあるものへの最初の堅実な手がかりを与えています。それは人自身の免疫システムです。
「ここで問題になっているのは、この病気が本物であることの「概念の証明」です」と、スタンフォード大学の筆頭著者であるホセ・G・モントーヤは、 ロイターのリサ・ラパポートに語った。 「患者は屈辱を受け、追放され、無視されてきました。」
約200人のME / CFS患者の血液を約400人の健康な人と比較した後、モントーヤのチームは、17種類のサイトカイン、免疫細胞が互いに通信するために使用する小さなタンパク質のレベルが、被害者の血液は、ME / CFS症状の強度と相関するように見えました。
これらの血液検査は正しい種類の炎症を探していなかったため、これらの免疫系の不均衡はほとんどの医師や研究者が使用する通常の血液検査には現れていません、とNPRのMiriam Tuckerは報告します。
「炎症は、2つの不完全な古い対策よりもはるかに複雑です」とモントーヤはタッカーに語ります。 「これまで見たことのない炎症を示しています。」
研究者は、この発見がME / CFSの決定的な血液検査の開発を促進し、タッカーを報告し、病気の治療に関する研究を導くことを望んでいます。 すでに、タッカーの報告によると、ノルウェーの研究者は、ME / CFSのいくつかの症状を緩和することがわかっている免疫薬で試験を行っています。 スタンフォード大学の別の研究チームは、息子がME / CFSの犠牲者である遺伝学者に率いられ、病気の治療法を開発するために「ビッグデータ」を使用することを望んでいます。
「これは疑念と誤解に満ちた分野であり、患者は自分の病気を発明したと見られている」と元谷はタッカーに語る。 「これらのデータは明らかに逆を示しており、優れた研究デザインと新しいテクノロジーを組み合わせると何が達成できるかを示しています。」
