Pl王星の巨大な心臓は、それをすべての既知の惑星から区別します。 トンボーレジオとして知られる、氷で満たされた巨大な衝撃流域は、小さな遠くの世界の風景を支配しています。 しかし、Pl王星の心臓はうろついているかもしれない、と科学者たちは言う。そして、それは、それが最初の形成から、昨年7月のフライバイの間にNASAのニューホライズンズ宇宙船によってイメージされたスポットにゆっくりとさまよいました。
トンボーレジオの中心は、Pl王星を取り巻く、潮dal軸と呼ばれる想像上の線の近くにあります。 ここでは、小惑星の最大の月であるカロンからの潮の引き寄せが最も強いです。 過去のある時点で、巨大な物体がPl王星に衝突し、巨大な盆地を切り開きました。これはおそらく、小さな世界の安定した軌道を不均衡にしました。 安定性を求めて、Pl王星の中心は地表を横切って滑り始めました-そして、惑星の他の部分が続いたかもしれないと、研究者は先週、テキサス州ウッドランズでの月と惑星科学会議で言いました。
アリゾナ大学の大学院生であるジェームズ・キーンは、Pl王星の心臓が動いていることを示した2つの競合モデルの1つを作成しました。 彼はPl王星をフットボールと比較します。 uto王星はもともと太陽系を切っていたように、スピンで投げると、ピッグスキンは空をスムーズに切り裂きます。 しかし、衝撃の後、流域内の物質の洪水はd星の惑星のバランスを崩し、偏った質量がサッカーのスムーズな飛行を破壊するようになりました。
ニューホライズンズが昨年Pl王星の画像を送り返し始めたとき、キーンは潮axis軸の近くに明るいスポットに気づきました。 宇宙船が近づくにつれて、すぐに心臓の形が明らかになりました。 科学者は、衝突後に火口を埋めた窒素氷やその他の物質も見ることができました。 心の動きの原因となるのはその氷のような物質です、とキーンは言います。 わずか数マイルの窒素氷は、d星の惑星全体の方向を変えるのに十分であり、心臓の位置だけでなく、pole星の極の位置も変更します。
ただし、心臓の漂流を引き起こす原因は窒素氷だけではありません。 カリフォルニア大学サンタクルーズ校の惑星科学者フランシスニモは、表面下で何が起こるかをもう少し深く掘り下げました。 氷の動きに加えて、彼は、心臓の移動の原因となる余分な質量の一部が、小惑星の表面の下に見つかる可能性があることを示唆しています。 彼のモデルによると、大規模な衝撃はuto王星の氷の地殻を十分に加熱してそれを溶かした可能性があります。 液体の海洋マントルからの水は、新しく形成された空洞に湧き上がっていたでしょう。 液体の水は氷よりも密度が高いため、切り出された領域は周囲の地殻よりも重く、心臓を潮dal軸に向かって引っ張る重い膨らみが生じます。
「あなたはuto王星に余分な小さな塊を付けます。その塊はカロンに引っ張られて感じるでしょう」とニモは言います。 その余分な質量は、月に向かってわずかに引っ張られます。
キーンは、心臓はおそらく現在の家への迂回ルートをたどったと言います。 uto王星が248年ごとに太陽の周りを曲がりくねった道を進むにつれて、気温は極寒から比較的暖かく、そして再び戻ってきます。 これらの変動により、Pl王星の大気が変化し、その表面の氷の動きが変化するため、心臓はぐらぐらした経路に沿って現在の位置に向かってらせん状になったでしょう。
今日、Pl王星が海を持っているかどうかは、科学者が困惑し続けている問題です。 ニモのモデルでは、Pl王星の中間層であるマントルは、心臓をカロンから遠ざけておく場合、今日でも液体でなければならないことが示唆されています。 海洋への窒素の添加は不凍液として作用し、今日、層を液体に保つことができます。 一方、キーンのモデルは液体層を必要としませんが、液体層が存在する場合は機能します。 それは、彼のシミュレーションでは、窒素氷やその他の蒸発しやすい物質が惑星を横切って心臓に落ち着くために必要だからです。
両方のモデルは理論的ですが、研究者はおそらくどちらかを確認するのに十分なデータを持っていません。 比較的最近の氷の動きがニューホライズンズによって観測されましたが、密度の測定にはd星への別のミッションが必要です。
コロラド州サウスウエスト研究所のジェフ・アンドリュース・ハンナは、説明は興味をそそるものであると言いますが、どちらも予備的なものなのでどちらかを好むことをためらいます。 「彼らは、赤道と反対側のカロンの巨大な衝突盆地が何らかの実際の制御を示しているという興味深い観察結果を持っています」と彼は言います。 「それは暗示的であり、彼らはそれを説明しようとするいくつかの興味深いアイデアを持っています。」
他の研究では、心臓は数千万年前の若く、氷の動きは今日も続くことが示されています。 つまり、Pl王星の心臓はまだゆっくりと移動している可能性があります。 数十年後にPl王星に到着したミッションでは、心臓の位置がわずかに異なる可能性がありました。
物質が地球と土星の大きな月タイタンの表面を横切って移動する間、地殻の残りが氷に続くという事実は独特です。 「氷冠は通常、惑星の向きを変えません」とキーンは言います。
