1955年、ニュージーランドのビーチの海岸に、異常に丸い頭、背の高い背びれ、小さな白い眼patを持つシャチのグループが打ち上げられました。 当時、科学者たちはポッドの異常な外観は遺伝子変異によるものであると考えていましたが、2005年に同様に鼻のついたシャチの写真が浮かび上がったとき、1人の研究者（国立海洋大気庁のロバートピットマン）が生き物が完全に新しい種であると確信しました。
14年間の調査の後、ピットマンは理論を確認するために必要な証拠をようやく見つけました。 Karen Weintraubが報告しているように ニューヨーク・タイムズ 、海洋生態学者および彼のチームは、チリ沖での1月の遠征中に25〜30体のいわゆるD型シャチに偶然出会いました。 現在、広範なカメラ映像とクジラの皮膚と脂肪の3つのサンプルを装備して、研究者はとらえどころのないシャチが実際に異なる種であるかどうかを判断するために働きます。
NPRのクリストファージョイスとの出会いを説明するピットマンは、遠征はゆっくりとしたスタートを切ったと言います。悪天候のため、船はケープホーンに最初の8日間停泊し続けましたが、12時間の静かな呪文がついに到着すると、クルーは海洋。 翌朝、彼らは目を覚ましてタイプDのクジラに囲まれていることに気づきました。
「私たち全員にとってスリリングでした」とピットマンは説明します。 「恐竜か何かを見ているようなものです。生物学者が生きる瞬間の1つです。」
チームは水面下と水面の両方からシャチを撮影した、とダグラス・メインはナショナルジオグラフィックに書いています。 Weintraubによれば、彼らは無害なクロスボウダーツを使用して、遺伝子検査のために皮膚サンプルを収集しました。 その後、ピットマンはジョイスに語り、研究者たちはポッドが人間にとても近くに行った理由を理解しました。ボートの側面に取り付けられた水中マイクは釣り糸によく似ていました。つまり、シャチは朝食を求めて到着しました。
これまで、タイプDのシャチは主に伝説のものでした。 南インド洋のクロゼ諸島沖でフランスの科学者ポール・ティクシエが撮影した1955年の座礁と2005年の写真は別として、ほとんどの目撃は、奇妙な外観のシャチが漁獲物をこっそりと忍び寄る物語を語った漁師に限られていた。
それでも、Pitman、Tixier、および数人の同僚は最終的に、十分なストーリーとスナップショットを収集して、可能性のある新種の詳細な研究を定着させました。 南半球全域からの6つの「海上での目撃」を中心とした彼らの発見は、2010年にPolar Biologyに掲載されました。
AP通信のセス・ボレンスタインによると、D型シャチの長さは約20〜25フィートで、他のシャチよりわずかに小さくなっています。 南半球のシャチは技術的にはOrcinus orcaという 1つの種に分類されていますが、非営利のWhale and Dolphin Conservationグループは、動物を4つの異なる生態型に分けることができると指摘しています。 National GeographicのMainは、これらのエコタイプの一部はOrcinus orcaのサブグループではなく別個の種を構成する可能性があると指摘していますが、検証には正式な科学的プロセスが必要です。
この図の下部に描かれているタイプDのクジラは、異常に丸い頭、尖ったヒレ、小さな白い眼帯を持っています（Uko Gorter） メインによると、タイプAのシャチは群れの中で最も大きく、ミンククジラの食事を楽しんでいます。 タイプBは小型のアザラシで、タイプCは魚の狂信者です。 これらのシャチのいとことは異なり、 タイムズのワイントローブは、D型クジラが亜南極のわずかに暖かい海を回る傾向があることを観察しています。 適切に、APのBorensteinは、提案されたエコタイプの代替名は亜南極シャチであると報告しています。
スミソニアン協会の国立自然史博物館の海洋哺乳類キュレーターであるマイケル・マクゴーウェンは、タイプDシャチを新種として決定的に特定するには時期尚早だとAPに伝えます。
それでも、彼は、「私たちが知らない巨大なシャチのように、海にはまだたくさんのことが残っていることはかなり驚くべきことだと思います。」
