「夜明けの巨大な雷鳴」-それは、地元の南アフリカの言語であるセソト語で恐竜族の学名に追加された最新の意味です。 そして、先史時代のブロックの新しい子供であるレドゥマハディマフベは、今日の研究誌「Current Biology」で今日述べられているように、確かにタイトルを守っています。
地球上で今までに鳴り響く最大の恐竜は、約1億4500万年前に巨大さのピークに達したチタノサウルスでした。 しかし、それらの巨大なトカゲはどこかから進化しなければなりませんでした。 南アフリカから新たに明らかにされた恐竜は、巨大化への道が必ずしも簡単ではなかったことを示しています、ナショナルジオグラフィックのマイケルグレシュコは報告します。
ティタノサウルスと古典的なブロントサウルスを含む竜脚類の恐竜とは異なり、そのすべてに4本のまっすぐな木の幹と長い首がありました。 2匹のゾウと同等の重さで、獣は後のいとこよりも柔軟な手足と、柔軟な可動前肢を持ち、猫のようなしゃがみとユニークな歩行をしました。
初期の恐竜はすべて二足歩行で、前肢を使用して2本の後肢で動き回って巣から卵を奪い、獲物を捕まえました。 しかし、恐竜のサイズが大きくなると、安定性と重量配分の必要性も高まり、最終的にはジュラ紀のトリケラトプスやディプロドクスのような頑丈な4本足の獣になりました。 Ledumahadiは、2本足から4本足への移行期に出現した種の1つです。
「これはすべてのものを持ちたかった動物でした」と研究の主著者であるサンパウロ大学のブレア・マクフィーはグレシュコに語ります。 「竜脚類のように本当に大きくなりたかった、そして竜脚類のように主に四足歩行したかった。 しかし、その原始的なモバイル前肢を放棄することになると、それをしたくありませんでした。」
プレスリリースによると、レドゥマハディが実際に四つんonいで歩いたのか、それとも主に後肢を使ったのかは、最初は明らかではありませんでした。 それを理解するために、研究者は動物の手足のサイズを測定し、他の恐竜や現代の動物が運ぶことができる重量と比較しました。 結果は、動物が体重を支えるために四つんばいで歩き、後の巨大竜脚類の祖先といとこで大きなサイズが可能であることを示唆しました。 また、チタノサウルスへの道が乱雑であることも示しています。
「これは、初期の恐竜のさまざまなグループが大きくなるさまざまな方法で実験していたことを示しています...最終的には真の竜脚類が巨大なサイズをサポートするのに最適な柱脚のデザインに当たる前に、」エディンバラ大学の古生物学者スティーブン・ブルサッテ、研究に関与していない、とニューズウィークでハンナ・オズボーンは語る。 「そして、これが彼らが地球史上最大の動物に成長することを可能にしたのです。そのうちのいくつかはボーイング737よりも大きいのです。」
今日、私たちに馴染みのあるブロントサウルスのまっすぐな直立肢を開発する前に、サウロポドモルフは少なくとも2回4本足の姿勢を進化させたことがわかります。
「四つ足で歩くことは、真に巨大な体の大きさの前に最初に来たことを意味し、四足歩行を「完璧な」ものにするのに時間がかかりました」と南アフリカのウィットウォータースランド大学の共著者ジョナ・チョイニエールはオズボーンに語ります。
南アフリカの地面から科学のホールまでのレドゥマハディの道も複雑でした。 National GeographicのGreshkoは、1990年頃にレソトハイランドウォーターズプロジェクトで働いていた古生物学者によって化石が最初に発見されたと報告しています。 彼は崖から突き出ている骨を集めましたが、古代の哺乳類にもっと興味がありました。 したがって、化石は、古生物学者のアダム・イエイツが彼らの潜在的な重要性を認識する2000年代半ばまでウィッツウォータースランド大学で邪魔されずに座っていました。 イェイツと彼の同僚は、化石が最初に発掘された場所を追跡し、2012年から2017年の間にさらに多くの化石を掘りました。
このリリースでは、Choiniere氏は、これと他の最近の発見により、南アフリカはかつて繁栄した恐竜の生態系であり、古生物学者によるより多くの検討に値すると述べています。
「アフリカ、特に南アフリカは、そのビッグゲームで知られています」と彼は言います。 「私たちは、2億年前の中世初期の大物で有名なはずです。
