ゴッドスピード、ニール・アームストロング—宇宙飛行士の生活に関する考察

この投稿は、ATMがスミソニアン協会の科学者、キュレーター、研究者、歴史学者の意見やコメントを募集し、当初は博物館のブログに掲載された現在進行中のシリーズの一部です。

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メリーランド州アナポリスの水辺にあるシーフードレストランで友人と遅い昼食を食べているときに、悲しいニュースを初めて聞きました。 ニール・アームストロングは、2012年8月25日、心臓バイパス手術に起因する合併症により亡くなりました。 彼は82歳でした。 太陽系の別の身体に足を踏み入れた世界史上最初の人間だったからだけでなく、おそらく彼がその最初の人生を送った名誉と尊厳のために、私たちは彼を恋しく思うでしょうムーンウォーカー。 彼は名声も富も求めず、何百万人も前に脚光を浴びたよりも、友人の小さなグループにいつもより快適でした。 アポロ11号の月面着陸ミッションを完了した後、彼が望んだことを何でもしたかもしれないとき、アームストロングはシンシナティ大学で航空宇宙工学を教えることを選んだ。 最初の人があなたの工学教授として月面を歩くことを想像してください！

ニール・オールデン・アームストロングは、1930年8月5日にオハイオ州ワパコネタ近くの祖父母の農場で生まれました。 彼の両親はスティーブンとヴィオラ・アームストロングでした。 スティーブンアームストロングはオハイオ州の監査役だったため、ニールは、家族がワパコネタに定住する前に、ウォーレン、ジェファーソン、ラベンナ、セントメアリーズ、アッパーサンダスキーなど、オハイオ州のいくつかのコミュニティで育ちました。 彼は、父親がオハイオ州クリーブランドのナショナルエアレースに連れて行った2歳のときに飛行機に興味を持ちました。 彼の興味は、オハイオ州ウォーレンのフォードトリモーター「ティングース」に6歳で初めて乗車したときに高まりました。15歳のとき、アームストロングは、さまざまな仕事で働いて、ワパコネタ近くの空港で飛行を学び始めました彼のレッスンのためのお金を稼ぐために。 16歳までに、彼は学生パイロットの免許を持っていました。 車を運転したり、高校の卒業証書を取得する前にすべて。

その後、航空工学を学ぶためにパーデュー大学に行きましたが、1949年に海軍で積極的に勤務し、最終的には飛行士になりました。 1950年に彼は韓国に送られ、空母USS エセックスから78の戦闘任務を遂行しました。

1952年に海軍から召集された後、アームストロングは航空諮問委員会（NACA）に参加しました。 彼の最初の任務は、オハイオ州クリーブランドの近くにあるNACAのルイス研究センターでした。 次の17年間、彼はエンジニア、パイロット、宇宙飛行士、NACAおよびその後継機関である米国航空宇宙局（NASA）の管理者として働いていました。

1950年代半ばに、アームストロングはカリフォルニア州エドワーズにあるNASAの飛行研究センターに移り、4, 000 mphの速度を達成できる有名なX-15を含む多くの先駆的な高速航空機の研究パイロットになりました。 彼は、ジェット、ロケット、ヘリコプター、グライダーなど、200種類を超える航空機のモデルを飛行しました。 また、南カリフォルニア大学で大学院研究を続け、航空宇宙工学の修士号を取得しました。

アームストロングは1962年に宇宙飛行士の地位に移行し、2番目のクラスの9人のNASA宇宙飛行士のうちの1人が選ばれました。 1966年3月16日、アームストロングはジェヴィン8世の指揮官としてデビッド・スコットと共に最初の宇宙ミッションを飛行しました。 そのミッション中に、アームストロングはジェミニVIII宇宙船を操縦し、すでに軌道上にあるアジェナ標的宇宙船とのドッキングに成功しました。 ドッキングはスムーズに進み、2つの機体は一緒に周回しましたが、激しく揺れ動き始めました。 アームストロングはジェミニをドッキング解除し、レトロロケットを使用して彼の航空機の制御を取り戻しましたが、宇宙飛行士は太平洋に緊急着陸する必要がありました。

アポロ11号では、アームストロングはマイケル・コリンズとエドウィン・E・「バズ」・アルドリンと共に飛行しました。アームストロングは1969年7月20日に最初の月面着陸を完了しました。 1969年7月20日午後10時56分、ニールアームストロングは月に降りて、「それは人間にとっては小さな一歩、人類にとっては大きな飛躍」という有名な声明を発表しました。アームストロングとアルドリンは約2.5月を歩いてサンプルを収集し、実験を行い、写真を撮ります。 1969年7月24日、3人の宇宙飛行士を乗せたモジュールが太平洋に飛び散った。 彼らは空母USS ホーネットに拾われました。

確かに、月面着陸は、1969年の夏に政治的、社会的、人種的、経済的緊張によって分割された国を一瞬統一しました。 「ここ、静かな基地、イーグルが着陸しました」と彼の不滅の言葉は言いました。 プエルトリコのサンファン出身の7歳の少年は、最初の月面着陸について次のように語っています。「テレビとバルコニーの間でレースを続け、月を見て月に見えるかどうかを確認しました」。 彼の経験は典型的なものでした。 15歳のとき、1969年7月20日の夜に友人と車のボンネットに座って、月を見ながら宇宙飛行士の話を聞いていました。 「小さな一歩」ではありません。 ニール・アームストロングは、彼の有名な声明の2番目のフレーズ「人類にとっての大きな飛躍」でそれを打ちました。

その幸福感のある出来事がたくさん過ぎてから、世界は変わりました。そして、未来はかつてとまったく同じ可能性を保持していないようです。 それでも、ニール・アームストロングは、彼の最後の息までその希望感を非常によく捉えました。 彼は間違いなくアメリカのヒーローでしたが、彼はそれ以上でした。 彼は静かな恵みの生活を送っており、「右のもの」と詩人の自己反省とのユニークな合併を例証したとしても、私たちの周りで見られる日々の戦いにめったに姿を現しませんでした。 月面に着陸することは特異な成果でしたが、ニール・アームストロングの業績としてよく覚えていることではありません。 それは数十万人の労働と人類の世代の達成の結果でした。 アームストロングは、アポロ11への参加を許可されたことで人類から受けた名誉を常に認識していました。

アームストロングは、月に到達した経験について、伝説のジャーナリストであるウォルタークロンカイトと合意したでしょう。 「はい、確かに、私たちは幸運な世代です」とクロンカイトは書いています。 この時代、私たちは「最初に地上の絆を壊し、宇宙に飛び込みました。 他の惑星や遠方の宇宙都市にいる子孫のとまり木から、彼らは勇気と大胆さに驚嘆し、自分たちの業績に感謝することで私たちの業績を振り返り、彼らの住む未来を保証します。人類が地球を初めて旅したその時代に、彼らはまた、宇宙の探査を進める上でのオハイオ州の控えめなエンジニアとパイロットの貢献を覚えていると確信しています。 この回想の時に私が提供できる最もふさわしい賛辞は、宇宙プログラムで何度か言われた同じことでした：「ゴッドスピード、ニール・アームストロング」。

ロジャー・D・ラウニウスは、博物館の宇宙歴史部門の上級キュレーターです。