ホースラディッシュ、ホットマスタード、わさびは、アリルイソチオシアネート（AITC）と呼ばれる化合物から独特のキックを得ます。 その効果は刺激的で、ある種の楽しいものですが、少し痛みを伴います。 ほとんどの動物は自然にAITCの物質を避けます。 しかし、Cara GiaimoがNew York Timesに報告しているように、アフリカモグラネズミの1種は、ひるみを誘発する性質に対して完全に免疫があるようです。
Scienceに発表された新しい研究の一環として、国際的な研究チームは、9つのアフリカげっ歯類（うち8匹はモルラット）の3つの痛みを引き起こす物質に対する耐性をテストしました。レモンジュースとカプサイシンは、ピーマンにスパイスを与えます。 以前の研究では、裸のほくろラットは、酸素のない環境に耐えることができることに加えて、酸とカプサイシンに対して不浸透性であることが示されていました。 新しい研究の背後にあるチームは、げっ歯類の痛みに対する耐性についてのさらなる洞察が、人間の痛みを治療するための新しい道を開くのに役立つことを望んでいます。
研究者は被験者の足に3つの物質を注射しました。 ドイツのMax Delbrubck Center for Molecular Medicineの研究共同著者であり博士課程の学生であるKarlien Debusは、 GizmodoのGeorge Dvorskyに、注射は生き物に長期的な毒性作用を及ぼさないと語っています。 しかし、チームは、足をなめたり、はじいたりするような不快感の兆候に目を光らせていました。
ほくろラットの4種は、3つすべての物質に対して感受性を示しました。 3種は酸性溶液に対して免疫性があり、2種はカプサイシンに夢中でした。 裸のほくろラットは両方に対して不浸透性であり、以前の発見を確認しました。 しかし、高層モグラネズミは、AITCに恵まれていないように見える唯一のものでした。
ここで、プレトリア大学の研究者であるナイジェル・ベネットとヘイケ・ルターマンは、高いモグラネコを保持しています。 小さなものは、わさびの辛くて辛い刺し傷の影響を受けないようです。 （プレトリア大学） 最初に、ハイベルドに75％AITCソリューションが注入されました。 その後、研究者はアンティを引き上げ、純粋な用量を与えました。 （Debusは実験のこの部分を実行する際にガスマスクを着用しなければなりませんでした。）しかし、ハイデルベルドは「まったく反応しませんでした」とMaxDelbrückCenterの研究共著者で分子生理学者であるGary LewinはGiaimoに語ります。
ハイベルズの生物学的サンプルからの遺伝物質は、それらをわさびの証拠にするための手がかりを提供しました。つまり、神経の表面の「漏れチャネル」と呼ばれる異常に多数の小さな構造です。
「リークチャンネルにより、神経はわさびの痛みに関するメッセージを脳に伝えることができなくなります」と、研究の共著者であるイリノイ大学の生物科学教授であるトーマス・パークは説明します。 「信号を受容体から脳に届ける代わりに、漏れチャンネルは信号を迂回させます。」
ハイベル・モル・ネズミがこのユニークな特性を持っている理由は、別の興味深い質問でした。プレトリア大学の研究共同著者で博士課程の学生であるダニエル・ハートが答えることができました。 モルは何年にもわたるネズミの研究から知っていたように、ハイベルドは彼らの自然の生息地をナナホシテントウと共有します。 そして、その刺し傷はAITCに反応するのと同じ痛み受容体を活性化します。
「時間が経つにつれて、パークは、高鳴るモグラネズミは、刺されても影響を受けなくなるように進化しました」と言います。
科学者がいつか人間の痛みの細胞に漏れチャネルを追加する方法を理解できれば、潜在的に中毒性の薬物なしで痛みを治療することが可能かもしれません。
「ほくろネズミは非常に好奇心の強い動物です」とパークは意見を述べます。 「彼らの環境でよく見られる特定の痛み刺激に反応しないように進化したというこの新しい発見は、それらを研究することから学べるクールな生物学的教訓の別の例です。」
