「昨日はとても良い一日でした。あなたはどうですか？」 彼のチームは昨日の成功したPl王星のフライバイから最初の近い画像を発表する準備をしていたので、New Horizonsプローブのミッションリーダーであるニヤリと笑うアランスターンを装備しました。 宇宙船の7つの計器のうち5つからの結果は、Pl王星のシステムが奇妙で、素晴らしく、科学的な宝物でいっぱいであることを示しています。
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ニューホライズンは火曜日の朝にPl王星を過ぎてジップし、惑星表面から約7, 000マイル以内に来ました。 遭遇は数時間続き、Pl王星の太陽に照らされた顔、その最大の月のカロン、その4つの小さな月だけでなく、カロンからの月明かりによって部分的に照らされたPl王星の夜の別れの研究だけでなく、良い長い外観を伴いました。
「ニューホライズンズは現在、of王星の反対側に100万マイル以上あります」とスターンは7月15日の記者会見で述べた。 「宇宙船は良好な状態にあり、今朝数時間再び地球と通信しました。」 最新の調査は大規模なプルトニアン氷山の一角にすぎませんが、ミッションからのこれらの初期の画像はすでにいくつかの驚くべき意味を与えています。
おそらく最大の驚きは、Pl王星が赤道近くにそびえ立つ水の氷の山を持っていることです。 明らかな衝突クレーターのない地域では、ピークは最高11, 000フィートに達します。 これは、いくつかの地質学的力が山を作り出し、他の比較的最近の活動が周囲の地形を新鮮で滑らかに保っていたことを示唆しています。 今まで、科学者たちは、氷の世界でこの種の活動を推進する最もありそうなことは潮heating加熱、つまりはるかに大きな軌道パートナーからの重力による押し引きであると考えていたためです。
「巨大惑星を周回していない氷のような世界を見たのはこれが初めてです」とミッション科学者のジョン・スペンサーは説明会で述べた。 「これらの月の多くに奇妙な地質学的特徴が見られ、通常これを潮heating加熱と解釈します…しかしthat王星では起こりえません。氷の世界で進行中の最近の地質活動に電力を供給するために潮heating加熱は必要ありません。それは本当に重要な発見です。今朝作ったばかりです。これは、Pl王星から得られる多くの素晴らしい教訓の最初のものに過ぎません。」
スターンは次のように強く同意します。「45億年後に活動を示している孤立した小さな惑星ができました。多くの地球物理学者を画策委員会に送り返すと思います。」
追加のしわは、以前の観測では、Pl王星がメタンや窒素などの他のタイプの氷で覆われていることを示していたことです。 科学者たちは以前、これらの氷がPl王星に沈み、その薄い大気が凍結し、薄いベニヤで世界を覆うと推測していた。 これらのタイプの氷は弱すぎて山を形成できないため、新しいイメージは、それらが水氷の「岩盤」にちょうど霜が降りているという概念を後押しします。 しかし、Pl王星も大気を安定した速度で失いつつあります。この大気の物質はどこから来ているのでしょうか？
「間欠泉や低温火山活動のように、窒素をdrする内部活動がなければなりません」とスターンは示唆しています。 「まだ見つかっていませんが、これは非常に強力な証拠であり、私たちを探してくれるでしょう。」
ジャガイモの形をした月のヒドラの最高の眺め。 （NASA-JHUAPL-SwRI） すべての画像がすぐに視覚的に見えるわけではありませんが、they王星システムの複雑さの新しい手がかりをチームに提供しています。 本日のリリースには、Pl王星の最も遠い月、ヒドラのこれまでで最高のビューが含まれています。 月よりも8ビットのビデオゲームキャラクターを連想させますが、この画像はチームがHydraのサイズ（28 x 19マイル）を把握するのに役立ちました。
科学者たちはまた、カロンの最初の高解像度画像を見て大喜びしました。これは比較的若い表面に地質学的特徴が並び、非公式にモルドールと呼ばれる暗い領域が上にあることを示しています。 チームは、1つの顕著な谷が月の顔全体に600マイルまで伸びていると報告しています。 「今日のカロンは靴下を吹き飛ばしただけです」とミッション科学者のキャシー・オルキンは言った。 「Pl王星は失望しなかったと言ってきました。カロンも失望しなかったと付け加えることができます。」
表面の特徴は、ついにCharonに焦点を合わせました。 （NASA-JHUAPL-SwRI）
