測定に使用されるアルミニウムプレートと光ファイバーケーブルの詳細。 （画像提供：Sloan Digital Sky Survey III） この物語から
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Sloan Digital Sky Surveyは最近、約540, 000の銀河を含む史上最大の空の3Dマップをリリースしました
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空をどのようにマップしますか？ Googleの車やカメラがタスクに対応していないことを確認するのは困難な提案ですが、Sloan Digital Sky Surveyの背後にあるチームは前進しています。 現在、研究の第3フェーズにあるこのグループは、約540, 000の銀河を含む空の3次元地図として史上最大のものを最近リリースしました。
大きいですが、最近の地図は空のわずか8パーセントをカバーしています。 2014年半ばまでに、ハーバードスミスソニアン天体物理学センターのダニエルアイゼンシュタイン率いるチームは、空の4分の1を完了するのに十分な追加情報を収集します。
視聴者がほぼ40万個の銀河を航行しているように見えるプロジェクトについての非常にクールなアニメーションビデオ（上記）を作成する以外に、このマップは、暗黒エネルギーからクエーサー、大銀河の進化まで、さまざまな研究プロジェクトで役立つことがわかります、および新しい情報は、以前の他の空の調査よりも正確なデータを提供します。 科学者は、イメージングと分光法の組み合わせを使用して、銀河と他の物体の距離を1.7％の精度でチャート化できます。 過去には、空間内の物体の距離は、ハッブルの法則のはるかに精度の低いドップラーシフト観測によってのみ測定できました。
「天文学者はハッブル定数が50であるか100であるかを議論するために前世紀の多くを費やしたので、それは精度の非常に挑発的な価値です。これは基本的に距離の2倍について議論しています。 現在、このメソッドを使用して、精度を1パーセントに近づけています」とアイゼンシュタインは説明します。
マッピング方法は、バリオン音響振動と呼ばれるものに依存しています。これは、「ビッグバンから数百万年後に伝播する音波によって引き起こされる」とアイゼンシュタインは説明しています。 「これらの音波は、基本的に5億光年離れた宇宙の領域間で小さな相関関係を引き起こします。」ビッグバンの後の数年で、1つの銀河が形成され、密になりすぎると、音波を発します。 「その音波は、現在の5億光年に相当する距離まで移動し、最終的に銀河の数よりもわずかに増強された（領域）を生成します。」言い換えると、銀河の分散は平均をわずかに上回ります500 6億光年や4億光年よりも数百万光年離れています。
「これらの音波は5億光年の距離を抽出することがわかっているため、距離を実際に測定できるようになったため、調査ではこれらの銀河までの距離を測定しました。」
これらのより正確な測定値は、暗黒エネルギーの探索、宇宙の膨張の加速に関する刺激的なニュースを意味します。 「暗黒エネルギーを測定する方法は、特定の物体までの距離を非常に高い精度で測定することです」とアイゼンシュタインは言います。
これらの測定を行う方法は、本質的に驚くほど物理的です。 初期イメージングにより、科学者は、天体の特定の領域のどこにある物体（クエーサー、銀河、星、その他のアイテム）の基本的な地図を取得できます。 その後、彼らはどのオブジェクトがさらなる研究に役立つかを選択します。 ローレンスバークレー国立研究所やケンブリッジ大学など、非常に多くのチームが関与しているため、研究グループは異なる分野を研究分野に応じて選択します。
分光法に移ると、研究者は一度に1, 000個のオブジェクトを測定できます。 大きなアルミニウム製ディスクでは、各オブジェクトの位置に対応するように穴を開けます。 「与えられたプレートには、700個の銀河と200個のクエーサー候補と100個の星があるかもしれません」とアイゼンシュタインは説明します。 その後、チームは光ファイバーケーブルを各穴に手で配置します。 各オブジェクトからの光はケーブルに当たり、機器に取り込まれます。 ディスクは光を吸収するために1時間座った後、空の次の部分に移動します。 ある夜、チームは最大9台のディスクを使用しますが、それはまれです。
訪問者は、航空宇宙博物館の空の調査チームが使用する資料の一部を見ることができます。これには、光を電気信号に変換する電荷結合デバイスが含まれます。
プロジェクトが完了すると、2, 200個のプレートと約200万個のオブジェクトのマップが作成されます。 そして、あなたはあなたの指先で夜空を持っているでしょう。 グーグルあれ！
