太陽から110億マイル以上離れたVoyager 1プローブからの新しいデータは、35年の旅の後に星間空間に入ったことを示しています。 NASA / JPL経由の画像
更新： Voyager 1が太陽系から出ることを発表したプレスリリース以来、NASAは、このイベントの最終的な指標-船を取り巻く磁場の方向の変化-がまだ観察されていないことを明らかにしました。 2012年12月に初めて観測されたように、ボイジャー1は、真の星間空間ではなく、「磁気ハイウェイ」と呼ばれる太陽系の最も外側の新しい領域にあります。 この投稿は、説明を反映するために編集されています。
宇宙時代の夜明け以来、私たちの有人ミッションと無人探査機は月、小惑星、その他の惑星に到達しました。 しかし、人類が作った物体が新たなマイルストーンに到達したことを確認できるようになったのは今だけです。Voyager1宇宙探査機は、太陽系の最端にあります。
雑誌Geophysical Research Lettersが最近公開を承認した論文によると、プローブから送信されたデータ（現在は太陽から110億マイル以上離れている）が、太陽圏から出たことが明らかになっています。 太陽圏（ヘリオシースとも呼ばれる）は、太陽風の影響を受ける空間の領域であり、太陽系の外縁として一般に受け入れられています。 打ち上げから35年、6か月、15日後、宇宙船はまもなくミッションの第2フェーズに入ります。銀河の星系の間に存在する星間媒体の研究です。
ニューメキシコ州のビル・ウェバーとメリーランド大学のFBマクドナルド（この論文の執筆以来亡くなった）は、昨年8月25日にボイジャー 1によって送信された放射線データを分析した後、結論に達しました。太陽から来た宇宙線からの放射は以前の1パーセント未満に低下し、一方、銀河宇宙線からの放射（太陽系外から発生）は強度が2倍になりました。
太陽系の端を定義する正確な境界はありませんが、太陽の宇宙線と銀河の宇宙線が出会う点は、太陽の太陽風が支配する領域の端、つまり星系の外縁を示しています。 ウェバーは、放射線の突然の変化はボイジャー 1がこの点を通過したことを示していると言います。
「ほんの数日以内に、閉じ込められた放射線の太陽圏強度は減少し、宇宙線強度は太陽圏から出れば予想通りに上昇した」と彼は米国地球物理学連合が今日発表したプレスリリースで述べた。 彼はまた、プローブが真の星間空間に到達していない可能性があると指摘しましたが、私たちの太陽系と星間媒体の間にある別の、まだ理解されていない領域です。
2009年のこの画像は、ヘリオシースの端にあるボイジャー1を示しています。 しかし、新しいデータは、ボイジャー1がヘリオポーズを通過して星間媒体に入ったことを示しています。 NASA / JPL経由の画像
1977年の打ち上げ以来、この宇宙船は太陽系の壮大なツアーを行い、木星と土星を通り過ぎて写真を撮り、ガス巨人の史上初のクローズアップを提供しました。 双子探査機であるボイジャー 2号は木星、土星、天王星、海王星を訪れ、太陽から94億マイル離れた太陽系内にまだしっかりといます。
2005年、ボイジャー1はヘリオシース（太陽風が星間物質に遭遇したために減速し始める地域）に入り、昨年10月、研究者はそれが完全に太陽圏を去ったかもしれないと報告しました。 しかし、その後すぐに、科学者たちは、磁場の方向の変化がまだ検出されていないため、太陽圏の外側の境界から出ていないかもしれないと警告した。
新しい論文と一緒に発表されたにもかかわらず、 Voyager 1はようやく太陽圏から出たが、それ自体は星間空間に入っていない可能性があります。 NASAによると、「磁場の方向の変化は星間空間に到達する最後の重要な指標であり、その方向の変化はまだ観測されていません。」したがって、プローブは太陽圏と星間の間の予期しない領域にあります以前は磁気ハイウェイと呼ばれた空間。
いずれにせよ、それはまだ2025年頃にデータを記録したり送り返したりすることはできないでしょうが、まだ数千年、はい、ミレニアが星間媒体を旅するための旅の開始段階にあります。
推定40, 000年後、別の星に（光年内に）比較的接近し、その時点でタイムカプセルのようなものになる可能性があります。 Voyager 1には、人類の仮想スナップショットを他の生命体に提示するように設計されたゴールデンレコードがあり、DNAやタージマハルの画像からクジラの音の録音やチャックベリーの「ジョニーB.グッド」までのすべてが含まれています。
ティモシー・フェリスが昨年5月にスミソニアンで書いたように、 ボイジャーのミッションの35周年を振り返ったとき 、「 ボイジャーは永遠に星の間をさまよい、幽霊船のように黙っていますが、伝えるべき物語で... 、まったく不明です。」
