6月、シカゴはグラントパークで第24回ブルースフェスティバル（6ステージ、無料入場）を開催します。 今日シカゴは「ブルースの首都」として知られていますが、この区別の背後にある物語は約90年前に始まりました。 1900年代初頭、南部の黒人は数十年に及ぶ大規模な移民になる北部都市に移動し始めました。 シカゴは約束の場所であり、ブルースの歌の繰り返しのテーマと密接に結びついています。より良い生活、機会、公正な揺れを望んでいます。
今年のフェスティバルは、1995年に亡くなり、100歳の誕生日を迎えるピアノ奏者のSunnyland Slimを称えます。 身長と声の巨人であるサニーランドは、シカゴのブルースシーンの恐ろしい性格であり、彼の都市への旅はブルースの歴史と幾分類似しています。 1916年頃から、何百万人ものアフリカ系アメリカ人がミシシッピデルタおよび南部のその他の地域からデトロイトやシカゴなどの都市に移住しました。 ミュージシャンを含む多くの人にとって、メンフィスはこの旅の重要な目的地であり、サニーランドは1940年代初期にシカゴに移る前に10年以上過ごしました。
彼が到着すると、ブルースのプレイヤーはギターをプラグインし始めていました。 ワークホラーとソロカントリーブルースは、より鋭く、より豊かなアンサンブルサウンドと融合していました。 サニーランドはブギウギのスタイルとandるボーカルでシーンの定番となりました。 「彼は再構築されていないダウンホームサウンドを持っていました。非常に強力で、非常に推進的で、非常にパーカッシブです」と、長年のブルース批評家で最近の本Chicago Blues：Portraits and Storiesの著者であるDavid Whiteis氏は言います。 「彼はその驚くべき声、信じられないほど強力な声を持っていました。」 サニーランドがウェストサイドとサウスサイドの会場で演奏すると、生のエレクトリックシカゴブルーススタイルが定着し始めました。
ライブブルースの社会的側面、特にパフォーマーとオーディエンスの相互作用は常に不可欠です。 しかし、シカゴのブルースシーンがブームになったのは、これらの社交会を開催する会場の急増だけではありませんでした。 チェス・レコード、ヴィー・ジェイ、その他多数の小さなレーベルのレコード業界は大きな力を発揮しました。 サニーランドはチェス・レコード（当時はアリストクラート・レコードと呼ばれていました）のために録音し、最終的にデルタの移植マディ・ウォーターズをチェスのスタジオに持ち込みました。 ウォーターズは、1940年代および50年代のシカゴのエレクトリックサウンドを例証するために来ました。 当時、シカゴで演奏されていたブルースの多くは、より洗練され、ジャジーで、ジャンプブルーススタイルでした。 ホワイティスは、ウォーターズがブルースに一種の「ルーツムーブメント」をもたらしたと同時に、同時にアーバンであった原始的な生のデルタサウンドを提供しました。 それは攻撃的でエレクトリックで、音楽の時代全体に影響を与えました。 1940年代後半までに、シカゴはこの「ガットバケツ」エレクトリックブルースの大国でした。
ブルースシーンには独自の経済と文化的魅力がありました。 「（南部人の）都市への歓迎でした」と、シカゴ出身でブルース作家のサンドラ・ポインター・ジョーンズは言います。 「ここに仕事があることを知っていて、娯楽があることを知っていたので、彼らはここに移住する準備をしました。」 これらの南部人の多くにとって、彼らは故郷で知っていたミュージシャンの名前を認識していたので、この都市はあまり外国人ではないようでした。 サウスサイドのマックスウェルストリートなど、ブルースクラブがたくさんある地区では、新参者は食料品店やクラブの酒にドルを費やしました。 ブルースのミュージシャンは地元の美容院、テーラーショップ、衣料品店に頻繁に行きました。 聴衆のメンバーは、ステージで着ているスタイリッシュな服のパフォーマーを探し、地元の市場に貢献しました。 この全盛期はシカゴの「ブルースの首都」としての地位を固め、1960年代初頭まで続きました。 「かつてシカゴは、国内で最高のブルースミュージシャンがいることで知られていました」とPointer-Jonesは言います。 「誰でも誰でもシカゴにいた、シカゴから来た、またはシカゴに行った。」
しかし、1960年代後半から70年代にかけて、ブルースはブラックオーディエンスから人気を失い始めました。 一部の批評家はこれを「貧しい人々の音楽」を敬遠する上流階級のせいにしているが、Pointer-Jonesはそれが魂、R＆B、1970年代のディスコによって影を落とされたと考えている。 それでも同じ時期に、ブルースはロッカーミュージシャンやフォーク「リバイバリスト」を含むより多くの白人の観客を引き付け始めました。 ノースサイドに新しいクラブのコレクションがオープンし、この関心に応えました。
（シカゴ市提供） 
初期のアコースティックデルタブルースを演奏するシカゴのギタリストであり歌手であるフルートランドジャクソンは、メンフィスを拠点とするブルース財団のブルースインザスクールズプログラムのために「オールアバウトザブルース」シリーズを作成しました。 彼は全国の教室で遊んで教えています。 （シカゴ市提供） 
歌手ジョニーメイダンソンは、1940年代初期に南部からシカゴに移住し、ブルースシーンで数少ない女性ドラマーの1人でした。 かつてマディウォーターズのソングライターであった彼女は、1950年代の古典的なシカゴスタイルで歌っています。 （シカゴ市提供） 
ギタリストのジョディウィリアムズは、1950年代のシカゴブルースシーンで人気のセッションプレーヤーでしたが、1960年代に音楽界から脱落しました。 彼は1999年にプレイに戻り、2002年に最初のソロアルバム「Return of a Legend」をリリースしました。（City of Chicago提供） 
ソウルブルースの歌手兼作曲家ディートラ・ファーは、1970年代半ばにシカゴの音楽キャリアを始めました。 ノースサイドのブルースクラブであるキングストンマインズでソロギグを行った後、彼女は名声を得ました。 （シカゴ市提供） 
シカゴのステージは、前世紀のブルースミュージシャンの目的地でした。 「シカゴサウンド」として知られるようになったもの、つまり、デルタブルースの影響を受けたドライビングエレクトリックアンサンブルサウンドは、1940年代に街で生まれました。 （シカゴ市提供） 今日では、かつてブルース音楽を育んでいたサウスサイドなどの主に黒人の近所の一部が変化し、居住者はジェントリフィケーションによって追い出されました。 ストリートマーケットとブルースストリートミュージシャンで知られるマックスウェルストリートは、イリノイ大学に飲み込まれています。 また、白人は一般的に黒人居住区のクラブの常連になりましたが、逆は起きていません、とPointer-Jonesは言います。 「より多くのアフリカ系アメリカ人は、北側のクラブに行っていません。」
その結果、一部の人は不健康なブルースシーンと呼ばれるものになります。1971年に始まり、国内トップのブルースレーベルになったアリゲーターレコードは、唯一残された大きなレコード会社です。 ブルースの全盛期に栄えたローカルブルースラジオプログラミングは、スリムから存在しないものです。 有名なベテランはさておき、シカゴのミュージシャンは以前ほど有名ではありません。
それでも、ノースサイドの伝統的なシカゴブルースから、現代のソウルミュージックと融合したサウスサイドのブルースまで、シーンは生き続けています。 1984年に始まったブルースフェストは、町のあちこちにあるクラブにより多くの人々を連れてきました。 ウェストサイドのソウルフードレストランWallace's Catfish Cornerでは、夏に屋外のブルースショーを開催しています。 有名なサウスサイドジャズアンドブルースクラブ、チェッカーボードラウンジは、ハイドパーク近くの新しい場所に再びオープンしました。 ブルースやキングストン鉱山など、1970年代に設立されたノースサイドクラブは現在も活動しています。 ウェストサイドの近くにあるローザズラウンジは、ブルースの歴史に関するクラスを提供し、人々を歴史的なスポットやブルースの会場に連れて行くシカゴブルースツアーの最初のスポンサーでした。 サウスループにあるバディガイのレジェンドクラブは、地元および全国のアクトを開催していますが、この夏のどこかに移転する予定です。 サウスサイドのリーの無鉛ブルースは、近所の主力です。
クラブの地理に関係なく、ガイ、ココテイラー、ビリーブランチ、シャロンルイス、シセロブレイク、カールウェザーズビー、デイトラファー、ビリーブランチ、デニスラサールなど、すべてが定期的にステージに登場します。 そして、ブルース音楽の存続は、定義を少し広げることに関係しているようです。 「ブルースに起こった最悪の事態は「ブルース」という言葉だったと思うことがある」とホワイティスは言う。 実際、シカゴのブルースの弾力性は、音楽の表現よりも音楽の物理的な形に関係するものではありません。 重要なのは、社交の場であり、旅、感情的な闘争、権利剥奪についての物語であり、これらの物語を提供する音楽スタイルはさまざまです。 ブルースウーマンのシャロン・ルイスのバンドは、カニエ・ウェストの最近のヒット曲「ゴールドディガー」、サム・クックとチャック・ベリーの古い曲、ファンクとゴスペルの歌をよく演奏します。 WallaceのCatfish Cornerのパトロンは、R。KellyからThe Temptationsまで何でも聞くことができます。 今日、Keb Mo、Guy Davis、Corey Harris、Josh White、Jr.などの若いミュージシャンは、より伝統的なブルース形式を再検討していますが、Whiteisは、より現代的な黒の音楽、たとえばMary J. BligeやErykah Baduのネオソウルソングを主張しています—ブルースとみなすこともできます。
すべての派生物であるブルースの音楽は、シカゴでまだ活発であり、街のアイデンティティと自己宣伝に重要な役割を果たしています。 シカゴは、アメリカの音楽史の広大な章がそのベルトの下にあり、ブルースが発酵し、実質的で情熱的な聴衆を見つけることができる場所であり続けます。 ポインター・ジョーンズが言うように、「最初のブルースは単なるジャンルではなく、文化でした。」
Katy June-Friesen は、Smithsonian.comの少女グループの歴史について書いています。
