捕食者が人間と衝突するとき、議論は激しくなります。 北米の象徴的な動物として知られていたオオカミは、家畜を殺すものに対処しなければならない牧場主の怒りも引き寄せます。 オオカミ狩りは、人間が描く線を必然的に横断する動物を扱う方法の1つですが、新しい研究の著者が観察するように、それらの狩りが実際に家畜の死を減らすかどうかを調べる多くの研究はありません。
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その質問に対する答えは直感的に思えるかもしれませんが、新しい発見はその期待に反するものです。ワシントン州立大学の研究者は、1年でオオカミが殺されると、次のオオカミにより多くの家畜が殺されることを発見しました。 彼らはPLOS Oneで研究を発表しました。
研究者は、モンタナ州で25年間、アイダホ州とワイオミング州で17年間にわたって殺されたオオカミの数と、オオカミによって殺された牛と羊の数（略奪と呼ばれる）を調べました。 （現在、オオカミの狩猟はアラスカ、アイダホ、モンタナ、ミネソタで許可されていますが、ワイオミング州では保留されています。）前年に殺された各オオカミについて、略奪の確率は羊で4％、牛で5-6％増加しました。
もちろん、多くのオオカミが殺されると、その物語は変わります。 この地域のオオカミの25％以上が殺されたとき、家畜の殺害も減少しました。 しかし、研究者たちは、25パーセントがオオカミの人口増加率を超えるため、魔法の数であると指摘しています。 オオカミの殺害の割合で、すべてのオオカミはすぐに消えます。
これらの数字はオオカミ狩りに対する単純な議論のように思えるかもしれませんが、話はより複雑になります。 研究者は、統計がこのように揺るがす理由を正確に知りません。 この研究の主執筆者であるWSUの生物学者Rob Wielgusは、 The Spokesman-Reviewの Rich Landersブログで仮説を説明しています。
ウィエルガスは、オオカミの殺害がパックの社会的結束を混乱させる可能性が高いと述べた。 無傷の繁殖ペアは若い子孫の交尾を防ぎますが、混乱は性的に成熟したオオカミを自由に繁殖させ、繁殖ペアの増加につながります。 彼らは子犬を持っているので、彼らは1つの場所に縛られるようになり、鹿やヘラジカを自由に狩ることができなくなります。 時折、彼らは家畜に目を向けます。
この説明のインスピレーションは、略奪の約5％の増加が、殺された各オオカミの繁殖ペアの5％の増加と一致したことです、とABC Newsは報告しています。 クマやクーガーによって殺された家畜に関する同様の研究もそれを裏付けています。
シアトルに拠点を置くKUOWは、オオカミを抑止する番犬、光、音などの非致死的制御手段を使用する方が良い戦略であると報告しています。 「そもそもオオカミと家畜の対立を防ぐ必要性を強調している」と、擁護団体Conservation Northwestのチェイス・ガネルは記者Courtney Flattに語った。
オオカミの殺害は、これらの地域での家畜の死全体のごくわずかな割合を占めています。 しかし、家畜に依存している牧場主にとって、捕食者による死はイライラさせられないほどの悲劇のように思えます。 確かに、人間が周囲に配置する境界にオオカミを保持するために何らかの戦略が必要ですが、何が機能するかを知る唯一の方法は、データを調べることです。
