2012年6月のある夜、Piotr Naskreckiという昆虫学者がモザンビークのゴロンゴサ山の森を探検していたときに、目の隅から新しい昆虫を見つけました。 彼は、今年の後半に種の最初の科学的な説明、キリギリスを公開します。 しかし、そのデビューはほぼ確実に死の通知としても機能します。2013年にナスレッキが現場に戻ったとき、空腹の農家は森林をトウモロコシ畑に変えていました。
関連性のあるコンテンツ
- 植物のカビの広がりが森林について私たちに伝えること
- 100年以上ぶりに科学者が新しいアザラシ属を発見
私たちは、科学者が言う地球の6番目の大絶滅イベントの真ん中に住んでいます。 5番目は恐竜を手に入れました。 ナンバー6は約1万年前に始まりました。人間のハンターと変化する気候がマンモスを一掃し、人々が地球の最も遠い範囲に押し入ったので、それは加速しました。 チェーンソーが周囲の森林を伐採しているにもかかわらず、生物学者は種を発見するために競争しなければなりません。 突然、速度が科学的な優先事項になります。
科学者たちはほぼ200万種の動植物種について説明しており、現在の割合は年間約18, 000種です。 しかし、それはほぼ十分に高速ではありません。 ジャーナルPLOS Biologyの研究は、地球上に875万種が存在することを控えめに見積もっており、その大多数は科学では知られていない。 著者によると、現在の種の発見率では、それらすべてを記述するのに数百年かかる可能性があります。 それよりずっと前に、1世紀以内に、75パーセントが絶滅します。
Scienceの研究によると、その評価は状況を「絶望的に見える」可能性がある。 そもそも種の総数が少ないと仮定すると、著者は、発見率を10倍に上げることで、科学者は50年で仕事を完了することができると主張している。 International Species Exploration Instituteの設立ディレクターであるQuentin Wheelerは、既に3つのスタッフがサポートし、それぞれが年間100種を記述する2, 000人の既存の分類学の専門家に資金を提供することにより、新しい記述を年間約20万人に増やす方法を提案しています。 年間10億ドルかかるかもしれない、と彼は言います、「しかし、米国は侵略的な種に反応するだけで毎年1500億ドルを使います。」
遺伝的手法はすでに発見を加速しています。 たとえば、マダガスカルでは、アリの専門家であるブライアン・フィッシャーが、研究現場の分析に組み立てラインのアプローチを採用し、DNAの「バーコード化」のために説明のない昆虫のバッチを送り出します。 今年後半、ロンドンとパリにある博物館とともに、遠隔操作デジタル顕微鏡がスミソニアン国立自然史博物館でオンラインになります。 どこからでも専門家が家を離れることなく、種の定義された「タイプ」標本を研究することができます。
地球上のすべての生命のカタログは、外来種の侵入などの環境の変化に対応するのに役立ち、生物から抽出または触発された医薬品やその他の素材の探求を後押しします。 速度の必要性を家に追いやるために、生物学者はボルネオの古代の湿地林で発見された化学物質の話をします。 HIVの寒さを止めましたが、研究者がさらに多くのサンプルを求めて戻ってきたとき、木が立っていた場所に切り株が残りました。 いくつかの生き残った標本が植物園に現れなかった場合、カラノライドAと呼ばれる実験薬は今日存在しない可能性があります。
