初めて地球を離れたときのことを覚えています。 それは1957年で、母と私はロサンゼルスの家からオレゴン州ポートランドまでダグラスDC-7に乗って飛びました。 母は素敵なドレスと手袋を着ていました。 7時に、最初のスーツを着ました。 「スチュワーデス」は私を「マスター・ゲイツ」と呼びました。母はそれが何を意味するのかを説明しなければならなかったにもかかわらず、私は非常に重要だと感じました。 そして、飛行機がポートランドに降りるとき、彼らはガムを他の乗客に渡すのを手伝ってくれないかと私に尋ねました。
ニール・アームストロングとバズ・アルドリンが月に足を踏み入れる頃には、私は20歳で、惑星間の放浪癖に満ちていました。 父はロッキードの有名なスカンクワークスの航空技術者でした。 彼の極秘の仕事は、長い間私の想像力を刺激しました。 月面着陸の翌日、私は月への最初の商業飛行の予約を予約するためにパンアムに電話をしました。
「月への往復予約をしたい」と、私は行の反対側のエージェントに言いました。 そして、彼女はビートをスキップせずに、「何人の乗客のためにお願いしますか？」と答えました。私は将来に向けて予約をしていました。
「2人で」と私は言った。 「私の妻と私のために。」私はまだ結婚していなかったので、彼女が私の妻の名前を尋ねたとき、私は彼女にそれを知らなかったと言いました。 しかし、私は彼女が私のフライトが出発する頃にはいることを保証した。 パン・アムは、それが2000年頃になると見積もっていました。最初は、エージェントは名前のない私の妻の予約を受け入れませんでした。
「ゲイツ夫人を置いてください」と私は言った。 数週間後、メールで「First Moon Flights」クラブカードを受け取りました。 乗るのは私のチケットでした。
「パンアム「ファーストムーンフライト」クラブは、旅行の予約時に旅行代理店に電話する必要がある時代に始まりました」と国立航空宇宙博物館の宇宙歴史学芸員であるマーガレットワイテカンプは言います。
1964年、オーストリアのウィーン出身のジャーナリストであるGerhart Pistorは、旅行代理店に連絡して、月に行くことを予約しました。
「パン・アムは、おそらく多少冗談で、予約を取った」とWeitekampは言う。 「それから、航空会社は素晴らしい宣伝を得て、それを「ファーストムーンフライト」クラブに変えました。 あなたは電話して月に行くために予約をすることができ、彼らが月のフライトをしているときのためにあなたをキューに入れる公式カードが発行されました。 当時、パンアムはグローバルフライトのリーダーでした。そのため、月に行く場合、これは自然な次のステップのように思えました。」
スタンレーキューブリックの1968年の映画2001：A Space Odysseyに見られるように、パンアムの未来的なオリオンIII宇宙飛行機は、その未来を想像しやすくしました。 客室乗務員が食事を準備し、乗客の世話をしていたので、窓の外の景色以外はすべて私がすでに経験したことでした。
パンアムの予約をしてから約50年後の暑く蒸し暑い7月の夕方、23年の妻（彼女の名前はスージー）、2人の娘、そして国立航空宇宙博物館の入り口で待っていましたワシントンDCは、博物館の40周年を記念して何百人もの人々と一緒に。 私は、パンアムの「ファーストムーンフライト」クラブカードを博物館に寄贈し、ボーイングの新しく改装されたフライトホールのマイルストーンに展示しました。 私たちは展示会を見るために、そしてもちろん私の展示中の私のカードを見るためにそこにいました。 それは、私が何十年も前にパンアムの予約係に約束したことの実現でしたが、ひねりがありました。
ワイテカンプは、1961年4月12日にソビエト連邦のユーリガガーリンが地球を周回し、3週間後にアランシェパードが軌道を周回することから始めた、1960年代初頭に月への飛行の最初のアイデアが始まったと語っていました。 1961年5月25日、ジョン・F・ケネディ大統領は、議会の合同会議へのスピーチで、10年の終わりまでに米国が月に人を置くと発表した。
「1961年に行われた大胆で政治的な選択は、人間の宇宙飛行プログラムを月への道に導くことです」と、ワイテカンプは言います。 「しかし、それはまた、宇宙飛行が何であるかという夢を利用します。それは、長距離飛行から軌道への目的地への迅速な移動です。」
1971年、パンアムは月の予約の取得を停止し、20年以内に航空会社は破産を宣言し、燃料費と政府規制の高騰の犠牲者となりました。 だから、他のすべての「ファーストムーンフライト」クラブメンバーと一緒に、私は立ち往生しました。
博物館がこれらのカードの1つをコレクションに必要とする理由を知りました。 ワイテカンプは、「宇宙飛行に対する人気の高い受信と熱意」に興味があると説明しました。
「現在、商業宇宙飛行に関心があるので、このカードは一般の人々の関心の初期の例であり、惑星外への旅行がいつかは民間航空機の旅行と同じくらい日常になるとの希望です。 パンアムが予約を取り始めたとき、非常に熱烈な反応がありました。」
カードは私と一緒に田舎を旅していたので、屋根裏のトランクで再発見しました。 1968年から1971年の間に航空会社が発行した93, 000枚のカードのうち、1043枚の番号が付けられました。
私がワイテカンプに他の人が彼らのものを提供したかどうか尋ねたとき、彼女は多くの人が彼らが持っていて、 おそらく彼らを見つけることができると言ったと言った。 しかし、私の非常に低い予約番号で、彼女は私のものを望みました。 彼女は私の話にも興味をそそられました。 オブジェ自体は重要であるが、この作品の文化的および社会的出所は、1960年代後半の月面飛行の期間に光を当てると述べた。
「あなたの話は、この未来が実際に展開されるという楽観的な見方を示しています」とWeitekampは私に語った。 「私たちがマイルストーンホールでやりたかったことの1つは、これらの大きなシグネチャテクノロジーに、他のすべてのストーリーが織り込まれていることを示すことでした。 たとえば、Space Ship Oneは、政府の支援なしで開発された商用車だけではありません。 その開発者は、人々が飛行機のチケットを購入する方法を空けるためにチケットを購入できるようにしたいというこの長年の夢を利用したかったのです。」
Weitekampは、この成果の永続的な影響と遺産を伝えたかったのです。 パンアムカードは、人間の宇宙飛行に対する人気のある熱意と、人間の宇宙飛行に対するこの文化的関心を利用することで自らを促進する機会を見出しているビジネスを記録しています。 これは、ホールで展示されているこれらの大きな技術の背景を提供すると彼女は言います。
私たちが博物館で私のカードの話をディスプレイの前に立っていたので、立ち寄ったすべての人にそれを指摘したかったです。 ある人が上に歩いたとき、私は言った、「それは私のカードだ！」「ああ、あなたはそれらのいずれかを持っている」と彼は答えた。 彼の反応は少し落ち着いたように見えた。 「いいえ、それが私のカードです」と私は再び言いました。今度は私の名前を指しています。 "それは私です。"
「あら、それはあなたなの？！ ワオ。 これは今日私に起こる最高のことです。 私はあなたに出会った私の最近のツアーで人々に話すのを待つことができません」と彼は手を振って言った。
ここにひねりがあります。私はパンアムのエージェントと結婚することを約束していましたが、月への商業飛行はまだ未来派の夢です。
数週間前、妻のスージーが私に尋ねました。「チャンスがあったら、今月に行きますか？」「ゲイツ夫人と一緒に来たときだけ」と私は答えました。
